甚至还有人上书，要让朕将她打入冷宫。如今她舍命救驾，朕……朕实在是不忍啊！”

    萧时中听着，眉头渐渐蹙起，花白的胡须微微颤动。他自然明白圣上的心思。可此事确实棘手：元穆谋反已是铁证，世子妃作为其女，本就该连坐，如今圣上却想护着她，难免会遭宗室和朝臣非议。

    他沉吟片刻，缓缓开口，语气带着几分折中：“圣上言重了。世子妃殿下如今怀着龙嗣，乃是大康的皇嗣，怎么能轻易提及冷宫之事？依老臣之见，不如先搁置此事，等世子妃将孩子平安生下来，再从长计议。”

    李华眼中瞬间闪过一丝光亮，随即又被担忧覆盖，他往前凑了半步，泪眼婆娑地追问：“真的可以吗？那些上书弹劾的大臣，还有宗室亲王们，不会有什么意见吧？朕怕他们借着元穆的事，再揪着世子妃不放。”

    “圣上放心，不会的。”萧时中躬身回话，语气笃定，“世子妃自从嫁给圣上后，一向谨言慎行，不仅无半分错处，反而为圣上开枝散叶，延续皇脉。如今又有舍身救驾之功，于情于理，都该从轻处置。老臣明日早朝便会出面，向众臣解释此事，定能压下那些非议。”

    李华听了，长长松了口气，伸手抹掉脸上的泪痕，语气里满是感激：“有萧师傅这句话，朕就放心了。世子妃若是知道，定然也会感念您的恩情。”

    待萧时中离开，一直在旁边看戏的王立新走了出来，忍不住打趣：“你这哭戏，不去当演员可惜了！”

    李华嘴角勾起一抹浅笑，方才的悲戚早已不见踪影：“不演得真些，怎么能让萧时中出面背书啊！放心，朕也不会亏待他。等明年他荣休，朕多赏他些荣誉头衔，太师、太子太保、太子少师全给他加上，再赐他一座京郊的宅院，让他风风光光地安享晚年。”

    王立新闻言，眼中闪过一丝惊讶：“啊？他明年就要退休了？也是，他今年都快七十了，头发都白了大半，确实该歇着了。”她话锋一转，又好奇地追问，“那他走了之后，你想好谁来接替他当首辅了吗？这位置可是重中之重，可不能随便找人。”

    李华指尖顿住，眉头微蹙，陷入了沉思：“有几个人选，不过现在还不是定的时候，得再看看他们接下来的表现。”他抬眼看向王立新，语气缓和下来，“好了，你先回去歇着吧，给你的世袭百户诏书，明天一早就会送到你府上。”

    “收到！”王立新立刻挺直身子，给李华敬了个不伦不类的礼，惹得李华忍不住笑出声。

    待王立新离开，李华走到窗边，望着庭院里飘落的雪花，眼神渐渐深邃。