已单膝点地，枪尖斜挑，连成一条寒光闪烁的峡谷。

    无人敢呼“万岁”，只齐声低喝：“开门迎驾——”

    声音像闷雷，从门洞一直滚到千步外的金水桥。

    象辂行至门槛，李华忽然抬手。

    驭象奴会意，喝令“跪——”。巨象两条前腿“扑通”跪地，金鞍前倾。

    少年顺势微俯身，指尖在麻衣上轻轻一扯，衰绖垂落，露出胸前整条正龙。

    ——这是向城阙里供奉的“太祖高皇帝”御容致意，也是告诉守阙武将：我来了，却未忘臣礼。

    守门将总兵贺以忠伏在门侧，双手高举铜符验契。

    检验后，象辂再起，铜铃换作鼓点。

    每走一步，鼓手便敲一下“龙皮大鼓”，共千下，象征“千里江山一步收”。

    李华端坐，目光笔直穿过牌楼、穿过午门雉堞，落在远处隐约的白幔——那里，先帝梓宫停灵在仁智殿。

    此时，他开口，声音不高，却刚好让左右伴驾的萧时中、薛灏听见：

    “孤今日踏的是御道，却也是先帝灵柩前最后一程麻衣。

    再往前，便无‘孤’，只有‘朕’了。”

    ——这是“孤”李华第一自称“孤”，也是最后一次。

    行至外金水桥，吴伯宗率鸿胪寺官拦路。

    按制，新君须在此“止辇易位”——下象换辇，以示“敬天法祖”。

    吴伯宗捧铜盘，盘上一卷黄绫，正是告天文。

    他双膝跪地，高举过头：“请殿下易辇，奉告昊天！”

    李华撩袍而下，麻衣下摆被风卷得猎猎。

    他并未立刻登小辇，而是转身，面向桥下列阵的京营，忽然拔高声音：

    “三军听真——

    先帝晏驾，国无君父；

    尔等今日立于烈日下，非为迎孤，乃为迎社稷！

    孤若负天下，请尔等以此枪，刺孤于桥下！”

    说罢，将玉圭高高举起，阳光下苍璧透出一道碧虹。

    九千人先是一静，随即爆出一声山呼：

    “敢不为圣上效死！”

    呼声震得金水河面水纹簌簌。

    小辇行至奉天门外，铜壶滴漏恰指午正。

    丹墀上早已设好黄幄，太祖、太宗御容悬于北壁，香案居中，三牲列俎，烛火在风中颤也不颤。

    鼓声三严，钟鸣九下。

    李华独身入幄，衰绖尽去，只余玄色衮龙袍。

    鸿胪寺鸣赞官唱：

    “告天——”

    “兴——”

    “拜——”

    他撩袍跪地，额头重重叩在金砖，五爪金龙随之一伏。

    案上黄绫告天文被火舌卷起，烟灰腾空，像一条灰龙直上天穹。

    火尽，宦官捧盘而前，盘中赫然是“皇帝奉天之宝”。

    李华双手接过，玉玺入掌的一瞬，他抬眼望向高空，轻声吐出两个字——

    “朕，受。”

    声音不大，却如钟磬，在丹墀上滚出回声。

    左右史官提笔急书：

    “弘启二十七年十月二十二日午正，上于奉天门告天，即皇帝位，始称‘朕’。”

    玺印落定，李华转身，面向文武。

    日光恰好从奉天门门洞斜射进来，给他镀上一层金边。

    他深吸一口气，声音不高，却压得万籁俱寂：

    “朕——

    以大康天子之名，赦天下死罪以下，蠲本年田租之半。

    其先朝冤系诸臣，咸与辨雪。

    卿等其各扬乃职，毋负社稷。”

    “万岁——万岁——万万岁！”

    声浪冲霄，惊起檐角一群白鸽，振翅掠过紫禁城上空，羽翼被阳光映得如碎金。

    李华立于丹陛顶端，垂目看向自己袖口——

    那条金龙正昂首相向，金角恰好抵住他脉搏，一跳，一跳。

    “我的梦想成真了！”