一则全了他‘继统不继嗣’之议，二则全了朝廷‘孝子慈孙’之礼。

    太后听完，不置可否，目光越过二人，落在吴伯宗脸上：“吴卿家？”

    吴伯宗一个激灵，连忙出班，声音却还有些发颤：“臣……臣以为首辅大人老成之谋，两全其美。”

    太后深吸一口气，佛珠在掌心“啪”地合拢。

    “好。”

    她抬手，老太监立刻捧来黄绫与朱墨。

    “拟旨——”

    黄绫展开，太后一字一句，声如碎玉：

    “皇帝嗣位，天命所归。蜀世子拓跋焘，系仁宗睿皇帝之孙、先皇帝同气之侄，以《祖训》‘兄终弟及’之义，即日允其以天子仪仗由太康门入，跪迎梓宫，祭先帝于几筵前，毕，受百官朝。——钦此。”

    写罢，她取玺，重重一按，朱油四溅。

    萧时中双手捧旨，俯首领命。

    薛灏与吴伯宗对视一眼，同时撩袍跪倒：

    “太后圣明！”

    待所有人走了，太后才对老太监说道：“焘儿那孩子，无论从哪个门走，怎么论都要叫哀家一声皇祖母，只是他这般性情，总归不好，我这个做祖母的，总要为他铺得平稳些。”

    老太监安慰道：“太后放心，蜀世子定不会辜负您的良苦用心！”

    太后似乎是得到安慰，又颇为悲凉的感慨道：“哀家为仁宗爷生了两个儿子，没想到最后陪在哀家身边的只剩下焘儿了！”

    一日失二子的痛苦依旧让这位太后久久不能释怀。

    窗外，五更鼓声隐隐滚过城头；夜色最深处，一缕鱼肚白正悄悄爬上太康门巍峨的飞檐。