上门要人，我刘靖自刎于此，向盘龙寨谢罪！”
“但——”
话音一转，一股森然杀气瞬间从他身上弥漫开来，让周围的空气都冷了几分，“若是有人敢在背后嚼舌根、使绊子，无论他是我的亲族、朝中重臣，还是江南的士绅豪强，我必亲手斩下他的头颅，给阿盈当蹴鞠踢！”
“你，听懂了冇？”
这番话，既有以命作保的决绝，又有护犊子的霸道，听得全场族人热血沸腾。
阿蛮彻底愣住了。
他望着眼前这个男人眼中的坦荡与狠厉，那是经历过尸山血海才有的眼神，绝非虚言。
手中的空碗“当啷”一声掉在地上，滚出老远。
“好！”
刘靖伸手拍了拍他的肩膀，力道沉稳，“起来吧。盘龙寨的往后，还要靠你们这些有血性的后生撑起来。”
阿蛮站起身，脸上的愤怒早已褪去，取而代之的是复杂的敬畏。
不仅是他，那些原本心存芥蒂的蛮族青年，此刻也都挺直了腰杆，看向刘靖的目光中满是信服。
盘虎长舒一口气，老泪纵横地拱手道：“贤婿如此坦荡，老汉我……彻底放心咯！”
……
庐陵郡，刺史府。
夜幕降临，红烛高照。
这一场婚礼，融合了蛮汉两族的风俗，既有山野的热烈，又有汉家的庄重。
整个刺史府灯火通明，宾客盈门。
那些平日里眼高于顶的士绅豪强，此刻也都不得不低下高贵的头颅，向这位新晋的“蛮族夫人”行礼。
新房内，龙凤喜烛摇曳，映照得满室生辉。
阿盈像个精致的木偶一般，在喜娘的指引下，完成了繁琐的沃盥、同牢、合卺之礼。
她从未经历过这般森严的规矩，只觉得身上那件层层叠叠的嫁衣压得她喘不过气来——那是全寨女子熬夜赶制的重彩，凤凰金线在烛火下流转，每一针都缝着族人的期盼与敬畏。
终于，到了最后的却扇环节。
刘靖手持一柄系着红绸的玉如意，缓缓走到阿盈面前。
他看着那个因为紧张而微微颤抖的身影，眼中闪过一丝温柔。
“怕吗？”
他轻声问道。
阿盈点了点头，又摇了摇头。
她能感觉到正堂里传来的窃窃私语，那些汉人士绅的目光像针一样扎在背上，她知道他们还在等着看“蛮女出丑”的笑话。
刘靖微微一笑，并未急着用玉如意挑扇，反而上前一步，目光扫过窗外闻声聚拢的宾客，朗声吟道：“莫道山花不如锦，却扇初见凤凰颜。今夜星辰非昨夜，为谁风露立中宵。”
诗句一出，正堂内瞬间鸦雀无声。
方才还在望江楼冷嘲热讽的李丰，此刻端着酒杯的手猛地一颤，酒液溅湿了衣襟也浑然不觉。
这哪里是应付礼节的随口之作，分明是当众对新娘的盛赞与维护。
喝彩声轰然爆发，盖过了所有窃窃私语。
刘靖这才举起玉如意，轻轻一挑，那柄绣着牡丹的团扇缓缓滑落。
烛火之下，阿盈的真容彻底显露。
没有传闻中的黝黑粗鄙，反而是小麦色的健康肌肤，细腻紧致得透着山野的生命力。
凤凰银冠衬着她清澈如星空的大眼睛，眉梢眼角带着未脱的野性，却又在汉家嫁衣的映衬下平添几分端庄。
那份介于蛮夷灵动与汉家华贵之间的独特风情，让满室宾客都看直了眼，连呼吸都下意识放轻。
“好美……这哪里是野丫头，分明是九天凤凰下凡！”
不知是谁低呼出声，紧接着赞美声此起彼伏。
阿盈看着那些从嘲讽转为惊艳的目光，心中的巨石轰然落地，转头看向刘靖时，眼中满是感激与炽热的爱意。
这一刻，她不再是被人轻视的蛮女，而是堂堂正正、受万人敬仰的节度使夫人。
……
夜深了，宾客散尽。
新房内只剩下刘靖与阿盈二人。
红烛燃尽了一半，灯花不时爆裂，发出轻微的噼啪声。
刘靖并没有急着行那周公之礼，而是走到窗边，推开窗户，让夜风吹散了一身的酒气。
北方的寒风似乎穿透了千里江山，吹动他的吉服下摆，猎猎作响，也吹去了他脸上的温柔，露出了深邃如寒潭的冷静。
“阿盈。”
他转过身，声音低沉而有力，“你可知，我为何要娶你？”
阿盈愣了一下，抬起头，眼中闪过一丝迷茫：“因为……因为阿爹把寨子交给了你？因为你需要盘龙寨的儿郎当兵？”
“不全是。”
刘靖走到床边坐下，握住她那双布满薄茧、却异常有力的手——这是常年握弓、劳作留下的痕迹，也是他最看重的特质。
“你阿爹是个聪明人，但他只能看到眼前的富贵。他以为把寨子交给我，就能换来几辈子安稳。但他不懂，乱世之中，富贵守不住，只有刀把子才握得住。”
他的声音陡然严肃，带着不容置疑的霸气：“吉州多山，汉兵不习水土，遇着山林战便束手无策。”
“我要组建一支能在群山里如履平地的精锐，而盘龙寨的儿郎，就是最好的兵源。”
“我娶你，是要你做我的眼睛，替我盯着山里的动静；做我的嘴
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