应诺，声震屋瓦。
散会后，众人鱼贯而出。
刚出府门，一名性急的武官便忍不住了，借着门口大红灯笼的光，迫不及待地撕开了红封。
“嘶——”
他倒吸一口凉气，眼珠子差点瞪出来，手一抖，红封差点掉地上。
只见里面并非铜钱，而是一张印制精美、用桑皮纸特制的“柜坊存票”。
票面上盖着商院大印和刘靖的私印，四周印着繁复难仿的水纹。
票面正中赫然写着：凭票即兑，扬州上等生丝五百斤，或淮南青盐三十引，折色三百贯。
“三百贯？！”
惊呼声压低了嗓子，却掩不住颤抖。
在唐末，铜钱沉重，三百贯也有一千多斤，根本没法随身携带。
而这张轻飘飘的纸，却能在商院遍布江南的柜坊里，直接兑换成最紧俏的丝绸和盐引！
这比笨重的铜钱更值钱，是真正的硬通货！
在如今的粮价下，这笔钱足够在城南置办一处体面的宅院，再买两个使唤丫头，舒舒服服过上好几年！
紧接着，所有人脑子里都同时蹦出了刚才刘厚在堂上的那句话：“月息一分五。”
三百贯的本金，月息一分五，那便是一个月净得四贯五百文！
这哪里是利息？
这分明是主公额外给了一份厚禄！
只要这三百贯存在商院一天，他们全家老小哪怕不干活，也能顿顿有肉吃！
原本几个打算明日就去兑钱买房的官员，几乎是下意识地把手死死捂在袖口上，眼神中原本对商院独吞巨利的微词，瞬间化为了对刘靖的死心塌地。
众官员面面相觑，随后对着刺史府的方向，神色复杂地深深一揖。
后院，暖阁。
相比前院的权谋与利益，这里充满了烟火气。
暖阁四角摆放着半人高的掐丝珐琅熏笼，里面燃着无烟的瑞炭，将屋子烘得温暖如春，驱散了冬夜湿冷的寒意。
空气中不仅没有烟火气，反倒弥漫着一股淡淡的松香。
刘靖卸下一身官威，换了件宽松的常服入席，显得有些慵懒。
崔莺莺端庄温婉，正指挥着侍女摆盘，那举手投足间的主母范儿愈发足了。
崔蓉蓉明艳照人，正给刘靖斟酒，眼波流转间尽是风情。
钱卿卿娇俏可人，正剥着橘子喂给小桃儿，把自己也吃得满嘴是汁。
加上两个粉雕玉琢的女儿，还有略显拘谨的妙夙，这一桌算是团圆了。
崔莺莺笑着起身，一把拉住有些拘谨的妙夙，将她按在身侧的锦墩上。
“妙夙妹妹快坐！去岁请你，你只说工坊初建离不开人，要在山里守着炉子。”
“今年火药大成，夫君说了，你是歙州的首功之臣！”
“若再不来吃这顿团圆饭，岂不是显得我们刘家薄待了功臣？到了这儿便是一家人，莫要生分了。”
妙夙听了这话，想起去岁百般推脱的样子，再看如今这一屋子的温情，鼻头微微一酸，脸上飞起两朵红云，低声应道：“谢姐姐体恤。”
崔莺莺笑着招呼，亲自给妙夙斟了一杯酒。她的目光落在妙夙那双略显粗糙的手上，指尖微黄，那是长期接触硫磺的痕迹。
崔莺莺眼中闪过一丝心疼，转头对侍女低语了几句。
不多时，侍女捧来一只精致的白玉圆盒。
“妙夙妹妹。”
崔莺莺拉过妙夙的手，亲自挑了一点乳白色的膏脂，细细地涂在她手背上。
“这是我让府里用羊脂、蜂蜜和茉莉花调的‘玉容膏’，最是润肤。”
“你在山里替夫君操持大事，那是泼天的功劳。”
“但咱们女儿家，也得疼惜自个儿。”
妙夙感受着手背上的温热，看着这位出身高贵的崔氏嫡女如此折节下交，心中那点因身份差异而产生的隔阂，瞬间烟消云散。
“谢……谢姐姐。”
一旁的刘靖将这一切尽收眼底，心中暗赞。
什么是主母？
这才是主母。
能容人，能识人，能替丈夫把这后院乃至前朝的人心，缝得密不透风。
酒过三巡，侍女端上了专门辟疫气的屠苏酒。
“按照老规矩，少者得岁，先饮。”
崔莺莺笑着拿筷子沾了一点酒液，点在小桃儿的嘴唇上。
小家伙被辣得直皱眉，惹得众人一阵欢笑。
接着是妙夙、钱卿卿、崔蓉蓉、崔莺莺，最后酒杯才传到刘靖手中。
刘靖看着杯中酒，苦笑一声：“你们是得岁，我却是失岁，又老了一年。”
说罢，一饮而尽。
崔蓉蓉却似笑非笑地瞥了刘靖一眼，状似无意地说道。
“夫君，这大过年的，怎地没见林家姐姐？听说林家郎去了抚州上任，留她一人在进奏院那冷清地界，孤身只影，着实令人垂怜。”
“那进奏院里全是些舞文弄墨的汉子，她一介女流，除夕良辰还得在那案牍劳形……”
这话一出，桌上的气氛微微一滞。
崔莺莺嗔怪地看了姐姐一眼，却也没阻止，显然心里也是有些想法的。
毕竟林婉的身份特殊，既是前嫂子，又是刘靖的得力干将。
这关系，微妙得很。
刘靖夹菜的手
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