“好像……有提到……”陈北嘶哑地说，指着那骷髅，“魂晶……信物……”
“魂晶……”***重复着这个词，眼神更加凝重，“那就是了。传说中，只有最纯粹、最强大的守夜人，在‘坐化守关’时，以自身全部的精神和血脉力量，融合某种特殊的矿物，才能在眉心凝聚出‘魂晶’。这‘魂晶’既是镇压‘节点’的核心，也是……留给后来同道的线索，或者……考验。”
线索？考验？
陈北的目光，落在了骷髅掌骨间捧着的那个东西上。借着幽蓝的光芒，能勉强看清，那似乎是一个小小的、扁平的、同样由某种黑色金属（或石头？）制成的盒子，或者……牌子？上面似乎也刻着图案，但看不真切。
“要拿到那个‘信物’吗？”赵铁军问。显然，那东西可能是继续前进的关键，或者至少，是重要的线索。
“很危险。”***沉声道，“‘坐化守关’的守夜人，其最后的意志和力量都融入了‘魂晶’和周围的‘场’中。贸然靠近，触碰遗骸或信物，可能会触发他留下的防御机制，或者……被残留的、强大的‘意志’冲击。你父亲笔记里说的‘反噬’，恐怕不是开玩笑。”
陈北看着那具骷髅，看着那块流转幽光的“魂晶”，看着那神秘的“信物”。他能清晰地“感觉”到，以那骷髅为中心，周围的空间中，弥漫着一股强大、冰冷、古老、但又异常“纯粹”的意志“场”。那“场”与岩壁的“波动”、与他脑海中的“杂音”、与他掌心的信使令，都在发生着复杂的相互作用。靠近，确实可能引发未知的反应。
但后退？身后的追兵可能随时会到。原路返回是绝路。眼前的“天梯”是唯一可能通向外界（栈道）的路径，而这个坐化的守夜人遗骸，偏偏堵在“天梯”入口。不解决这个障碍，他们可能连尝试攀爬“天梯”的机会都没有。
“我去。”陈北嘶哑地说，拄着拐杖，向前迈了一步。他体内的“信使”血脉，与这守夜人遗骸之间那强烈的共鸣，让他有一种莫名的直觉——或许，只有他，这个继承了“信使”血脉、拿着信使令的后人，才有资格，或者……才有可能，安全地接近，获取那“信物”。
“不行！”***和赵铁军几乎同时阻止。
“你现在的状态……”赵铁军抓住他的胳膊。
“太危险了！”***脸色铁青。
“那你们去？”陈北反问，目光扫过他们。***年老体衰，赵铁军伤势未愈但状态相对最好，但他没有“信使”血脉。老猫和山鹰更不用说。林薇……根本不用考虑。
众人沉默了。确实，其他人去，触发“反噬”的概率可能更大，后果可能更不可预测。
“我是‘信使’。”陈北看着那具骷髅，缓缓说道，语气平静，但带着一种不容置疑的决绝，“他守在这里，或许等的，就是‘信使’的到来。我去，是唯一可能正确的方式。”
他挣脱赵铁军的手，拄着拐杖，一步一步，缓慢而坚定地，朝着岩腔中央，那具盘膝而坐的骷髅走去。
每靠近一步，周围的空气似乎就变得更加凝滞、冰冷。那股弥漫的、古老的意志“场”也变得更加清晰、强大，像无形的海水，缓缓压迫过来，试图阻挡他，审视他，评估他。他肩胛骨的胎记灼痛加剧，掌心的信使令滚烫，脑海中那些混乱的“杂音”似乎也受到了压制，变得安静了一些，仿佛在这纯粹而强大的古老意志面前，那些来自“门”后的、混乱的“信息”也感到了本能的忌惮。
骷髅眉心那块“魂晶”的光芒，随着他的靠近，似乎也变得更加明亮，内部的幽蓝光流加速旋转，仿佛一颗缓缓睁开的、冰冷而威严的眼睛，静静地注视着他。
陈北的心跳如擂鼓，冷汗瞬间湿透了后背。但他没有停。他用尽所有的意志力，压制住本能的恐惧和退缩，将自己“信使”血脉的气息，通过信使令的共鸣，毫无保留地释放出来，同时，在内心深处，对着那具骷髅，对着那块“魂晶”，无声地、虔诚地传达着一个简单的意念：
“后辈信使，陈北，陈远山之子，途经此地，前有绝路，后有追兵，恳请先贤，予以指引，借道通行。”
他不知道这样有没有用。这只是他下意识的举动，一种近乎本能的、对先辈的敬意和祈求。
当他走到距离骷髅大约一米的地方时，那股无形的意志“场”的压迫感达到了顶峰。他感觉自己的呼吸都变得困难，身体像被无形的绳索捆缚，每一步都重若千钧。骷髅眉心“魂晶”的光芒，几乎要刺伤他的眼睛。
但他咬着牙，又向前迈出了最后半步。
然后，他停了下来。他不敢再靠近了。他能感觉到，再近一步，可能就会触发某种不可挽回的反应。
他伸出没有受伤的、但沾满血污和暗金色光点的右手，颤抖着，缓缓地，朝着骷髅掌骨间捧着的那个黑色金属盒子伸去。
指尖，距离那盒子，只有不到十