然后，是脚步声。不是一个人，是至少三四个人的脚步声，踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的闷响。脚步声很重，很稳，是成年男性的步伐。
还有……金属碰撞的轻响。是装备碰撞的声音。枪？还是工具？
陈北的心沉了下去。是那些陌生人。他们已经到了，而且就在前面。
他小心翼翼地探出头，从树干后望出去。
月光下，大约一百米外的林间空地上，站着四个人。都穿着白色的雪地伪装服，背着背包，手里拿着装备。其中一个人手里拿着一个方形的仪器，正对着巴音善岱庙的方向扫描。另一个人手里拿着一把枪——不是猎枪，是制式步枪，枪身黝黑，在月光下泛着冷硬的光泽。
是专业的。陈北在心里再次确认。装备、姿态、动作，都说明这些人不是普通的探险者或盗墓贼，而是受过专业训练的人员。很可能是雇佣兵，或者是某个组织的行动队。
他们在找什么？巴音善岱庙的入口？信使之墓？
陈北缩回头，背靠着树干，大脑飞速运转。对方有四个人，有枪，有装备，而且显然已经在这里有一段时间了，对地形可能比他们更熟悉。而他和林薇，一个重伤，一个体力耗尽，只有一把老式****，两发子弹。
硬拼是死路一条。只能智取，或者……等。
等什么？等他们离开？但他们显然不会轻易离开。等月圆之夜过去？那入口可能就会关闭，再等就是下一个满月。一个月的时间，什么都可能发生。
没有时间了。
陈北咬咬牙，从背包里掏出指南针，借着月光看了一眼。指针在玻璃罩下轻轻颤动，指向正北。他调整方向，确认了巴音善岱庙的方位——在那些人的左侧，大约五十米外，有一片相对密集的树丛，从那里可以绕过去，避开正面冲突。
“跟着我，”陈北压低声音对林薇说，“别出声，别弄出动静。贴着树干走，躲在阴影里。”
林薇用力点头，脸色在月光下苍白得吓人，但眼神很坚定。
陈北深吸一口气，然后开始行动。他贴着树干，一点一点向左移动。动作很慢，很轻，每一步都踩在雪地最厚实的地方，避免发出声音。受伤的左腿几乎是在雪地上拖行，在身后留下一道浅浅的、但无法完全掩盖的痕迹。但现在顾不上这些了，只能希望对方不会注意到。
林薇跟在他身后，动作更轻，但更慢。女孩显然没有受过专业训练，每一步都走得很吃力，呼吸声虽然极力压抑，但在寂静的森林里依然清晰可闻。
移动了大约二十米，陈北停下来，靠在树干上，大口喘气。左肩的伤口在移动中被牵扯，剧痛像电击一样传遍全身，眼前一阵阵发黑。他咬紧牙关，强迫自己保持清醒。
“陈北，”林薇的声音在耳边响起，很轻，带着颤抖，“你的肩膀……又在流血。”
陈北低头看去。左肩的绷带已经被血浸透，暗红色的血迹在白色的雪地伪装服上格外刺眼。温热的液体正顺着胳膊往下流，滴在雪地上，晕开一朵朵小小的红花。
必须止血。但他没有药了，也没有干净的绷带了。唯一的办法，是继续前进，尽快到达巴音善岱庙，也许那里能找到什么东西止血。
“没事，”陈北哑声说，“继续走。”
他重新撑起身体，继续向左移动。每一步都像在刀山上行走，剧痛从肩膀蔓延到全身，汗水湿透了所有衣物，又被寒风吹冷，黏在身上，像一层冰冷的铠甲。视野开始模糊，世界在眼前晃动、旋转。他只能咬着牙，强迫自己集中注意力，只看眼前这一寸路，只看下一棵树干。
又移动了三十米，终于绕到了那片树丛后面。从这里，能清楚地看到巴音善岱庙的废墟，也能看到那四个陌生人——他们现在聚集在废墟的入口处，似乎在商量什么。
陈北趴在雪地里，借着树丛的掩护，仔细观察。
巴音善岱庙比他想象的要大。虽然已经坍塌了大半，但依然能看出曾经的规模——有主殿，有侧房，有围墙。围墙是用当地特有的红土夯筑的，经过千年的风沙侵蚀，已经斑驳不堪，但依然顽强地屹立着。主殿的屋顶已经塌了，只剩下几根粗大的木梁，斜指着天空，在月光下像巨兽的肋骨。而在主殿的后面，确实有一座佛塔——塔身已经严重倾斜，表面布满了裂纹，但奇迹般地没有完全倒塌，像一根指向月亮的手指，沉默而悲壮。
而那四个陌生人，此刻正站在主殿的入口处。其中一个人手里拿着那个方形的仪器，对着殿内扫描。另一个人打着手电，光束在黑暗中晃动，照亮了殿内坍塌的佛像、散落的经幡、厚厚的灰尘。
他们在找入口。而且，似乎还没找到。
陈北的心跳加速。如果入口那么容易找到，这些人早就进去了。但既然他们还在外面徘徊，说明入口很隐蔽，或者……需要特定的条件才能打开。
月圆之夜。特定的时间。
他抬起头，望向天空。月亮已经升到了中天，银白色的光芒洒满大地