王恬嗤笑一声：“职责所在？他那张嘴，也就骗骗你这样的老实人。”他顿了顿，看着祖昭，“不过你答得好，噎得他一句话都说不出来。我在班列里听着，差点没笑出声。”
祖昭摇摇头，没接话。
王恬又说了几句闲话，忽然话锋一转。
“你这四年在寿春，过得可好？”
祖昭点头：“还好。有韩将军照应，有弟兄们帮衬，日子过得充实。”
王恬看着他，目光里带着几分深意。
“我听祖父说，你从什长做起，一步一步升到都尉。斥候营里摸爬滚打，淮北杀敌出生入死。”他顿了顿，“你知不知道，每次战报传回建康，有人看得心惊肉跳？”
祖昭一怔：“谁？”
王恬没答，只是笑了笑。
“你这次进京，可知道有多少人盯着你？”
祖昭道：“略知一二。”
“一二？”王恬摇摇头，“你怕是连皮毛都不知道。”他放下茶盏，正色道，“讨虏将军，秩比二千石，亲手打出来的战功，二十岁的年纪。你知道这意味着什么吗？”
祖昭沉默。
王恬继续道：“意味着，你是整个建康最炙手可热的人。那些世家，那些想要巴结韩将军的人，那些想要拉拢北伐军的人，都会把目光落在你身上。”他顿了顿，“祖父昨晚就跟我说，这几日，怕是要有人上门探口风了。”
祖昭心里隐隐有了预感，却仍问：“探什么口风？”
王恬看着他，忽然笑了。
“你说探什么口风？”他压低声音，“探你有没有定亲，探你有没有意中人，探能不能把自家女儿嫁给你。”
祖昭心头一跳，面上却强作镇定。
“王兄说笑了。”
“说笑？”王恬站起身，走到亭边，望着池中的游鱼，“我可没说笑。你信不信，不出三日，就有会人登门，把你请去赴宴。宴上必然有妙龄女子作陪，必然有人有意无意提起自家女儿如何如何。你若露出一点意思，第二天就有人上门提亲。”
祖昭张了张嘴，却说不出话来。
王恬回过头，看着他。
“可你知道，有一个人，等了四年。”
祖昭心里猛地一跳。
王恬走回亭中，在他对面坐下，目光直视着他。
“我妹妹。”
这三个字像一块石头，砸进祖昭心里，溅起漫天水花。
王恬继续道：“十九岁了。在大晋，十九岁还未定亲的女子，你知道别人在背后怎么说吗？”
祖昭说不出话。
王恬的声音低沉下来：“说她是嫁不出去的姑娘。说王家女儿眼高于顶，活该没人要。说——”
“够了。”祖昭忽然开口，声音有些发涩。
王恬看着他，目光里带着几分审视几分期盼。
“怎么？听不下去了？”
祖昭深吸一口气，努力让自己的声音平稳。
“王兄，你到底想说什么？”
王恬没有直接回答，而是缓缓道：“祖父今年七十了。他这一辈子，辅佐三位皇帝，平定两次大乱，把持朝堂几十年。可他老了，头发全白了，走路要人扶了。”
他顿了顿，声音里透出几分酸涩。
“他最疼的，就是我妹妹。从小到大，没让她受过一点委屈。那些来求亲的，有江南世家，有江北士族，有门当户对的，有权倾朝野的。可他从不勉强她，只问她一句愿不愿意。”
“她说不愿意，他便回绝。四年了，回绝了多少人，他自己都数不清。”
王恬抬起头，望着祖昭。
“你知道她为什么不愿意吗？”
祖昭心跳如擂，却答不出话。
王恬一字一句道：“因为她心里有人。那个人，从她十二岁起就在她心里。那个人，给她刻过小木鹿，给她写过二十六封信。那个人，每次进京都会来看她，每次离京都会跟她告别。可那个人，从来不知道她心里想什么。”
祖昭脑子里轰的一声。
那些记忆像潮水般涌来。十五岁那年，她在江边送他，递给他冬衣和点心。十六岁那年，她给他写信，问他天寒可有厚衣。十八岁那年，他在寿春收到她的信，信里说“我们都很挂念你”。
那些信，一封封，他全收着。
可他从未想过，那些信后面，藏着什么。
王恬看着他脸上变幻的神色，轻轻叹了口气。
“你是不是从来不知道？”
祖昭张了张嘴，却发不出声音。
王恬站起身，走到他面前。
“祖昭，我今日问你一句话，你要如实答我。”
祖昭抬起头，望着他。
王恬的目光严肃而认真，没有半点玩笑。
“你对我妹妹，究竟是什么感情？”
亭中一片寂静。
池中的游鱼依旧