“够了。”韩潜拍板，“今夜子时行动。周峥，你带两百人，扮作邓岳部的人，袭扰东门。记住，只放火，不接战，打了就走。”
“祖约，你带五百人埋伏在东门外三里处的树林。若城门开，有兵马出来，不要硬拼，放他们过去，然后趁机夺门。”
“我率主力在江边接应。得手后以三支火箭为号。”
“诺！”
计划定下，各自准备。祖昭被安排跟着韩潜在中军。他有些不甘心：“师父，我也想去……”
“你还小。”韩潜按着他的肩膀，“这次不是演练，是真刀真枪。你若出事，我如何向死去的祖将军交代？”
祖昭咬唇，没再争辩。他知道师父说得对，七岁的孩子上战场，确实是累赘。
夜幕降临，江风渐起。周峥的两百人换上武昌军的衣甲，是从之前巢湖水战中缴获的，虽然有些破损，但夜里看不清。他们分批乘小船过江，消失在武昌城东的黑暗中。
子时三刻，东门方向突然火光冲天。喊杀声、锣鼓声、马蹄声乱成一片。城头守军显然慌了，箭矢胡乱射出，却不知敌在何处。
韩潜站在北岸高处，紧盯着对岸。他能看见城头上人影乱窜，隐约能听见“邓岳反叛”的呼喊声，那是周峥的人按计划喊的。
约莫一刻钟后，东门真的打开了。一队骑兵冲出，约五百人，直扑城南方向。那是邓岳部驻守的西门、南门所在。
“钱凤上当了。”韩潜低声道。
紧接着，又有一队步兵出城，约千人，沿着城墙往西门移动。显然，钱凤既派人去质问邓岳，又加强了自己防区的戒备。
东门处，守军减少了大半。祖约的五百人如鬼魅般从树林中杀出，直扑城门。留守的守军猝不及防，城门很快易手。
三支火箭升空。
“渡江！”韩潜长剑前指。
剩余的两千人乘船急渡。长江在此处宽约两里，虽有夜风，但船速不慢。两刻钟后，主力全部登岸。
东门已在控制中。祖约浑身是血，但笑容灿烂：“拿下了！死了三十多个兄弟，俘了一百多。钱凤的人以为真是邓岳叛乱，都往西边去了。”
“好。”韩潜下令，“全军入城。记住，不要恋战，直扑帅府。目标是王敦、王应，不是守军。”
两千七百人如利箭般射入武昌城。街道上空荡荡的，百姓都关门闭户。偶尔有小股守军阻拦，但北伐军势如破竹，很快杀到帅府。
帅府大门紧闭，墙头站满了守军。看旗号，是邓岳的人。
“邓岳倒是反应快。”祖约冷笑，“把他老巢守得挺严实。”
“强攻伤亡大。”韩潜观察片刻，“围起来，喊话。”
周峥上前，扯开嗓子：“里面的人听着！朝廷讨逆大军已入城！王敦篡逆，罪在不赦！尔等若弃暗投明，可免一死！顽抗者，诛九族！”
墙头一阵骚动。半晌，一个将领探头：“你们是何人部下？”
“北伐军韩潜！”周峥吼道，“奉天子诏，讨伐逆贼王敦！邓岳，你若还有半点忠心，就开门投降！”
墙头沉默了。显然，邓岳在犹豫。
就在这时，西面街道传来喊杀声，钱凤的兵杀回来了。他们发现中计，急忙回援。
腹背受敌，韩潜当机立断：“祖约，你带一千人挡住钱凤。周峥，继续喊话，告诉邓岳，钱凤来了，他若不开门，咱们就先灭钱凤，再灭他！”
此话一出，墙头上很快传来回应：“韩将军！邓某愿降！但请将军保证不杀邓某及部下！”
“本将保证！”韩潜朗声道，“只要你们开门助战，不但不杀，还有封赏！”
帅府大门缓缓打开。邓岳带着三百亲兵出来，单膝跪地：“罪将邓岳，愿戴罪立功！”
“好！”韩潜扶起他，“让你的人上墙，用弓箭支援。钱凤交给我们。”
有了邓岳部在墙头放箭，钱凤的进攻受阻。北伐军与钱凤部在帅府外的街道上血战。武昌守军虽多，但军心已乱，又分属两派，难以协同。
战至黎明，钱凤部伤亡过半，溃散而逃。钱凤本人被周峥生擒。
至此，武昌城基本控制。
韩潜带着祖昭、祖约、邓岳进入帅府。府内一片狼藉，仆役早已逃散。在后院最深处的卧房里，他们找到了王敦。
这位曾经权倾天下的枭雄，此刻躺在病榻上，瘦得只剩一把骨头。眼窝深陷，气息微弱。床边跪着一个二十来岁的年轻人，瑟瑟发抖，应该就是王应。
“王敦。”韩潜站在榻前，声音平静。
王敦勉强睁开眼，浑浊的眼珠转了转，看清韩潜的甲胄，竟笑了笑：“北伐军……韩潜……好……好手段……”
“你输了。”
“输？”王敦喘息着，“老夫……这辈子……该享的福享了，该掌的权掌了……不亏……”他剧烈咳嗽，嘴角溢出血沫，