这是缓兵之计。韩潜会意，点头道：“昭儿说得对。诸位先安顿下来，此事容韩某斟酌。”
出了中军帐，祖昭追上韩潜：“师父，这些人必须收。”
“我知道。”韩潜脚步不停，“但怎么收，是个问题。两千四百多人，屯田营安置不下。而且周抚那边……”
“可以分而化之。”祖昭小跑着跟上，“青壮编入军中，老弱妇孺分散到各屯田点。冯堡主、李庄主这些头领，可以给个虚职，比如‘屯田参事’‘军械参事’，既安抚他们，又不让他们掌实权。”
韩潜停下脚步，看着祖昭：“你这是跟谁学的？”
祖昭一愣，随即道：“听叔父和老兵们聊天，说当年父亲收编流民，就是这么做的。”
这倒是实话。祖逖当年在豫州，确实擅长吸收各方力量。
“还有，”祖昭继续说，“周抚那边，咱们可以主动上报，说淮北义民来投，愿为合肥戍边。请周将军拨些荒地，让他们屯田自养。这样既给了周抚面子，也减轻了咱们的负担。”
韩潜眼中闪过思索：“那王敦的眼线……”
“瞒不住，不如不瞒。”祖昭眼睛亮亮的，“咱们大张旗鼓收留北边逃难的百姓，是彰显仁义。王敦若要问罪，咱们就说‘难道眼睁睁看着汉民被胡人屠戮？’这话传出去，天下人会怎么看王敦？”
以仁义对权谋。这是阳谋。
韩潜笑了，揉了揉祖昭的头：“你呀，越来越像你父亲了。”
三日后，韩潜做出决定，收留全部两千四百余人。青壮五百二十人编入北伐军，成立“淮北营”，由冯堡主暂代营正。老弱妇孺分散到各屯田点，十六岁以上、五十岁以下者，都要参加屯田劳动。朱三爷被聘为“军师参事”，负责文书、筹算。
同时，韩潜亲自去找周抚，呈上详细报告，请求拨给荒地千顷，安置流民。报告里特意提到：“此皆北地忠义之民，与胡虏有血海深仇。若收之，可为合肥屏障；若拒之，恐寒天下人心。”
周抚看了报告，沉默良久，最终批了五百顷荒地。虽然打了折扣，但已是难得。
消息传开，淮北来的百姓欢呼雀跃。他们有了落脚处，有了活路。而那些青壮更是摩拳擦掌，誓要报仇雪恨。
但麻烦也来了。
收编后的第五天，淮北营就和北伐军的老兵发生了冲突。起因是分配营房时，几个淮北来的汉子嫌地方小，要抢老兵的营房。双方推搡起来，险些动手。
韩潜赶到时，两边正对峙。淮北营的人多，占了上风，老兵们虽然人少，但结阵而守，毫不退让。
“都住手！”韩潜怒喝。
众人安静下来。冯堡主从人群中挤出，满脸尴尬：“将军，是咱们的人不懂规矩……”
“不是不懂规矩，是不服气。”一个淮北汉子嚷道，“凭什么他们住好营房，咱们挤窝棚？”
韩潜冷冷看向那人：“你叫什么？”
“李二狗！”
“李二狗，你杀过几个胡人？”韩潜问。
李二狗一愣：“三个！”
“好。”韩潜指向对面的老兵，“那位赵什长，守雍丘时杀了十七个羯胡，左眼被流矢射瞎，没喊过一声疼。那位陈九，在谯城外带着几十兄弟游击半年，脸上这道疤是替同伴挡刀留下的。你要抢他们的营房，先问问自己配不配。”
李二狗涨红了脸，说不出话。
韩潜扫视淮北营众人：“我知道你们有血仇，有骨气。但北伐军不是土匪窝，这里讲规矩，讲战功。想住好营房？可以，下次剿匪、下次打仗，拿战功来换！现在，所有人，原地罚站一个时辰，想想自己为什么来这儿！”
没人敢再吭声。
事后，韩潜把冯堡主叫来：“冯兄，淮北营的人，你得管好。军有军规，不能乱。”
冯堡主汗颜：“是是是，我一定严加管教。”
“不是管教，是融入。”韩潜语气缓和下来，“让淮北营的老兵和新兵混编，一起吃住，一起训练。有血仇的，更要让他们明白，报仇要靠军纪，靠团结，不是靠蛮横。”
冯堡主深揖：“将军高见。”
冲突平息了，但融合才刚刚开始。祖昭建议举办“诉仇会”，让淮北来的百姓讲述家乡惨状，让北伐军老兵讲雍丘血战。当李二狗听到赵什长如何在雍丘城头死守，如何眼睁睁看着战友一个个倒下时，他哭了。
“赵叔，我错了。”李二狗跪在赵什长面前。
赵什长独眼里也有泪花，扶起他：“起来。往后，咱们一起杀胡，报仇。”
从那天起，淮北营和北伐军的老兵渐渐打成一片。训练时互相较劲，休息时一起喝酒，说起北边的亲人，说起死去的兄弟，都是一般的心痛。
四月中，淮北营完成整编，正式加入北伐军训练体系。北伐军总兵力达到三千五百人，其中精锐八百，余者皆可战。
而北边，石勒的探马已经出现在淮河北岸。