朝阳的光刃劈开山脊，将楚玄的身影钉在祭坛高处。他仍立于石台边缘，肩伤渗出的血珠顺着臂膀滑落，在兽皮道上砸出一个个暗点。族人已散去大半，跪拜者起身退入村巷，战士收兵回屋，长老团沉默撤离。风卷起碎叶掠过火鼎，余烬轻轻一颤，未熄。
脚步声自下方传来。
不疾不徐，踏在净水泼洒过的地面上，发出轻微的湿响。楚啸天走上兽皮道，左脸刀疤从眉骨延伸至下颌，在晨光中泛着旧伤特有的灰白。他未穿族长袍，只披一件粗麻外衣，腰间悬着那枚象征权柄的青铜令。登上三阶石台时，他停下，与楚玄相距五步，目光落在儿子左眉至耳垂的三道血痕上。
“你像她。”楚啸天开口，声音低沉如地脉震动，“不只是眼睛。”
楚玄未动，赤瞳微敛，指节在猎刀刀柄上松了又紧。
楚啸天抬手，指向远处群山：“昨夜我守在主屋檐下，看你站在这里，一动不动。万人跪拜，你不谢；登坛受封，你不笑。可我知道，你在等——不是等他们臣服，是在等一个人告诉你，你是谁。”
风掠过高台，吹动两人衣角。
“你娘走前，留下一样东西。”楚啸天压低声音，每一个字都像是从胸腔里挤出来的，“她说，若你有朝一日能立于族中巅峰，便将此信交予你。”
楚玄呼吸一顿，喉结滚动。
楚啸天未再言语，转身迈步。楚玄迟疑片刻，终是跟下祭坛。兽皮道两侧残留着族人跪拜时压出的凹痕，净水尚未干透。父子二人穿过村巷，避过早起劳作的妇人与挑水少年，走向村落最北端的一座低矮土屋。
那是楚玄幼时居所。
门框歪斜，窗纸破洞，墙角堆着腐朽柴薪。楚啸天推门而入，木轴发出刺耳摩擦声。屋内陈设简陋：一张木床塌陷一角，灶台冷寂，唯有角落火塘尚存余烬，几缕青烟缓缓升起。屋顶横梁上挂着蛛网，一道绳索系着布包，藏于阴影深处。
楚啸天跃身而起，掌缘斩断绳索。布包坠落，被他稳稳接住。灰布包裹四角磨损，用麻线密密缝合，无任何标记。他未打开，只将布包递向楚玄。
“她不是普通女子。”楚啸天盯着儿子的眼睛，“你是她用命护下的孩子。这东西，本不该由我保管。但她信我，胜过信天。”
楚玄伸手接过。
布包入手微沉，触感粗糙，似裹着硬物。他指腹摩挲缝线，指节因用力泛白。呼吸渐重，胸口起伏，赤瞳中光芒一闪而逝，如同暗夜里骤然点燃的火种。
“她在哪？”他问，声音沙哑。
楚啸天摇头：“我不能说更多。”
“为什么？”
“再问，恐引祸端。”楚啸天目光扫过屋顶破瓦，似在确认无人窥视，“你如今已是少族长，肩上有族人，脚下有土地。但你要找的东西，不在眼前，在远方。”
“多远？”
“走出这片荒原，翻过黑脊山脉，渡过葬风河，进入无人记载之地。那里没有路碑，没有名字，只有死人留下的骨头指向方向。”
楚玄低头看着布包，双手紧握，仿佛怕它突然消失。母亲的面容在他记忆中模糊不清，只剩一个背影——雪夜里抱着他奔逃，身后追兵火把连成一线。那一年他六岁，再醒来时，母亲已不在。
“她为何要走？”
“为了活。”楚啸天声音低沉，“也为了让你活。有些人不想你出生，更不想你长大。她拼尽一切，把你带到这个村子，托付给我。从那天起，我就知道，总有一天你会问这些问题。而我也知道，一旦你开始寻找，就再也回不了头。”
屋内寂静。
火塘余烬噼啪一声轻响，火星溅出。
楚玄缓缓抬头：“如果我不去找呢？”
“你可以留下。”楚啸天看着他，“统领部落，振兴楚氏，娶妻生子，老死于此。族人会敬你，孩子会喊你阿爷，史册会记你名。可你每夜闭眼，都会梦见那个没答案的问题——我从哪里来？我的血，是谁的血？”
楚玄沉默。
窗外日影西移，阳光斜切入屋，照在布包一角。麻线缝口处露出一丝暗红布料，像是旧时女子衣襟的边角。
“她……有没有留下一句话？”
楚啸天闭眼片刻，再睁时目光深邃：“她说，若他看见这包，便知娘从未离开。哪怕魂散风中，也会在远处看着他走完这条路。”
楚玄喉咙发紧，鼻腔酸胀。他猛地别过头，望向窗外。村口古树伫立如旧，枝干虬结，树皮剥落处露出深褐色肌理。一只乌鸦停在枝头，振翅飞走。
夜幕降临。
篝火在村后坡地燃起，映红半边天空。楚玄独自立于村口古树下，怀中布包紧贴胸口，用麻绳牢牢系住。他仰望星空，北斗七宿横贯天际，银河如裂地之痕铺展而过。风从山谷吹来，带着凉意和草木腐烂的气息。
他想起今日清晨万人跪拜的场面，想起自己站在高台上的孤独。那时他以为，只要足够强，就能守住一切。可此刻他明白，力量只能护住眼前之人，却照不亮身后黑暗。母亲的秘密，是他血脉里的根，若不拔出来看一眼，此生都将悬在半空。
脚步声未起，声音先至。
“去吧。”楚啸天不知何时来到身后，手中提着一盏油灯，火光
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