往日里巡逻的卫队增加了数倍，火把连成一片，将宫墙映得一片通红，空气中弥漫着一股铁与火的肃杀之气。
一路畅通无阻，二人翻身下马，将缰绳丢给前来接应的禁卫，脚步不停，直奔御书房。
沿途的宫女太监，个个面无人色，垂首立在廊下，连大气都不敢喘。
整个皇宫，像一张被拉满的弓，安静，却充满了即将崩断的恐怖张力。
御书房门外，光线昏黄，几个内侍缩在角落，战战兢兢。
蒋影推开沉重的殿门。
一股混杂着龙涎香与焦躁的闷热气息扑面而来。
殿内，死一般的寂静。
皇帝赵恒身着常服，端坐于御案之后，脸色阴沉得能滴出水来。
地上，是一片碎裂的瓷片，显然是刚刚才有人发泄过雷霆之怒。
大将军赵虎一身戎装，站在一侧，铁塔般的身躯绷得笔直，古铜色的脸上满是压抑不住的怒火，拳头捏得咯吱作响。
另有几位帝党心腹大臣，皆是面色凝重一言不发。
这气氛，压抑得让人喘不过气。
杨辰迈步入内，正要躬身行礼。
“免了。”
赵恒的声音从牙缝里挤出来，不带半分温度。
他抬起眼，那双深邃的眸子此刻如同结了冰的深潭，直直地盯着杨辰。
“元宝，带着新云六镇的八千精兵，就在南城门外。”
皇帝的声音很平，平得没有一丝波澜，却让殿内所有人都感到一阵寒意。
“杨辰，你说，朕该怎么办？”
这话问得突兀，问得直接。
满朝文武，心腹重臣，他谁都没问，偏偏问了刚刚赶到的杨辰。
杨辰心里门儿清。
这不是商议，这是考校。
是这位帝王在绝境之中，对他这颗刚刚启用的棋子，下的一道催命符，也是一道登天令。
答得好，一步登天。
答不好，万劫不复。
杨辰没有立刻回答，他迎着赵恒的目光，平静地开口。
“陛下，眼下的局，是个死局。”
他此言一出，兵部尚书张印的眉头就皱了起来。
赵恒的眼神却微微一动，“说下去。”
“藩镇大将，无旨带兵回京，形同谋-逆，按律当诛九族。”
杨辰的声音在寂静的大殿里格外清晰。
“可元宝这八千人，不是来攻城的。”
“他们是元宝递到陛下喉咙口的一把刀，也是他护着元家满门的八千块盾牌。”
“陛下若动元宝，这八千骄兵悍将，群龙无首，必定哗变。届时劫掠京畿，焚烧村镇，整个大业的腹心之地，将化为一片焦土，朝廷颜面何存？”
“可陛下若不动他，皇权何在？律法何在？天下藩镇，人人效仿，大业，将国将不国！”
“所以，动，是错。不动，也是错。”
“元宝，就是要逼得陛下，进退维谷，最后只能捏着鼻子，认下他这场‘贺婚’，不了了之。”
杨辰的话，像一把锥子，精准地扎进了在场所有人心头最痛的地方。
没错，这才是最憋屈的。
所有人都知道元宝该死，可谁都不敢让他去死。
赵恒紧紧抿着嘴唇，没有说话，但那微微颤抖的眼角，已经说明了一切。
杨辰说中了他的心事。
“一派胡言！”
张印终于忍不住，怒斥道，“元宝小儿，狼子野心！不过八千兵马，我京营将士，何惧一战！末将请命，即刻点兵，将其围歼于城外！”
大将军赵虎闷声道，“张大人，杨辰说的，有道理。”
他看了一眼杨辰，眼中多了一丝异样。
“京畿之地，不容有失。一旦开战，后果不堪设想。”
杨辰没理会张印的愤怒，他继续问道，“情况可还有别的变化？”
蒋影上前一步，低声道，“元氏三杰，元金，元琛，元宝已入宫，此刻正长跪于殿外请罪。”
“城外那八千兵马，却拒不入城，也不后退，只说，为元家求陛下开恩。”
好一招以退为进！
杨辰心中冷笑。
三兄弟入宫为质表忠心。
大军在外驻扎，以示威胁。
把难题，彻彻底底地甩给了皇帝。
杨辰转向赵虎，“大将军，京中兵力，现在能动的，有多少？”
赵虎沉声道，“龙虎军，羽林军，共计一万。可拱卫皇城，弹压京师。玄甲军主力正在城外各营地，正紧急调回，但人数，暂时还拼不过对方。”
杨辰点点头，心中已有计较。
“兵力不是关键。”
他环视众人，一字一句。
“胜负，不在沙场，在人心。”