郑泽宇——鲁山哨所那个被他扇过三耳光、又在记忆回溯仪式上当众道歉的四品中期。
田潇然——第六机动旅的哨兵，裂谷之战后主动请缨参与b7仓库盯梢。
还有二十六个陌生的名字。
来自不同哨所、不同机动旅、不同前线基地。
四品巅峰两人，四品中期十一人，四品初期十九人，三品巅峰十一人。
林轩把名单从头到尾看了一遍。
然后把个人终端还给楚风。
“叫他们明天下午三点来训练场。”他说。
“不到的人，不用参加演习了。”
——
七月二十九日，下午三时。
训练场。
四十三个人，四十三道气息。
站成四排。
没有人迟到。
林轩站在队伍正前方。
他没有说“欢迎加入第七中队”。
没有说“这是你们毕业前最重要的一场考核”。
他只是开口：
“演习区域叫熔炉。”
“南疆军区把它划成演习场之前，那里是流寇团伙‘赤蝎’盘踞了三年的老巢。”
“去年十一月，军方清剿部队在那里折了十七个人。”
“五品初期两人，四品巅峰五人，四品中期十人。”
他顿了顿。
“赤蝎的首领至今没有抓到。”
“演习指挥部说熔炉区域已全面清场，无残余流寇。”
“你们信吗？”
没有人回答。
林轩也不需要他们回答。
他转身。
背对四十三个人。
“后天出发。”
“今天明天，有什么想交代的，交代好。”
他走了。
——
七月三十日。
京都。
程立新站在书房窗前。
他面前的全息投影上，摊着一份标注“绝密·演习区域部署图”的文件。
文件右下角的发件人代号，只有一个字：
【周】
不是周泽安。
是周振雄。
程立新把这幅地图放大。
熔炉区域。
f-7。
g-9。
h-11。
三个坐标连成一条线，从废弃城镇边缘斜穿矿坑群，终点是那座标注“已废弃”的地下工事入口。
他看了很久。
然后他拿起加密通讯器。
输入一行指令。
【启动“饵料”投放。】
【目标区域：熔炉·f-7至h-11沿线。】
【投放物：五阶异兽诱变剂·浓缩型。】
【投放数量：三枚。】
【投放方式：演习裁判组内线携带，演习开始前四小时秘密安置。】
【执行人：曾卫东，中校，演习裁判组副组长。】
发送。
他把通讯器放下。
窗外，京都的暮色正一寸一寸沉下去。
他望着那片即将被黑暗吞没的天空。
轻轻说：
“林轩。”
“这是最后一次了。”
——
八月一日。
凌晨四时。
南疆基地东门。
四十三名第七中队成员，全副武装。
四辆装甲运输车，引擎低鸣。
林轩站在车队最前方。
他把那枚萧震给的、至今未用的第三枚存储器，从内袋深处换到左胸内侧的防水夹层。
离心口最近的位置。
然后他转身。
“登车。”他说。
——
四时三十分。
车队驶入十三号缓冲区。
车窗外，南疆黎明前最浓重的黑暗正在缓慢退去。
天边有一线极淡的青灰色。
像还没完全睁开的眼睛。
林轩靠坐在副驾驶座上。
他把手探入内袋。
触到那枚存储器。
冰冷的。
坚硬的。
他没有取出来。
只是隔着衣料，把它按在心口。
像放一枚还没拉弦的手榴弹。
等一个必须引爆它的时机。
——
五时四十七分。
车队在熔炉区域边缘停稳。
林轩跳下车。
他抬起头。
面前是一片被灰褐色雾障笼罩的废弃城镇。
坍塌的楼宇像一具具没有收殓的骸骨。
干涸的河道里长满畸形的灰白色植被。
更远处，