他干咳一声，赔笑道：“回王爷，陛下原本是要亲自出迎的，一大早便着人备了銮驾。可偏生不巧，东瀛国遣使来朝，那使节昨日刚到，今日一早便递了国书求见。陛下想着，东瀛与我国隔海相望，向来少有往来，此番遣使，或有机要大事，便……便先见了一面。陛下特意嘱咐下官，向王爷告罪，待朝会之时，再亲自设宴。”
他说完，偷偷抬眼打量楚骁的神色。
楚骁没说话。
他只是静静看着周延，目光不咸不淡，看不出喜怒。
周延的汗流得更凶了。
来之前，瑶光公主亲自把他叫去，叮嘱了足足半个时辰。公主的原话是：“周大人，这位镇南王不是寻常藩王。他手里握着二十万楚州军，身后是新附的草原，本人又是天下第一高手。陛下那点心思，本宫不说你也明白。总之，你千万、千万、千万不要得罪他。他要什么，只要不过分，都依他。他发脾气，你就受着。他骂你，你听着。总之，平平安安把他迎进京，你的差事就办妥了。”
周延当时拍着胸脯保证：“公主放心，下官省得。”
可这会儿对着楚骁那道不咸不淡的目光，他忽然觉得，这差事怕是没有自己想的那么简单。
就在周延的汗快要滴进眼睛里时，楚骁忽然轻笑了一声。
“东瀛使者？”他的语气里带着一丝玩味，“东瀛那弹丸之地，也值得皇帝陛下亲自接见？”
周延心头一跳，这话可不好接。
他干笑着打圆场：“王爷说笑了，东瀛虽小，也是外邦。陛下不过是按例接见，走个过场。王爷您可是自家人，往后日子长着呢，不差这一时半刻。”
楚骁挑了挑眉，似乎对这个回答还算满意。
他点了点头，语气缓和了些：“行了，你办差也辛苦了。起来吧。”
周延如蒙大赦，连忙直起身，脸上的笑也自然了几分。
“多谢王爷体谅。”他往前凑了半步，压低声音道，“王爷，按规矩，护卫亲军入城是不许携带兵器的。可陛下特意吩咐了，王爷的八百亲卫，可带械入城，入住陛下特赐的安远侯府，三进院落，东西跨院俱全，安置八百人绰绰有余。一应仆役、用度，都安排妥当了。”
楚骁这回倒是真有些意外。
携械入城，这在京城可是头一遭。皇帝这手笔，不可谓不大。
他翻身下马谢恩：“感谢皇帝陛下信任。”
周延见这位爷脸色转晴，心下大定，连忙侧身引路：“王爷请——”
八百骑鱼贯入城。
永定门内是笔直的天街，宽可并驰十马，两侧商铺林立，茶楼酒肆鳞次栉比。楚骁策马走在前列，目光漫不经心地扫过两旁。
百姓们被差役拦在街边，可那一道道目光却挡不住，追着他从头看到尾，又从尾看到头。有大胆的姑娘把绣帕从二楼抛下来，飘飘扬扬落在街心，被马蹄踏过，留下一串模糊的印子。
苏震策马跟在楚骁身侧，落后半个马身。他今日换了簇新衣袍，却仍是那副面无表情的模样，仿佛周围的喧嚣与他全无干系。
“王爷。”他忽然压低声音。
楚骁没回头：“嗯？”
“西侧茶楼二楼，第三扇窗。灰衣人，方才盯着您看了很久。”
楚骁眼角余光扫过去，只见那扇窗已空无一人，只余茶烟袅袅。
“知道了。”他淡淡道。
苏震不再说话。
队伍继续前行。
穿过天街，转入东城长乐坊。安远侯府坐落在坊中最好的位置，门前石狮高大，朱漆大门洞开，一应仆役列队恭迎。
楚骁翻身下马，正要迈步进门，忽然被人拦住了去路。
拦住他的是个青衣小厮，生得眉清目秀，瞧着不过十五六岁。他躬身行礼，不卑不亢道：“小人给王爷请安。我家王爷说了，镇南王远道而来，已在醉仙楼备下薄酒，为王爷接风洗尘。请王爷务必赏光。”
楚骁脚步一顿：“你家王爷是？”
小厮抬起头，笑容得体：“回王爷，我家王爷是安王殿下。端王殿下也在。”
醉仙楼，京城第一酒楼。
楼高三层，雕梁画栋，飞檐斗拱，据说连宫里的御厨都来这儿偷过师。寻常百姓想上楼坐一坐，得提前半月预订；达官贵人想包场，也得看掌柜的给不给面子。
可今日，整座醉仙楼都被包了下来。
楚骁踏入楼中时，安王和端王已候在三楼的雅间。
说是雅间，其实是一整层。四面轩窗洞开，可俯瞰街景，亦可远眺西山。正中央一张紫檀大圆桌，摆满了珍馐美馔，热气腾腾，香气四溢。靠窗的位置设了软榻，榻上置小几，几上有茶有点心，显然是给席间闲谈预备的。
安王先迎了上来。
他今年二十多岁，生得温润如玉，一身天青色锦袍，腰间悬着一块成色极好的羊脂