楚骁看着她担忧又气恼、泫然欲泣的生动模样，只觉得心尖都被一种柔软饱胀的情绪填满了。他伸出手，轻轻握住了她因紧张而微微蜷起的手指。
“没有，不疼。”他温声道，目光一瞬不瞬地凝在她脸上，带着毫不掩饰的欣赏与深情，“我只是觉得……你真美。”
柳映雪没料到他会突然说这个，脸更红了，想抽回手，却被他握得紧紧的。
“尤其是……吃醋的样子。”楚骁笑意加深，声音低醇，如同陈酿，在这静谧的夜里格外撩人心弦，“特别好看。不愧是大乾四大美人之一，我的……映雪。”
最后两个字，他咬得极轻，却带着千钧的分量，直直撞进柳映雪心里。
“你……你胡说什么！”柳映雪羞得耳根都红了，想别开脸，视线却像是被他胶着住，挣脱不开。那“吃醋”二字，更是让她心虚气短，方才那点微妙心思被他一语道破，简直无处遁形。“谁、谁吃醋了！我才没有！还有……什么四大美人，都是旁人胡说，你、你嘴还是这么浮夸轻佻！”
她努力想做出恼怒严肃的样子，可泛红的脸颊、闪烁的眼神和微微颤抖的指尖，彻底出卖了她。
楚骁却笑得更愉悦了，他稍稍用力，将她拉近了些，看着她近在咫尺的娇颜，嗅到她身上淡淡的、清雅的馨香，心中一片安宁满足。
“我哪里浮夸了？”他挑眉，理直气壮，“我说的都是实话。你是我明媒正娶、拜过天地（虽然当时是跟牌位）、我认定的妻子，我夸我自己媳妇儿好看，天经地义，怎么就是轻佻了？”
“妻子”二字，他说得自然无比，却让柳映雪浑身一颤，所有强撑的“气恼”瞬间土崩瓦解。灵堂上的决绝，嫁衣的沉重，这些时日的煎熬与等待，还有此刻他掌心传来的温度和话语中不容置疑的认定……所有情绪混杂在一起，冲得她鼻尖发酸，眼眶发热。
她看着他，看着这个让她爱到骨髓、也“恨”他让自己承受了那么多痛苦的男人，看着他苍白脸上温柔又带着点赖皮的笑容，看着他眼中清晰映出的、自己的身影。
什么草原公主，什么赠马送信，什么四大美人……在这一刻，似乎都不重要了。
重要的是，他还活着，就在她面前，握着她的手，叫她“妻子”。
泪水毫无预兆地滑落，却是甜的。
她不再挣扎，任由他握着手，微微低下头，将额头轻轻抵在他与她交握的手背上，声音闷闷的，带着浓重的鼻音和再也掩饰不住的欢喜与委屈：“你总是有道理……以前是这样，现在还是这样……”
楚骁感觉到手背上传来的湿热，心中一疼，另一只手抬起，轻轻抚上她柔顺的发丝。
“对不起，映雪。”他低声道，这次是真心实意的歉疚，“以前……是我混账，不知珍惜，总惹你生气伤心。这次……更是让你受了天大的委屈和苦楚。我……”
“不许说对不起。”柳映雪忽然抬起头，打断他，眼圈红红，却目光坚定地看着他，“我不要听对不起。我要你答应我，以后……以后无论发生什么，都不许再这样吓我，不许再丢下我一个人。”
她的眼神清澈而执拗，带着不容拒绝的坚持。
楚骁与她对视，心中涨满柔情。他郑重点头：“好，我答应你。以后，无论生死荣辱，刀山火海，我都带着你，绝不丢下。”
这不是情话，是承诺。以他楚骁的性命和荣耀立下的承诺。
柳映雪听懂了。她深深望进他眼底，仿佛要将这一刻他的神情、他的话语，牢牢镌刻在灵魂深处。然后，她缓缓绽开一个笑容，带着泪，却比任何时刻都要明媚动人。
“嗯。”她轻轻应了一声，重新低下头，靠在他手边，像只终于找到归处、收起所有尖刺的柔软小兽。
帐内再次安静下来，温情脉脉。
过了好一会儿，柳映雪才重新坐直身子，脸上红晕未褪，却自然了许多。她瞥了一眼枕边的信笺和手中的玉佩，那点别扭早已烟消云散，取而代之的是一种更为复杂的情绪。
“这位阿茹娜公主……”她斟酌着开口，语气平和，“倒是……出乎意料。”
楚骁知道她想说什么，也收敛了玩笑之色，点了点头：“她是个很特别的女子。身处其位，能有这般心胸和勇气，不易。”
“她送马赠信，所求的……”柳映雪顿了顿，“是真正的和平？”
“或许是吧。”楚骁目光微凝，望向跳动的灯火，“至少，是希望仇恨能止于这一战。她看得明白，兀烈台此战，无论胜负，都可能是草原武道的绝响。她希望这绝响，能成为某种终结的号角，而非复仇的序曲。”
“可她应该知道，这很难。”柳映雪轻声道，身为将门之后，她太清楚国仇家恨的绵长与酷烈。
“是啊，很难。”楚骁叹息，“但有人愿意去期望，去努力，总比所有人都沉溺在仇恨的轮回里要好。她这份心，无论结果如何，都值得敬重。”