他高高举起右臂：“我楚骁在此承诺——他日若你们有人建功立业，我亲自为你们向朝廷请封！若你们有人战死沙场，你们的功勋，我来为你们的后人讨！你们的爵位，我来为你们的子孙争！”
“我要让你们知道——从今天起，你们不是一个人在拼命！你们的身后，有我楚骁！有镇南王府！有整个楚州给你们撑腰！”
他环视全场，目光如炬：
“今日，我楚骁在此立誓——”
“凡我新兵营将士，将来若战死沙场、伤残退役，你们的父母就是我父母！你们的妻儿就是我楚骁的家人！只要我活着，只要镇南王府还在，就绝不让你们家人受半分欺负！”
“若违此誓——”他“唰”地抽出腰间佩剑，划破掌心，鲜血顺着手腕流下，“天诛地灭，人神共弃！”
校场死寂。
然后，第一个哭声响起——是那个叫王小虎的少年，他捂着脸，肩头剧烈耸动，泪水从指缝涌出。
紧接着，第二个，第三个……许多兵卒红了眼眶，咬着牙不让眼泪掉下来，可那眼泪终究还是滚落了。
楚骁看着这一幕，继续道：
“兄弟们，我们是大好男儿！从军不是为了欺负百姓，不是为了苟且偷生！我们为的是保家卫国，为的是让我们的爹娘妻儿能安心过日子！为的是让我们的后代，再也不用像我们这样——拿命去换一个出头的机会！”
他高高举起染血的手：
“将来若有一日，烽烟再起，敌军犯境——我楚骁在此发誓，必与诸位并肩而战！你们不退，我不退！你们死战，我死战！”
“这杯酒——”亲兵端上酒坛，楚骁接过满碗烈酒，高举过顶，“敬所有离乡背井的儿郎！敬所有在家苦等的爹娘妻儿！敬——我们脚下这片山河！”
他一饮而尽，将空碗重重摔碎在地！
“啪”的一声脆响，像点燃了引信。
三千将士，红了眼眶，嘶声咆哮：
“愿为世子效死——！！！”
“世子——！！！”
“效死！效死！效死！！！”
声浪如山呼海啸，震得校场尘土飞扬，震得远处林鸟惊飞，震得天边流云仿佛都滞了一滞。
楚骁站在声浪中央，看着那一张张激动到扭曲的年轻面孔，看着他们眼中熊熊燃烧的火焰，心里某个地方被狠狠撞了一下。
他忽然想起前世在特种部队的入队宣誓，想起战友们那一张张坚毅的脸。原来有些东西，穿越千年，跨越时空，依然不曾改变。
刘莽率众将单膝跪地：“末将等——誓死追随世子！”
楚骁上前扶起刘莽，低声道：“刘将军，新兵营就托付给你了”
“我要你们练出一支真正的铁军——一支能让敌人胆寒，能让子孙骄傲的铁军。”
“末将领命！”刘莽单膝跪地，抱拳的手都在颤抖。
说完，楚骁转身走下将台，穿过自动分开的军阵，走向营门。
所过之处，兵卒们自动立正、挺胸、抬头，用最炙热的目光送他离开。
营门外，马车已在等候。
楚骁正要上车，忽然听见身后传来整齐划一的跪地声。
他回头。
三千将士，连同所有将领，齐刷刷跪了一地。
没有人说话，只是跪着，用这种最古老、最郑重的方式，表达着内心翻涌的一切。
楚骁深吸一口气，抱拳，躬身，深深一礼。
然后转身上车。
马车驶动，缓缓驶离新兵营。
直到营寨消失在视线尽头，楚骁才松开一直紧握的拳头，掌心的伤口还在渗血。春桃眼泪直流的在给世子清洁伤口。
他低头看着那片殷红，沉默良久。
营门内侧的阴影里，楚雄和苏晚晴并肩而立。
苏晚晴早已泪流满面，她抓着丈夫的手臂，声音哽咽：“王爷……我们的骁儿，真的……真的长大了……”
楚雄没有说话。
他只是望着马车消失的方向，那双在战场上洞察千里的眼睛，此刻翻涌着极为复杂的情绪——震动，欣慰，骄傲。
过了许久，他才缓缓开口，声音低沉而坚定：
“刘莽。”
“末将在！”刘莽单膝跪地。
“从今日起，新兵营三千将士……”楚雄一字一句，“划为世子亲卫营。一应粮饷、军械，按王府亲卫最高规格供给。另——从王府库房拨银五千两，专用于抚恤伤残、资助将士家眷子弟读书习武。”
刘莽浑身一震：“王爷，这……”
“照做。”楚雄转身，最后看了一眼儿子离开的方向，“他既许了诺，我这个当爹的……得帮他把场面撑起来。”
顿了顿，他又补