胃里。

    “吐出来！”

    周德被按在地上，脸贴着冰凉的青砖。两只手掰开他的嘴，伸进去抠，他咬紧牙关，咬得那些人手指见血。

    然后药效上来了。

    他的身体开始抽搐，从脚趾开始，一路往上，传到腿，传到腰，传到胸口。他的眼睛瞪得老大，眼球往外凸，

    血丝密密麻麻布满眼白。

    他盯着长孙无忌。

    那双眼睛里，有恨，有怨，还有一丝说不清的东西——是嘲笑？

    “你……”

    他想说什么，但舌头已经僵了，喉咙已经锁死了，只能发出咯咯的声音，像被掐住脖子的鸡。

    血从他嘴角流出来，黑红色的，带着腥臭。

    他的身体弓起来，像一只虾，又猛地摔下去。抽搐，再弓起，再摔下。手脚乱蹬，指甲在地上刮出刺耳的声音。

    长孙无忌往后退了一步。

    他看着周德在地上翻滚，看着他的脸从青变紫，从紫变黑，看着他的眼珠慢慢往上翻，露出全是血丝的眼底。

    “大人……”管家轻声问，“要不要叫大夫……”

    长孙无忌没说话。

    他只是看着。

    看着周德最后的抽搐，最后的挣扎，最后的瞪眼。

    然后不动了。

    偏厅里安静下来。

    只有灯芯燃烧的噼啪声。

    周德躺在地上，眼睛还睁着，盯着屋顶的方向。嘴角流出的血已经凝固，黑红黑红的，糊了半边脸。

    他手里还攥着那个纸包。

    空的。

    长孙无忌盯着那具尸体，盯了很久。

    “拖出去。”他说，“扔乱葬岗。”

    管家低头：“是。”

    两个壮汉上来，架起周德的尸体，往外拖。尸体的脚在地上刮出两道长长的血痕，一直延伸到门外。

    长孙无忌站在案几后面，捻着那串玛瑙珠子。

    一颗，一颗。

    珠子碰撞的声音，在寂静中格外清脆。

    ---回春堂后院，阳光正好。

    周兴坐在药库门口，面前摆着一碗面。面已经凉了，坨成一团，他没动。

    林笑笑走过来，在他旁边蹲下。

    “吃了。”

    周兴低头看那碗面，没动。

    林笑笑伸手，把筷子塞进他手里。

    “吃了。”她说，“晚上还有事。”

    周兴握着筷子，指节发白。

    “我叔死了。”他说。

    林笑笑没说话。

    “他吞了那包鹤顶红。”周兴说，“在长孙无忌面前。”

    林笑笑看着他。

    周兴抬起头，看着院子里的阳光。

    阳光很暖，照在他脸上，照不出任何表情。

    “他说他把我从死人堆里背出来，养大，送我学艺。他说他这辈子没干过一件对得起良心的事，

    就这一件——把我背出来。”

    他顿了顿。

    “他说让我替他活着。”

    林笑笑没说话。

    周兴低头看那碗面。

    面已经凉透了，汤上结了一层油膜。

    他拿起筷子，挑了一筷子面，送进嘴里。

    嚼着。

    咽下去。

    又挑一筷子。

    林笑笑站起来，要走。

    “林教官。”

    她停住。

    周兴背对着她，端着那碗面。

    “我这条命，”他说，“是我叔给的。今天他还给我了。”

    他顿了顿。

    “从现在起，我周兴，只替自己活。”

    林笑笑回头看他。

    阳光照在他背上，照出那微微颤抖的肩膀。

    “替自己活，”她说，“就得替自己杀。”

    周兴点头。

    “我知道。”

    林笑笑转身走了。

    周兴端着那碗面，一口一口，吃完。

    面很凉，汤很咸。

    但他咽下去了。

    ---郑文渊的马车停在回春堂后门的时候，

    太阳已经西斜。

    他掀开车帘，看了一眼那扇不起眼的木门，嘴角勾起一丝笑。车门打开，

    他跳下来，整了整衣袍，敲了三下。

    门开了。

    苏遗站在门后，手里按着追魂弩，眼神冷得像刀子。

    “郑二爷。”他侧身让开，“林教官在等您。”