大筒木羽衣浑身衣衫破败，周身查克拉紊乱至极，狼狈地瘫躺在落叶上，连抬手的力气都已耗尽。
万次负手立于他身前，衣袂纤尘不染，气息平稳得仿佛方才那场惊天动地的激战从未发生过。
“羽衣，你可还有话要说？”
万次垂眸看着地上的羽衣，语气平静无波，听不出丝毫喜怒。
羽衣干裂的嘴唇微微张合，虚弱却执着地开口，声音里满是化不开的困惑：“老师，我不明白……”
“为什么您要帮助因陀罗？因陀罗到底是你的什么人？他那独特的结印手法，是不是您亲手教的？”
羽衣抬眼望向万次，浑浊的眼眸中写满了不解与追问。
万次并未否认，只是淡淡颔首，语气淡然：“是的，老夫之所以帮助因陀罗，是因为因陀罗是我的弟子。”
“难道我就不是您的弟子了吗？”
“我也是您真心相待的好徒弟啊！阿修罗更是您的徒孙！”
羽衣猛地拔高了声音，语气里带着几分执拗。
他并非真的吃醋，而是彻头彻尾地想不通，自己与万次师徒相伴数百年，情分深重，因陀罗不过跟随师父十余年，为何能让这位深不可测的老者亲自出手相助？
难道当真只是会闹的孩子，才能得到偏爱吗？
会哭的小孩有糖吃？
他更想知道，究竟是何等缘由，让老师不惜与自己兵戎相见。
万次闻言，脸上掠过一丝微不可查的怔忪。
他活了悠悠那么多年，收下的弟子早已数不胜数：羽衣、蛤蟆丸、深作、志麻，乃至九大尾兽……每一个他都真心相待，在他心里，这些弟子个个乖巧可爱，从无厚薄之分，一时间竟也说不出究竟最偏爱谁。
没有奸臣，都是忠臣！
羽衣见万次沉默，又强撑着开口，问出了心中最担忧的事：
“老师，您接下来会怎么办？真的要帮助因陀罗，夺取忍宗的掌控权吗？还是……”
“我不会帮助因陀罗夺取忍宗。”
万次径直打断了他，语气依旧平淡
“因陀罗的思路太过极端，心性也太过年轻，他根本不懂忍宗存续的真谛。若是由他接任忍宗之位，到头来只会造就集权**的恐怖统治，祸乱世间。”
他对因陀罗，不过是念及师徒情分，再加上利益考量，出手将其保下而已。
活了数千年的岁月，他的眼界早已超脱凡俗，看得比谁都深远，自然清楚因陀罗那条暴戾独行的道路，根本行不通，更不会任由他胡作非为。
“原来师父您全都知道……”
羽衣听罢，不由得苦涩一笑。
他此前一直惴惴不安，还以为老师是要与因陀罗联手，妄图统治整个世界，如今才知，一切都是自己多虑了。
万次望着他，缓缓开口，声音里带着历经岁月沉淀的悠远与通透：“老师我啊……可比你想象中，要懂得更多啊……”
羽衣嘴角的苦涩愈发浓重，浑浊的眼眸里满是半生的迷茫，他撑着残破的身躯，轻声追问：
“老师，究竟什么才是真正正确的理念？我耗尽心血创立的忍宗，到底对不对？”
万次蹲下身
人之将死其言也善，既然羽衣诚心发问，那自己身为老师，就认真解答。
万次指尖轻捻一片飘落的竹叶，目光望向竹林深处，声音缓而沉，带着穿越千年的通透：
“羽衣，你从一开始，就错把‘唯一’当成了‘正确’。”
“这世间从没有绝对正确的理念，就像天地分阴阳，日月分昼夜，因陀罗的孤高锐利，是道，阿修罗的温厚包容，亦是道。
你执着于分出谁对谁错，执着于让忍宗遵循一条固定的路，本就是着了相。”
“你问我忍宗对不对？”
“你的初心，从来都没错。
你见世间纷争，以查克拉连接人心，以羁绊化解仇恨，这便是忍宗最本真的意义——
它不是统治的工具，不是传承的枷锁，而是一座桥，连接不同的人，不同的念，不同的道。”
羽衣瞳孔微震，怔怔地听着。
“你觉得迷茫，是因为你想让所有人都走同一条路，想让忍宗变成一个完美的、无错的规矩。
可世间生灵本就万千，有人如因陀罗，凭力量守护，有人如阿修罗，凭仁爱共生，没有谁必须复刻谁的活法。”
“谁能保证一切一样呢？”
“真正正确的理念，从不是单一的答案，而是‘包容’。
忍宗的真谛，也不是选出一个完美的继承人，而是让每一个走在忍道上的人，都能守住自己的初心，不恃强凌弱，不背弃羁绊，不把力量变成利刃，只把它当成守护的盾。”
万次松开手，竹叶随风飘远，落在羽衣掌心：
“