“怕。”她小声说，“但是哥哥，小白更怕让爷爷失望。更怕看着族人们一天天失去希望。”
沈最望着她，心中涌起一股复杂的情绪。
这只小狐狸，明明才一阶中期，明明在族中是最不起眼的那一个。可她的心里，却装着整个族群。
“你会成功的。”沈最说。
小白眼睛亮了亮：“真的吗？”
沈重点点头，认真地看着她：“真的。因为你不是一个人。”
小白愣了一瞬，随即眼眶微微泛红。
她猛地扑进沈最怀里，用小脑袋使劲蹭着他的下巴，灵魂中的声音带着一丝哽咽：
“嗯！小白不是一个人！”
窗外，月光如水。
沈最抱着小白，抬头望向夜空中那轮圆月。
五天后，就是银月秘境开启的日子。
他不知道等待他们的会是什么。但他知道，无论前方有多少危险，他都会护着这只小狐狸，陪她走到最后。
五天时间，转瞬即逝。
这天清晨，天边刚泛起鱼肚白，整个狐族族地便已热闹起来。族人们从四面八方汇聚到祖祠前的广场上，人头攒动，议论纷纷。
沈最站在人群中，看着广场中央那座古老的祭坛。祭坛通体由青石砌成，上面刻满了繁复的符文，在晨光中泛着淡淡的银光。祭坛周围，十二根石柱高高耸立，每一根上都雕刻着一只仰天长啸的银月天狐。
“哥哥！”
小白的声音从身后传来。沈最回头，便看到小白蹦蹦跳跳地跑了过来。她身后，跟着胡渊和几位长老。
“准备好了？”胡渊走到沈最面前，目光温和。
沈重点点头：“准备好了。”
胡渊望着他，沉默了片刻，突然伸手，拍了拍他的肩膀：“孩子，老夫知道，这本不该是你的事。但小白信任你，老夫也信任你。”
他又看向小白，眼中满是慈爱与担忧。他蹲下身，轻轻抚摸着小白的脑袋，声音微微发颤：“小白，爷爷在外面等你。你……一定要……”
小白蹭了蹭他的手，笑道：“爷爷放心，有哥哥在，小白一定会成功的！”
胡渊笑了笑，那笑容里却藏着太多说不出的情绪。
就在这时，人群中突然传来一阵骚动。
沈最抬头望去，便看到一群人正朝祭坛走来。为首的是一个身材魁梧的中年男子，身穿金色长袍，周身散发着令人窒息的威压。他身后，跟着七八个年轻族人——是金臂猿族的人。
“金烈？”胡渊眉头微皱。
那中年男子走到祭坛前，负手而立，目光扫过在场众人，最后落在胡渊身上。他嘴角浮起一丝笑意，那笑容却让人脊背发寒。
“胡渊老祖，别来无恙。”他淡淡道。
胡渊神色不变，语气平静：“金烈，你来做什么？”
金烈笑了，笑得很愉悦：“听说今日是狐族的银月传承仪式，我特地带着族中几个小辈来看看。怎么，不欢迎？”
这话说得轻飘飘的，但任谁都听得出来——来者不善。
胡渊目光微沉，没有说话。
金烈身后，一个身材高大的年轻猿族走上前来，目光在人群中扫过，最后落在小白身上。
他嘴角勾起一抹玩味的笑，伸手指向小白：“就是她？那个从外面回来的小杂种？”
此言一出，全场哗然。
小白浑身一僵，琥珀色的眼中瞬间燃起怒火。
沈最的目光，骤然冷了下来。
“你说什么？”小白上前一步，小小的身躯因愤怒而微微发抖。
那年轻猿族哈哈大笑，回头对身后的同伴道：“瞧瞧，这小东西还生气了。怎么，我说错了？你爹当年娶了个外面来的野狐，生了你这么个血脉不纯的小杂种，这事整个步云山脉谁不知道？”
他顿了顿，目光肆无忌惮地打量着小白，语气轻佻：“就你这样的，也配参加银月传承？”
话音未落，他整个人突然僵在原地。
瞳孔骤缩。
呼吸停滞。
一股无形的力量如同千百根细针，瞬间刺入他的识海。
那股力量并不猛烈，却精准得可怕——恰好卡在他识海防御的临界点上，让他痛不欲生，却又叫不出声。
“你——”
他只来得及吐出一个字，便脸色煞白，额头冷汗涔涔而下。识海之中，翻江倒海般的剧痛让他几乎站立不稳。
沈最静静地站在原地，目光平静地看着他。
没有人注意到他做了什么。甚至没有人发现他出手了。
只有那年轻猿族知道——那股来自识海的剧痛，正来自眼前这个看似不起眼的人族。
“住手！”
金烈脸色一变，猛地转头看向沈最。