朱由检这声怒喝犹如实质的重锤，狠狠砸在王猛的胸口上。
哪怕王猛不满刘泽清，带着数百盐工在这十里芦苇荡中建立水寨。
但依旧不过充其量是一水匪。
又如何面对帝王威仪？
只见王猛只觉得双腿发软，原本强撑出的桀骜瞬间土崩瓦解。
他看着眼前这位身披素甲、眼神如刀的年轻天。
心里紧绷的那根弦突然就断了。
仿佛一个受尽了委屈的孩童，终于见到了能替自己撑腰的家中长辈。
“扑通！”
王猛双膝重重砸在泥水里。
他没有求饶，猛地一把扯开自己胸前那破烂不堪的衣襟。
布条撕裂，露出了一副精壮却令人倒吸凉气的胸膛。
那上面根本没有一块好肉！
纵横交错的鞭痕、烙铁烫出的死疤、还有被盐水常年浸泡溃烂的暗红伤口，触目惊心！
赵虎和王承恩看呆了。
受了这么多伤……
还能活着？
怎么坚持下来的？
“草民认罪！草民知道做水匪是死罪！”
王猛虎目含泪，咬牙切齿地指着自己身上的伤疤：
“可陛下您看看！这都是那刘泽清手下兵痞打的！草民祖祖辈辈都是这淮安府清清白白的盐工，凭手艺熬盐吃饭，从没干过半点伤天害理的勾当！”
“半年前，刘泽清那狗贼带着兵逃到淮安。”
“他一来就私增十倍盐税，强占了所有盐田！咱们这些盐工，全被他用刀逼着签了卖身契，成了连狗都不如的佃户！”
王猛越说越激动，双拳将地上的烂泥砸得飞溅。
“没日没夜地给他熬盐，稍微慢一点就是皮鞭沾盐水伺候！”
“俺爹娘年纪大了干不动，硬生生被他们活活打死，扔进了废弃的盐坑里喂了野狗！”
“陛下，俺们也是人生父母养的，俺们心里恨啊！”
这番泣血的控诉，瞬间点燃了整个水寨的情绪。
寨墙上、大门后的盐工们全都红了眼眶，扔掉手里的破铜烂铁，齐刷刷地跪倒了一大片。
一个断了左臂的汉子嚎啕大哭出声：“俺刚过门的媳妇，被刘泽清的副将抢走糟蹋了，俺去讨公道，就被砍了这条胳膊！”
“俺家三口人，活活饿死在盐田边上，连口破席子都买不起啊！”
刚才带路的老人也颤巍巍地跪伏在地，老泪纵横：
“万岁爷明鉴啊！俺那儿子和儿媳，也是被他们逼着下水捞卤死了。”
“只要还有半口安生饭吃，谁愿意躲进这连鬼都不来的芦苇荡里当水匪？求陛下开恩，给大家伙留条活路吧！”
哭喊声、咒骂声在这十里芦苇荡中连成一片。
朱由检静静地站在原地，听着这些大明底层子民最真实的哀鸣。
片刻后，他突然发出一声轻笑。
这笑声在悲愤的哭喊中显得尤为突兀，立刻让全场安静了下来。
王猛等人抬起头，满脸错愕地看着朱由检。
“有意思。”
朱由检嘴角微扬，目光扫过跪在地上的众人：
“朕连块证明身份的令牌都还没拿出来，你们倒好，先对着朕诉起苦来了。”
“就不怕朕真的是个冒牌货？”
听到这话，王猛愣住了，其他盐工也愣住了。
短暂的错愕后，人群中爆发出一阵尴尬又带着几分憨厚的苦笑。
王猛挠了挠乱蓬蓬的头发，脸色涨红。
刚才被皇上那气势一震，满肚子的委屈倒豆子一样全倒出来了，哪里还顾得上怀疑真假？
那种打骨子里透出来的帝王威严，谁敢冒充？
如果这不是皇帝，那谁是皇帝？
甚至若这真不是皇帝，那他也理应才是当今的皇帝！
“都平身吧！”
朱由检收起笑容，语气变得无比郑重。
他上前一步，亲手将王猛拉了起来：“既然你们信了朕这个皇帝，那朕既然来了，这主，朕就替你们做到底！”
“刘泽清欠你们的血债，朕让他百倍偿还！”
有了天子这句金口玉言，所有的委屈瞬间烟消云散。
王猛更是激动得浑身发抖。
只见他突然猛地转过身，扯着嗓子冲寨子里吼道：“大开寨门！恭迎陛下入寨！快把最好的干草铺上！”
整个水寨瞬间沸腾了，盐工们欢天喜地地忙碌起来。
在这狂热的欢呼声中，没有人注意到。
人群最边缘，一个尖嘴猴腮的汉子脸色极其难看。
尤其是在听到跟刘泽清相关的言论后，紧张，愤怒，阴狠……等重重情绪都在他脸上演变。
趁着众人都在给朱由检让路的功夫。