咽了三年，酿成了一坛又酸又涩的陈年旧醋。

    细想之下，只觉父母那一声叹息，沉甸甸地压在胸口。

    “行了，这事翻篇。”李慕及时收住话头，换了轻松的调子。

    “嗯！”李萱用力点头，发梢轻轻晃，乖得像只刚晒过太阳的小猫。

    李慕心头微怔——这丫头，怎么突然温顺得不像从前了？

    他琢磨不出缘由，只当是岁月催人长，性子也跟着沉淀下来，才让他生出这般陌生又熨帖的感觉。

    余下的路，两人静默无声，只有鞋底摩挲石板的窸窣声，和晚风拂过树梢的轻响。

    到了李府朱漆大门前，李慕才悄然松了口气。

    “谢啦。”李萱仰起脸，冲他弯起嘴角。

    “谢啥？我又不是外人。”他摆摆手，嗓音爽利，“讲义气是我本分。往后谁敢动你一根手指头，你只管报我名字——我替你扳回来。”

    “好！我记牢了！”

    李慕朝她挥挥手，转身欲走，忽而一阵清风卷过檐角，再一眨眼，李萱已不见踪影，仿佛被风揉碎又吹散了。

    他愣在原地，半晌，摇头苦笑。

    这小妮子，真是拿糖当药吃，甜完就跑，连个正经道谢都省了。

    他摇着头往回走，却在巷口拐弯处猛地刹住脚——一只青摄鬼歪斜倒在墙根，尸身泛着幽蓝寒气，显然是刚断气不久。

    李慕向来不爱揽闲事，可这鬼是他亲手从阴沟里拖出来的，哪能撒手不管？

    他走近几步，打算把它背回山洞，交给那些困在冥火里的亡魂安顿。

    就在他俯身伸出手的刹那，青摄鬼双眼骤然暴睁，喉咙里迸出一声撕裂般的尖啸——

    “啊——！”

    紧接着，它天灵盖上浮起一张扭曲怒吼的鬼面，青筋虬结，獠牙森然。

    李慕头皮一炸，浑身汗毛倒竖！

    还没来得及后退，两条湿滑腥冷的长舌已如鞭子般缠上脖颈，越收越紧——

    “救……”

    他拼命蹬踹，眼前却迅速黑了下去。

    “呼……”

    再睁眼时，他正躺在一块冰凉粗粝的巨岩上。

    强撑着坐起，环顾四周：山洞幽深，石壁沁水，自己正躺在一张简陋木榻上，手脚被坚韧藤蔓牢牢捆缚。

    “醒了？”

    洞口传来一道低沉男声。

    话音未落，石门吱呀推开，一个身形高大的中年男人踱了进来。

    “你是谁？”李慕绷紧下颌，目光锐利如刀。

    那人约莫三十出头，一身洗得发白的粗麻短褐，面色枯黄，眼窝深陷，额角横着一道乌青旧疤，一看就是常年伏案劳形的痕迹。

    “名号不重要。”他蹲下身，直视李慕双眼，“要紧的是——我把你从鬼门关拽了回来，你还活着。”

    他伸手扣住李慕手腕，凝神探脉，片刻后颔首：“你不是寻常尸傀。”

    眼中掠过一丝不易察觉的赞许。

    “不错。”李慕答得干脆。

    “那你可知我是谁？”

    李慕摇头。

    “阴司鬼王。”

    “阴司鬼王？”李慕心头一震，这头衔他听过，只知是执掌阴阳两界巡律的狠角色。

    “专司监察地府鬼差，凡有越界作祟者，我必遣人捉拿。”

    李慕点点头，语气郑重：“你救我一命，我绝不会泄你身份。”

    鬼王静静看了他几息，忽然道：“你无恶意，便是可信之人。这一趟，我需你助我办件事。”

    “什么事？”

    “帮我寻一个人。”

    “找谁？”

    鬼王站起身，袍角一扬：“等你伤好了再说。”

    说罢转身便走。

    李慕急忙追出两步：“我这伤……多久能好？”

    “快得很，顶多两个月。”

    话音未落，人已隐入洞外夜色。

    李慕缓缓吐出一口气——若伤势拖着，别说帮忙，怕是连洞口都挪不动。

    可心底总像被蛛丝缠住，隐隐发痒：这鬼王，为何偏偏挑中了他？

    他反复回想，却抓不住任何破绽。

    事实上，伤口愈合得极快。

    鬼王递来一张泛黄纸条，上面写着个地址。

    李慕没推脱，当场应下。

    毕竟，若没这场意外，他或许永远找不到那人。

    “多谢。”

    他望着鬼王渐行渐远的背影，低声说道。

    “小事一桩。”

    阴司鬼王袖袍一扬，转身离去，背影很快隐没在薄雾里。

    李慕刚动身去寻人，秦浩宇也已锁定了目标——此刻，他们正站在城郊一座荒僻村落的入口。

    几人跟着秦浩宇，穿过歪斜的篱笆，停在一栋塌了半边的旧屋前。