他心神一恍，意识瞬间溃散。
尽管聂小倩实力不俗，却也并非毫无破绽。
只是她的软肋，一向藏得极深。
就在夏侯失神的刹那，她已欺身而至，一手扼住他的喉咙，拖入密林深处。
紧接着，她开始吞噬他的阳气与精血。
不过片刻工夫，夏侯便形销骨立，只剩一副枯槁躯壳。
望着眼前的惨状，聂小倩眸底掠过一丝哀色。
她并非嗜杀之人，可身陷姥姥掌控，步步受制，别无选择。
她默默起身，悄然离去。
不久之后，燕赤霞察觉到林中阴气异常，迅速赶来。
映入眼帘的，是一堆散落的衣物和一具干瘪的尸体。
那衣裳，分明是夏侯所穿。
燕赤霞怔住，万没想到，这个与自己争斗半生的对手，竟落得如此结局。
他缓步走入草丛，蹲下查看尸身。
轻轻一叹，低声呢喃：“夏侯啊夏侯，我们争了一辈子，终究还是你先走了一步。”
说罢，他准备将尸骨掩埋。
伸手欲为其整理衣物时，那具干尸竟猛地弹起，一把攥住他的手臂！
“啊！”
燕赤霞猝不及防，痛呼出声。
这突如其来的变故让他心头一紧。
干尸张口就朝他脖颈咬去，力道凶猛。
他拼命挣扎，身体却像被无形之力禁锢，动弹不得。
眼看利齿即将刺入肌肤，生死一线之际，他猛然抬手结印。
一道白光自掌心激射而出，直贯干尸头颅。
尸身一僵，随即颓然倒地，再无声息。
燕赤霞长舒一口气，摸了摸火辣作痛的脖子，一把将尸体推开。
低头看向自己的右手，发现手臂上已留下数道抓痕。
他眉头微皱，望着那具彻底死去的干尸，苦笑一声：
“到底是与我纠缠半生的夏侯，死了也不安生，怨气竟重至此。”
他轻轻晃了晃头，顺手将那具干尸甩到角落，不再多看一眼。
而此时，宁采臣仍埋首于书卷之中，神情专注。
他并不知道，聂小倩因吸纳了阳气，体内旧伤早已痊愈，
如今已不再对李慕心生畏惧。
她心中盘算着，若能再得宁采臣几分阳气，便足以完成姥姥交代的差事。
于是，她悄无声息地靠近宁采臣，如夜风拂过，轻盈无声。
宁采臣依旧低头翻页，仿佛身后的一切都与他无关。
聂小倩望着他的背影，竟生出几分兴趣。
这人看上去木讷呆板，一副书生模样。
她活了这些年，还从未见过如此不识世故的男子，不由心生好奇。
正欲出手之际，她忽然察觉到一股熟悉的气息逼近——是李慕。
心头猛地一紧。
想起此人手段狠厉、心思难测，她顿时犹豫起来。
略一思忖，终究选择退走。
倘若在此处动手，极可能被李慕察觉踪迹。
还是另寻稳妥之法更为妥当。
待她离去后，宁采臣忽然觉得四周暖意渐生，像是阴寒散去。
他未曾在意，只继续捧书细读。
而在他看不见的屋顶暗处，一具具原本静伏不动的干尸，此刻竟微微颤动起来。
它们缓缓张口，露出森然利齿，指甲刮过地面，发出细微的摩擦声——
“嘶……嘶……”
起初声音微弱，宁采臣尚不能分辨。
可随着越来越多的尸体开始蠕动，声响逐渐密集，愈发清晰。
终于，他放下书本，侧耳倾听。
回身望向屋顶，却什么也没看见。
眉头微皱，低声自语：“怪了，若兰寺怎会如此诡异？方才明明有动静。”
正疑惑间，余光瞥见不远处靠墙立着一根竹竿搭成的梯子。
心想，或许上去一看便知究竟。
他将梯子挪进屋中，踩着竹节一步步向上攀爬。
楼上的干尸也感应到了下方的气息波动，嗅到了活人的生气，动作陡然加快，纷纷朝边缘爬来。
宁采臣离屋顶越来越近，只需再往上几步，便会直面那些狰狞的尸影。
就在这千钧一发之时，林间忽而传来一阵清幽琴音，婉转如诉。
宁采臣顿时被吸引，停下动作侧耳聆听。
这曲调他从未听过，却莫名令人心神安宁，仿佛置身月下山涧。
他心生向往，索性从梯子上下来，循着琴声而去。
干尸们只能眼睁睁看着那道身影远去，爪尖在瓦片上划出空响。
而李慕也被这琴声牵引而来。
他知晓这旋律背后的主人是谁——正是聂小倩。