突然，楼下传来汽车引擎声，不止一辆。
两人迅速蹲下，从窗户缝隙向外望去。三辆黑色越野车无声地停在建筑前，车上下来七八个人，穿着统一的深色服装，动作专业迅速。
“他们来了。”林深低声道。
“守门人？”
“或者另一拨人。”林深快速将五本书和那本法文密码学着作塞进背包，“我们得从后面走。”
但后门也被锁死了。脚步声已经在一楼响起，手电光在楼梯间晃动。
“这边！”苏晓发现墙边有一个老式升降货梯，可能是以前运送书籍用的。
两人挤进狭窄的货梯厢，林深摸索着找到控制杆，用力拉下。生锈的机械发出刺耳的摩擦声，开始缓缓下降——不是向上，而是向下。
“这是去地下室的？”苏晓惊讶道。
货梯停了，面前是一条砖砌的通道，显然有多年无人使用。但令人惊讶的是，通道墙上有微弱的应急灯光，显然是现代安装的。
“这地方不简单。”林深说。
他们沿着通道前进，大约走了五十米，来到一扇厚重的金属门前。门上有电子锁，但旁边却有一个老式的转盘式机械锁。
苏晓注意到门框上刻着一行小字：“当知识成为危险，守护即为责任。”
林深尝试转动机械锁，没有任何反应。就在这时，背包里那本法文书突然发出轻微的蜂鸣声。他取出书，发现书脊处有一个微型LEd灯在闪烁。
“书里有芯片。”
他打开书，在封底内侧发现了一个嵌入的薄型电子设备。苏晓立即用数据线将其连接笔记本电脑，屏幕上跳出一个简单的界面，要求输入六位数日期。
林深毫不犹豫地输入了1954——南极发现的年份。
错误。
他又尝试了1923——书的出版年份。
依然错误。
脚步声从通道另一端传来，追兵正在靠近。
“想想，什么日期对‘守门人’有意义？”苏晓急促地说。
林深闭上眼睛，回忆刚才信中的内容。突然，他睁开眼，输入了——72小时后的日期。
绿灯亮起，金属门发出液压释放的声音，缓缓向内打开。
门后是一个大约三十平方米的房间，看起来像一个小型指挥中心。墙上挂着多个屏幕，尽管现在都是黑的。中央控制台上，一台老式但维护良好的计算机主机指示灯在闪烁。
最引人注目的是房间一侧的透明陈列柜，里面整齐摆放着数十卷胶片、磁带和磁盘，每个都贴着标签：“南极档案-1954”“数据分析-1972”“轨道预测-2008”……
“这才是真正的第三图书馆。”林深低声说。
苏晓已经走到控制台前，按下电源键。令人惊讶的是，系统正常启动了。屏幕亮起，显示出一个简洁的界面，需要生物特征识别。
“试试这个。”林深从陈列柜旁的工具台上取来一把特制的手电，照向控制台侧面。紫外线下，键盘的F和J键上有几乎看不见的指纹磨损痕迹。
“这两个键使用频率最高，”他说，“可能是快捷命令。”
苏晓尝试按下ctrl+Alt+F，屏幕立即切换，跳出一个进度条：“系统自检中……欢迎回来，管理员。”
“这系统认识我们？”苏晓困惑道。
“不，它可能只是设置为任何通过那扇门的人都有管理员权限。”林深分析道，“设计者预见到了这一天。”
系统完全启动后，主界面显示出一个倒计时：71小时42分18秒。下方有两个选项：“查看档案”和“实时监控”。
林深点击“查看档案”，屏幕上出现了分类目录。从1954年南极发现的原始记录，到历年来的分析报告，再到“守门人”组织的内部文件，信息量之大令人咋舌。
他快速浏览了几份关键文件，脸色越来越凝重。
“文件中说，‘奠基编码’不只是一组坐标，更像是一种……测试。南极遗迹中发现的信息表明，在特定时间点，太空中会出现一个可观测的现象，那是某种更庞大系统的‘接口’或‘接入点’。”
“接入什么？”
“文件里没说清楚，但提到‘认知阈值’和‘文明准备度’这些概念。守门人中的一派认为，如果人类在接口出现时能正确识别并回应，将获得某种提升。另一派则认为这太危险，可能暴露人类文明的存在，引来不可预知的威胁。”
苏晓指着其中一份文件：“这里说，守门人在全球有十二个观测点，准备在接口出现时进行屏蔽，阻止任何人接触它。”
“而我们只有71小时。”林深看了眼倒计时。
就在这时，门外传来撞击声。追兵找到了金属门，正在试图突破