“等……等你们很久了……”秦伯的声音像被砂纸磨过，每说一个字都牵扯着喉咙里的痒意，咳得几乎要背过气去。他哆哆嗦嗦地松开怀里的布包，露出里面的东西：半块断裂的玉佩，玉质温润，却布满了蛛网状的裂纹，裂纹中渗着暗红的污渍，像是干涸的血迹；玉佩上雕刻的草木纹已被瘴气侵蚀得模糊不清，只剩下边缘几片残缺的草叶轮廓，依稀能看出是石上草的形态。
韩立蹲下身，取出随身携带的清露，小心地喂到秦伯嘴边。清露是用晨露混合着共生道韵炼制的，入口即化，秦伯的咳嗽渐渐平息，眼睛里也多了一丝神采。“这玉佩……”他指着布包，手指抖得厉害，“是六十多年前，草木灵托我保管的。那时我还是个半大的娃，跟着师父在镇泽石旁种药草。那天泽地突然起了浓雾，雾里走出个穿青布衫的年轻人，他说自己是草木灵的化身，要去断灵崖处理魔气泄漏，就把玉佩交给了我，说‘若遇能让玉佩发光的人，就交出去，泽地还有救’……”
他说到此处，突然剧烈地咳嗽起来，咳得弯下腰时，布包从怀里滑落，半块玉佩掉了出来。玉佩在空中划过一道弧线，正落在历飞羽脚边。她弯腰去捡，指尖刚触到玉佩的刹那，异变陡生——
“嗡——”
玉佩突然爆发出一阵清越的鸣响，像是古钟被敲响。历飞羽只觉得指尖传来一股温热的暖流，顺着血脉往四肢百骸涌去，周身的魔纹瞬间亮起，银白的长发无风自动，发梢竟泛起淡淡的金光。她身上的女形外相如同水波般漾开，玄色衣袍的轮廓变得愈发挺拔，鬓角的线条收紧，眉眼间的柔和被凌厉取代——不过瞬息之间，她已换作男装身形。
这一幕让秦伯看得双目圆睁，嘴唇哆嗦着说不出话来。韩立也微微一怔，他虽知历飞羽能变换身形，却从未见过她男装时与草木灵产生如此强烈的共鸣。
更惊人的还在后面。男装身形的历飞羽握着玉佩，往泽地深处走去时，脚下的瘴雾竟自动退开三尺，露出底下青黑色的泥土。那些原本盘旋不去的异化鸟兽，此刻像是见了克星，发出惊恐的嘶鸣，转身就往雾深处窜，连回头张望的勇气都没有。秦伯颤巍巍地站起身，望着历飞羽的背影，突然老泪纵横：“是……是这个气息！当年那个年轻人，就是这样的气息！草木灵认的，就是这个本源！”
往镇泽石去的路突然变得清晰。历飞羽掌心的玉佩不断散发出淡绿色的光丝，光丝所过之处，瘴雾如被无形的扫帚扫过，纷纷退向两侧，露出被掩盖的路径：有的地方是铺着青石板的小路，石板上刻着的防滑纹已被磨平，显然走的人极多；有的地方是浅浅的沟壑，沟里还能看到腐朽的木桥残骸，想来当年泽地的居民就是通过这些桥梁往来；最让人意外的是一片开阔地，地上散落着许多石磨盘，磨盘上的纹路还很清晰，像是不久前还在使用——秦伯说，这里曾是泽地的市集，每逢月初，各族人都会来此交换药草与粮食，自从瘴气变浓，市集就彻底荒废了。
走了约莫半个时辰，前方的瘴雾突然变得稀薄，隐约能看到一道灰黑色的影子矗立在雾中。那影子约莫有三丈高，形状像是一块巨大的青石，周身缠绕着无数灰黑色的藤蔓，藤蔓的吸盘紧紧咬着石身，像是在吸食石头的灵气。
“是镇泽石。”秦伯的声音带着激动，又藏着后怕，“那些藤蔓是‘吸灵藤’，比噬灵藤更凶，它们的根须能钻进石头缝里，把灵脉的灵气一点点抽干……”
话音未落，那些缠绕在石上的藤蔓突然动了。它们像是被惊动的巨蟒，猛地抬起头，藤尖的吸盘张开，露出里面细密的尖齿，同时喷出墨绿色的瘴液，直扑三人而来。韩立反应极快，清玄剑划出一道金色光墙，瘴液落在光墙上，发出“滋滋”的腐蚀声，光墙却纹丝不动。“这些藤蔓的核心在石底，”他沉声道，“必须先斩断它们的根。”
历飞羽没动。她握着玉佩，缓步走向镇泽石，那些喷向她的瘴液在靠近三尺之地时，就被玉佩的绿光挡在外面，化作缕缕青烟。她走到石前，指尖抚过被藤蔓缠绕的石面——那石头的质地异常温润，摸上去竟像玉石般光滑，只是表面的刻纹已被藤蔓啃噬得坑坑洼洼，原本该是驱瘴阵核心纹路的地方，此刻只余下几道浅浅的凹槽。
“就是现在。”韩立低喝一声，清玄剑插入地面，金色的共生道韵顺着剑身注入地下，沿着土壤中的缝隙蔓延，瞬间缠住了吸灵藤埋在土里的根须。那些藤蔓猛地抽搐起来，像是被无形的手攥住，吸盘里的尖齿疯狂咬合，却再也喷不出瘴液。
历飞羽抬手按在石顶，将半块玉佩轻轻嵌入其中一道凹槽。玉佩与石头接触的刹那，爆发出刺眼的绿光，绿光顺着石身的纹路流淌，所过之处，吸灵藤像是被烈火灼烧，发出凄厉的尖啸，藤身迅速枯萎、发黑，最终化作灰烬。
随着藤蔓褪去，镇泽石的全貌终