只见三娘闻言羞恼，起身作势欲打：“好汝个贫嘴的胚子！看吾不撕了汝的嘴！”
林掌柜含笑躲闪：“二当家饶命！属下再不敢胡吣了！”
……
两个时辰后，四大富商正聚于昌隆号李氏府邸，诸商行伙计频频来报，眼下已降至一斗八钱，两斗十五钱，但抛售量仍不理想。
丰裕号张氏家主听完最新的奏报，拍案而起，冷笑道：“哼！素来只有吾等待价而沽，什么时候也轮到彼等贱民隔岸观火了？诸君，今日降倒是痛快，他日若想涨回去，便是千难万难，何况若是让别处粮商看出吾等底线，他日如何议价？照某说吾等不抛了。拿此粮在王豹面前卖个乖，也比亏给了彼等贱民强！”
常平仓赵氏家主闻言颔首道：“张兄所言极是，照此降下去不是办法，那王豹既然敢动袁氏党羽，想必是做好了应对袁氏反扑之策，这九江早晚得变天。况王豹本也是商贾出身，应该不会似旁人般歧视吾等，吾看讨好王豹，对吾等大有裨益。”
万斗堂刘氏家主迟疑道：“就怕那王豹胃口太大，某看不如就定在七钱，能抛多少抛多少！至少留些本钱。”
这时，主人昌隆号李氏家主老神自在，扶须一笑：“诸君莫慌，某有一计，。”
众人闻言，纷纷两眼放光：“计将安出？”
但见李氏家主扬起嘴角道：“吾等再降一回，降到七钱，待某丰裕售出这批后，便不再放粮，对外宣称售空，汝等三家不降反升，升至八钱，且看彼等贱民可还隔岸观火？届时，吾等四家共分其利，能补多少亏损便补多少，岂不美哉？”
众人闻言拍案叫绝：“李兄此计甚妙。”
……
未时，南市人群越来越多，只见隆昌号的伙计蹬蹬从铺中跑出，高唱一声：“七钱！仓中之粮所剩无几，只剩此十石！诸君若在犹豫，恐悔之晚矣！”
此时，围观众人闻言慌了神，就连稳重的老叟也是一愣。
忽而一年轻汉子抢先上前：“给俺来三斗！”
众人一拥而上，推搡之间，妇人的叫骂、汉子的吼声混作一团。
只是片刻的功夫，十石稻米就被抢购一空。
于此同时，其他三个集市的米价，从七钱涨回八钱，亦称存粮不多矣。
但见未抢到七钱低价粮的人群，顿如决堤之水，涌入其他集市，纷纷抢购，至申时粮价竟涨回九钱。
有聪慧的百姓亦知遭了奸商算计，然九钱之粮亦低于平常，购粮之人犹络绎不绝。
至日落暮鼓敲响，亭卒巡街宵禁，集市人群才散。
……
是夜，四大粮商围坐李氏府邸，算珠之声噼啪乱响，短短一下午的功夫，四家屯粮竟抛出了三成之多。
几人长吁短叹，暗自神伤，明日王豹便要设宴，还不知王豹要如何狮子大张口？
就在这时，管家突然仓惶而入：“家主！粮铺街对天香阁的林掌柜来访。”
几人闻言面面相觑，但见李家主若有所思，忽而眼前一亮，转头看向其余三人笑道：“这天香阁所售香露颇受士人喜爱，乃是难得的紧俏之物，售价高昂，那林掌柜寻得如此好营生，该是财力雄厚，虽与某昌隆号对街，然素无交情，今日登门，只怕是看上了吾等的稻米。”
但见丰裕号张家主皱眉道：“其莫非不知王豹也盯上了吾等粮草？若真是来收粮的，彼就不怕粮被王豹征了去？”
常平仓赵家主笑道：“汝还有闲心管别个，叫某说，只要彼肯出价，填补吾等亏空，吾等便售，指不定别个还指着这些粮草巴结朝廷哩！”
万斗堂刘家主闻言颔首，笑道：“赵君所言极是，李君不妨将其请入一叙。”
少顷，但见林掌柜款款入内，众家主与其寒暄几句。
李家主才拱手道：“不知林掌柜来访，有何要事？”
林掌柜掩面一笑：“正巧诸君皆在，也免去妾身挨家上门，实不相瞒，妾身听闻诸君今日低价抛粮，不瞒诸君，妾身去岁至九江，承蒙刺史府胶东君照拂，方能在此立足，闻王府君欲征粮，妾身欲找诸君采买一些，略尽绵薄之力。”
众家主纷纷互视一眼，心中皆道：果然如此。
李家主更是扶须而笑：“原来如此，不瞒林掌柜，王府君虎威吾等闻名已久，早有心与府君结交，明日府君设宴，可谓千载难逢，如今寿春城门紧闭，吾等存粮亦不多，不知林掌柜欲购几何？”
众家主纷纷点头称是：“李家主所言甚是，吾等存粮不多矣。”
林掌柜自然知道，他们这是欲抬价，于是微微一笑：“妾身不过略表些心意，不需多少，仅需十万石即可。”
众人闻言一听纷纷面色古怪：十万石谓不需多少？汝看吾等家资全加一起，能凑出此数么？
只见李家主轻咳一声：“林掌柜端是财大气粗，实不