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    但见左丰闻言双眼发光。

    但见焦矫则继续补充道：“然自光武中兴以来，山越便盘踞于丹阳南部山区，据险自守，拒绝赋税，四十年前范容、周生之乱后，便更甚从前，山越伙同和水贼屡攻郡县，朝廷控制薄弱，简直混乱不堪。再加上豪右勾结山越，互相强夺良田，各方势力互相倾轧，争斗不休。”

    说到此处，他微微一顿：“而丹阳不过三千郡兵，小人与那雷、陈二家素有恩怨，若独领丹阳都尉一职，彼等必会防备，若其联合山越豪帅，只怕难尽全功。”

    左丰眯了眯眼，一扫周朗神情，便知道个大概，这焦矫是留了一手想要讨价还价。

    于是他缓缓闭眼，以指击案，故作沉吟之态，缓缓开口：“不知焦征羌还需咱家如何相助？”

    焦矫谄笑道：“若朝廷以征讨山越为名，再加封杂号将军，持节督扬州军事，矫定能尽全功。”

    周朗闻言当即眯了眯眼，左丰则猛一睁眼，扫向周朗，尖声笑道：“焦征羌好大的胃口！动区区两家豪右，竟还要动用天子斧钺！这便是王刺史举荐之人？”

    焦矫闻言当即伏地，惶恐道：“非矫危言耸听，实乃丹阳混乱不堪，望天使明鉴。”

    周朗亦惶恐伏地道：“天使息怒。”

    左丰眯眼看向焦矫，道：“焦征羌如今寸功未立，咱家如何为汝向天子讨要这等权柄？”

    说话间，他微微一笑：“不过，若汝能先设法夺下两处铜厂，天子必然大悦，届时，咱家才好为焦征羌在天子面前美言几句。”

    焦矫迟疑片刻：“这个……天使容禀……”

    但见左丰一挥手打断道：“行了，王刺史素有军略，焦征羌领都尉后，若是不知如何攻占铜厂，可与王刺史多商议，天子还盼咱家早日回朝，就不留了——”

    说罢，他眯眼看向焦矫道：“不过，汝当知，朝廷能赐汝都尉一职，也能随时收回，若迟迟不能收回铜山，那朝廷自会另择贤才。”

    只见左丰说罢，看了一眼周朗，是拂袖而去。

    焦矫嘴角抽搐，这才知他哪有和宦竖讨价还价的权利？只得伏地而拜：“恭送天使，焦氏定竭尽全力，誓死效力。”

    周朗则会意，连忙起身追出：“小人送送天使。”

    说罢，他紧随左丰而出，出了庄园后，左丰低声朝周朗道：“汝且告诉文彰，此人野心不小，咱家已帮他敲打过，丹阳之事，还需文彰多费心。”

    周朗揖礼道：“小人代主公拜谢左公。”

    左丰奸笑道：“不必多礼，文彰毕竟是自己人嘛。”

    ……