级？还请府君收回成命。”

    曹操闻言心中暗叹，果然还是以此为托词了，凭彼等莽夫定难想到，只怕王豹早有预料。

    于是曹操脸上阴晴不定，忽然他脑海中灵光一闪，当即笑道：“陈卿此言不无道理，某便先容诸君旬月之期，领兵彻查贼踪，若查实其果真不在济南境内，本府自会请旨跨境用兵。然——”

    但见曹操话锋一转：“今诸君既领兵，倘有贼寇作乱，汝等再言不知，休怪本府不讲情面！”

    眭固等人闻言对视一眼，未想到其他托词，只得拱手领命道：“卑职领命。”

    曹操闻言眼中精光一闪而没，随即朝原济南旧吏，笑道：“有五君费心，济南可安矣，至于羊、刘二氏名下无主之田，某已令郡吏核查，其中不乏有侵吞黔首田者，此部分田产一经查实，便归还于民。余者充公，作假田分于贫民，已保今岁田赋，诸君以为如何？”

    济南旧吏面面相觑，心说曹操虽是分田于民，他们既无好处也无坏处，但今日却一改前态，向王豹党羽施压，显然是要站在他们一方，于是当即做个顺水人情，纷纷拱手：

    “府君仁德！”

    曹操颔首扶须：“今日诸事已了，诸君速速回任，莫要耽误正事。”

    ……

    是夜，相府书房。

    荀彧闻曹操之策，脸色大变：“明公！擅杀豪右，吾等与那王豹何异？”

    曹操闻言轻笑一声：“文若何必迂腐，彼等济南豪右，暴虐乡里，欺压良善；藏匿人丁，漏缴赋税；度田欺民，兼并土地；私蓄甲兵，目无王法。此等蠹虫，不杀何以正纲纪？不除何以安黎民？某与王豹相争，其利在朝，亦在于野，何乐而不为？今日域中，不使非常手段焉能治之？”

    荀彧闻言眉头深皱，他知忠义，但并非迂腐，咀嚼曹操之话良久，遂长叹道：“还有一节，敢问明公兵从何来？”

    曹操笑道：“何氏外戚素来视王豹为眼中钉，何进又身居大将军一职节制天下兵马，文若还担心借不到兵么？”

    两人密谋间，窗棂外梧桐树影，似随风一晃。

    ……