以往需要小心翼翼攀爬、耗费数个时辰才能通过的险峻山路，如今沿着这条宽阔平整的石道前行，仅仅用了半个时辰左右，他们便已走出了那片巍峨的雪山屏障。
眼前豁然开朗！
一片巨大的、被群山环抱的盆地展现在众人面前。
盆地内气候似乎比外界温和许多，积雪明显变薄，甚至能看到大片裸露的黑色土地和顽强生长的耐寒植被。
而最令人震撼的，是矗立在谷口不远处的那座城池！
那是一座完全由粗壮原木构筑而成的城池。
高大的木制城墙巍然耸立，墙头上建有箭塔和了望台，城墙上可见来回巡逻的士兵身影。
城内，一幢幢整齐的木屋井然有序地排列着，屋顶覆盖着厚厚的积雪，炊烟袅袅升起。
城池外围，靠近山壁和溪流的地方，还建有不少冒着黑烟或白汽的工坊，传来叮叮当当的打铁声和木材加工声。
许多穿着寒渊殿旧制式棉袄或普通皮袄的人们在城中城外忙碌着，或搬运物资，或操练武艺，一派繁忙而充满生机的景象。
这座木城规模不算宏大，却透着一股粗犷而坚韧的生命力，与周围荒凉的雪山形成了鲜明的对比。
林峙彻底看呆了，几乎不敢相信自己的眼睛。
段清疏和沈璎珞也同样目瞪口呆，这种将原始材料与严密组织结合在一起的、充满北地风情的景象，是他们在中洲从未见过的。
“这……这座城……是你们建造的？”林峙忍不住问身旁带路的老兵，声音里充满了难以置信。
老士兵脸上立刻露出自豪的笑容，用力点头：“是啊大人！是夫人带领着我们大家一起建的！我们选了这谷口下方最平坦的一片地方，借着后面的山坡地势和旁边的溪流，花了差不多一年时间，一砖一瓦，总算把这座‘望归城’给立起来了！”
林峙若有所思：“望归城？”
士兵顿了顿，语气略带遗憾：“就是当时为了赶工，怕冬天来得太早，材料都用的是木头。结果后来……谷里的妖兽时不时来袭击，木头城墙容易被破坏。现在夫人已经开始带着大家慢慢改用石材加固了，就是工程量大，还没全部弄好。”
“妖兽袭击？”林峙捕捉到这个词，眉头微蹙，“这谷里妖兽很多吗？”
“何止是多！”
另一名年轻士兵抢着回答，脸上带着一丝后怕又混合着兴奋。
“大人您看远处那片望不到边的黑森林！那里面密密麻麻全是妖兽！各种各样的都有，厉害的甚至能比得上金丹修士！夫人派人粗略统计过，说这冰泪谷里，起码藏着不下十万头妖兽！”
“十万？！”段清疏和沈璎珞同时倒吸一口凉气，脸上血色瞬间褪去，眼中充满了惊骇。
十万妖兽！这是什么概念？
足以轻易覆灭一个中型宗门了！
林峙也是心中一震，急忙追问：“那……伤亡如何？死伤的人多吗？”
老士兵连忙摆手，语气变得轻松甚至带着感激：“不多不多！托沐仙子和她手下那些仙子们的福，这两年来，咱们战死的兄弟，满打满算都没超过十个！”
“沐仙子？”林峙一愣。
“就是玄水宫的沐清漪姑娘啊！”年轻士兵解释道，脸上满是崇敬，“沐仙子的医术可神了！只要不是当场被妖兽拍死或者吞了，哪怕伤得再重，她和她带来的那些玄水宫师姐师妹们都能给救回来！”
老士兵补充道：“而且啊，这谷里别看危险，宝贝也多！到处都是外面难得一见的灵药仙草！咱们这些人以前在寒渊殿落下的寒毒老毛病，在这待了两年，吃用那些灵药，都好得七七八八了！”
另一名士兵也兴奋地插话：“还有呢大人！夫人后来还带人找到了好几处‘冰魄玉髓’的矿脉！现在定期开采出来的玉髓都分给大家修炼用，大家的修为这两年都提升得飞快！”
两名老兵的脸上洋溢着发自内心的自豪与感激，仿佛在炫耀自己亲手建立的家园。
林峙听得心中波澜起伏，震惊于苏瑾竟在如此短的时间内，在这等险恶之地做出了如此多不可思议的成就。
段清疏和沈璎珞则完全被这冰泪谷的凶险与富饶、以及这群绝境求生之人所创造的奇迹所震撼，呆立原地，半晌说不出话来。
冰冷的空气中弥漫着木炭、铁水和灵药混合的独特气味，远处工坊的喧嚣和近处士兵操练的呼喝声交织在一起，构成了一幅奇异而充满活力的画卷。
林峙闻言，只能摇头苦笑，心中感慨万千：
“苏瑾她……还真是把这里治理得井井有条。”
他心中原本的计划更加清晰——若能整合冰泪谷这股力量，届时与北海冰兽里应外合，推翻寒渊殿的残暴统治，胜算无疑又增大了几分。
……
很快，五人来到了“望归城”那高大的木制城门前。
“特