皇上看着她，没答。
他转身，走回书案后头，坐下。
“沈昭宁，”他说，“你知道你爹为什么死吗？”
沈昭宁没答。
“因为他查到了不该查的人，”皇上说，“那个人不想让他查下去，就让他死。”
他看着她。
“现在那个人也在盯着你。你今天出了这道门，能不能活着回到镇抚司，朕不知道。”
沈昭宁的眼神一紧。
“皇上这话是什么意思？”
“意思就是，”皇上说，“朕可以保你，也可以不保你。保不保，看你给朕什么。”
沈昭宁看着他，半晌没说话。
殿里的炭火噼啪响了几声。
“那本账，”沈昭宁开口，“不在我身上。”
“在哪儿？”
“在一个安全的地方。”
皇上看着她，目光深了几分。
“你不信朕？”
“民女信皇上，”沈昭宁说，“但民女也信另一句话。”
“什么话？”
“这世上，只有死人不会出卖人。”
皇上愣了一下，然后笑了。
那笑和刚才不一样，这回是真的笑，笑得眼角都起了皱纹。
“沈昭宁，”他说，“你比你爹还难缠。”
沈昭宁没说话。
皇上笑完了，看着她，眼神里多了点别的什么。
“朕可以告诉你一件事。”
沈昭宁等着。
“你爹死之前，见过一个人。”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
“谁？”
皇上没答，只是看着她。
殿外忽然传来一阵脚步声，由远及近，很快到了门口。
“皇上，”是赵玄的声音，“陆执求见。”
皇上的眉头挑了挑。
“陆执？”
“是，”赵玄说，“他说有急事，必须马上见皇上。”
皇上看了沈昭宁一眼，嘴角弯了弯。
“让他进来。”
门开了，陆执走进来。
他身上还穿着刚才那件玄色袍子，肩上头上落满了雪，化了，湿了一片。但他顾不上这些，一进来就跪下去。
“臣陆执，叩见皇上。”
皇上看着他，没叫起。
“陆执，你这么晚进宫，有什么事？”
陆执抬起头，看了沈昭宁一眼，又低下头去。
“臣来领罪。”
皇上的眼神动了动。
“领什么罪？”
“臣私藏北戎信物，罪当论死，”陆执说，“臣请皇上降罪。”
沈昭宁的心里像是被什么东西狠狠撞了一下。
她看着他，看着他跪在那儿，脊背挺得笔直，肩上的雪化成水，顺着袍子往下滴。
他在替她挡。
他把刀递出去，让所有人的目光都落在他身上。
这样她就能带着那本账，安安稳稳地走出去。
“陆执，”皇上开口，声音很平，“你知不知道你在说什么？”
“知道。”
“那把刀，在哪儿？”
“在臣手里。”
“拿来给朕看。”
陆执从袖子里取出那把匕首，双手捧着，举过头顶。
赵玄走过来，接过匕首，呈到皇上面前。
皇上拿起那把刀，抽出刀身，看了很久。
然后他抬起头，看着陆执。
“这刀上，有血。”
“是。”
“谁的血？”
陆执没答。
皇上看着他，忽然把刀插回去，往桌上一扔。
“陆执，你当朕是三岁小孩？”
陆执没动。
“你这把刀，是在替谁挡？”皇上说，“替沈昭宁？替她爹？还是替那本账？”
陆执还是没说话。
皇上站起来，走到他面前，低头看着他。
“陆执，朕问你话。”
陆执抬起头，对上他的眼睛。
“皇上问什么，臣答什么。”
“好，”皇上说，“朕问你，那本账在哪儿？”
陆执的眼神顿了顿。
“臣不知道。”
“不知道？”
“不知道，”陆执说，“那本账不在臣手里，臣也不知道在哪儿。”
皇上盯着他，看了很久。
然后他忽然笑了。
“陆执，”他说，“你知道你刚才那句话，让朕想起谁了吗？”
陆执没答。
“想起你爹，”皇上说，“当年朕问他那本账在哪儿，他也是这么说的——不知道。”
他转过身，走回书案后头，坐下。