刑部侍郎，周延。
旁边站着两个刑部差役，手按在刀柄上。
门在她身后关上。
周延抬起头，看着她，忽然笑了。
“沈姑娘，”他说，“坐。”
沈昭宁没坐。
“周大人，”她说，“我爹的案子，您是主审？”
“正是。”
“那您叫我来，是想问什么？”
周延往椅背上一靠，手指敲着桌面，看着她。
“沈姑娘，本官问你，三年前腊月二十三那晚，你在何处？”
沈昭宁的眼神一紧。
“记不清了。”
“记不清了？”周延笑了一声，“那本官帮你想想——三年前腊月二十三，城西清水巷，有人看见你被人拖进巷子里，待了半个时辰才出来。出来的时候，身上有血。”
他看着沈昭宁。
“那血，是谁的？”
沈昭宁没答。
“本官再问你，”周延说，“那晚之后，你是不是从那条巷子里带走了一样东西？”
沈昭宁的心沉了下去。
“一把匕首，”周延说，“北戎样式的匕首，上头刻着你父亲的名字。”
他站起来，绕到桌案前面，走到她跟前，居高临下地看着她。
“那匕首，现在在哪儿？”
沈昭宁抬起头，对上他的眼睛。
“周大人，”她说，“您这是审我，还是审我爹？”
周延愣了一下。
“我爹的案子，审的是他通敌，”沈昭宁说，“那把匕首是物证，您该拿去问他，问他认不认得，问他是不是他的。您问我干什么？”
她往前走了一步。
“还是说，您想问的不是那把匕首，是别的？”
周延的眼神变了变。
“沈姑娘，本官好心提醒你一句——这儿是刑部大牢，不是你们沈家的后花园。你说话，最好想清楚再开口。”
沈昭宁看着他，忽然笑了。
“周大人，”她说，“您叫我来，是想让我认什么？”
周延没答。
“认那把匕首是我的？”沈昭宁说，“认三年前那晚我被人糟蹋了？认我为了遮丑，偷偷把那把刀藏起来，后来不知道怎么就到了我爹手里？”
她笑了一声。
“您想让我认的，不就是这些吗？”
周延的脸色沉下来。
“沈昭宁，你放肆！”
“我放肆？”沈昭宁看着他，“周大人，您是三品侍郎，我是白身。您叫我来问话，我来了。您问我话，我答了。我哪句放肆了？”
周延盯着她，半晌，忽然笑了。
那笑阴恻恻的，让人后背发凉。
“沈姑娘，”他说，“本官听说，你今天去了镇抚司？”
沈昭宁没说话。
“去了镇抚司，见了陆执，还在他后院里待了一个时辰，”周延说，“本官还听说，你走的时候，手里拿着块腰牌，上头刻着陆执的名字。”
他往前凑了凑，压低声音。
“沈姑娘，你跟陆执，什么关系？”
沈昭宁看着他，没答。
周延直起身子，退回桌案后头，坐下。
“本官这么问你吧，”他说，“三年前那晚，陆执是不是也在那条巷子里？”
沈昭宁的心猛地跳了一下。
“那几个人，是不是他杀的？”
屋里静得可怕。
周延看着她，目光里带着审视，也带着某种笃定。
“本官查过，”他说，“那晚清水巷死了四个人，都是被人一刀割喉。仵作验过，那刀法，是军中才有的手法。那几个人，以前当过兵。”
他顿了顿。
“后来本官又查了查，发现那几个人，曾经在镇抚司当过差。”
他看着沈昭宁。
“沈姑娘，你说巧不巧？”
沈昭宁没说话。
周延站起来，走到她面前，低头看着她。
“本官再问你一遍——三年前那晚，陆执是不是在那儿？”
沈昭宁抬起头，对上他的眼睛。
“周大人，”她说，“您想知道？”
周延的眼睛眯起来。
“想知道的话，”沈昭宁说，“您自己去问他。”
周延的脸色变了。
“沈昭宁，你别以为有陆执护着你，本官就拿你没办法——”
“周大人，”沈昭宁打断他，“您刚才问我，跟陆执什么关系。我现在告诉您。”
她往前走了一步，离他很近。
“我跟他，”她说，“三年前就认识了。”
周延的眼神一凛。
“三年前那晚，他救了我，”沈昭宁说，“杀了那四个人，把我送回家。那把匕首，就是