绕行并未完全避开麻烦。一小时后，“暗流”号传来紧急通讯：“遭遇小型高速目标接近！数量三，速度极快，从下方来袭！特征识别……类似大型掠食性鱼类，但体型超标，体表有能量反应！它们发现我们了！”
“启动主动防御！释放声波***！‘深渊行者’、‘怒涛’，加速，脱离接触！”三艘潜航器的艇长几乎同时下令。
沉闷的爆炸声透过水体隐隐传来，那是“暗流”号释放的声波***被触发，产生的强烈噪音冲击。观察屏上，可以看到数道巨大的、闪烁着暗红色微光的黑影，如同深海中的恶魔箭鱼，以惊人的速度从下方扑向“暗流”号，但在接近干扰范围时，显然被强烈的声波扰乱，动作出现了瞬间的僵直和混乱。
“暗流”号趁机加速，与“深渊行者”、“怒涛”汇合，三艇组成紧凑的防御阵型，将航速提升到极限，摆脱了那几只变异怪鱼的追击。
“确认脱离。目标未继续追击，返回原活动区域。”‘暗流’号汇报，声音带着一丝余悸，“这些鬼东西，对声音和能量波动极其敏感，攻击性很强。我们的被动隐匿差点被它们发现。”
这只是一个小插曲，却让所有人都绷紧了神经。深海之下，危机四伏，而这仅仅是外围。可以想象，越是接近“归墟之眼”，遇到的阻碍将会何等可怕。
航程在压抑和偶发的紧张中继续。又过了几个小时，苏清影醒了过来，看起来精神好了一些。两人简单吃了些高能食物，补充体力。期间，龙辰尝试着，在不引起力量明显波动的前提下，与苏清影进行了一次浅层的精神连接，通过雌雄玉佩的共鸣，将彼此的状态、感知、情绪更加清晰地联系在一起。这是一种奇妙的感觉，仿佛能隐约“听”到对方的心跳，“看”到对方眼中所见（模糊的光影和感觉），甚至能传递一些简单的意念。这无疑能大大增强他们在危险环境中的默契和生存能力，但对双方的精神消耗也不小，不能持久。
“我们现在像共用一部分感官的连体婴。”苏清影脸色微红，低声说，这种感觉既亲密又有些怪异。
“必要时的保命手段。”龙辰握紧她的手，“记住，一旦我让你断开连接，或者你感到任何不适，立刻切断。你的安全最重要。”
苏清影点头，将他的手握得更紧。
时间一分一秒过去。潜航器外的海洋，似乎变得更加“活跃”，也更加“异常”。海水的温度、盐度、洋流方向，都开始出现不规则的波动。偶尔能看到远处有规模惊人的、散发着幽蓝或惨绿色光芒的水母群飘过，它们似乎也被“归墟之眼”的能量影响，变得巨大而暴躁。更深处，有时会传来低沉悠长的、仿佛来自洪荒巨兽的咆哮，那是被惊扰的深海巨兽，还是k博士制造的某种怪物？无人得知。
“距离目标区域两百海里。能量场读数持续升高，背景辐射异常，磁场紊乱加剧。被动声呐探测到前方存在大规模、有规律的机械噪音源，疑似……大型水下建筑或平台！数量……很多！”“怒涛”号传来了令人震惊的消息。
“k博士的基地？！”苏清影忍不住低呼。
“不全是。”艇长调出了“怒涛”号传回的、经过处理的声呐成像图。屏幕上，在“归墟之眼”巨大漩涡的外围，隐约可见数十个、甚至上百个相对较小的、散发着规律能量波动的“点”，它们似乎以一种特定的几何图形排列，拱卫着中心的漩涡。而在这些“点”之间，有更多的、移动的、较小光点穿梭往来。
“是防御平台，能量节点，还有……巡逻的潜艇和那些怪物。”龙辰看着屏幕，眼神凝重。k博士果然经营已久，在“归墟之眼”周围，布置了一个庞大的、立体的防御体系。他们之前的计划是潜行渗透，但面对如此密集的防御，被发现只是时间问题。
“各单元注意，我们已进入敌方防御圈最外层。启动最高级别静默航行模式，关闭所有非必要能源输出，依靠惯性和水流滑行。准备应对突发接触。”艇长的声音依旧冷静，但所有人都能听出其中的紧绷。
潜航器内，所有灯光熄灭，只保留最低限度的仪表盘微光。引擎的嗡鸣降至几乎不可闻，艇身与海水的摩擦声也降到了最低。三艘潜航器如同三块海底的岩石，依靠着之前的惯性和微弱的水流，缓缓地、悄无声息地向着那片被死亡漩涡和防御网络笼罩的海域滑去。
紧张的气氛几乎凝固。每个人都屏住呼吸，仿佛怕自己的心跳声会暴露位置。龙辰能感觉到，胸口玉佩传来的暖意变得更加明显，仿佛在对抗着越来越强的、来自漩涡方向的混乱能量场的侵蚀。苏清影紧紧抓着他的手，手心有些汗湿。
“深渊行者”的被动声呐屏幕上，代表那些防御平台和巡逻单位的光点，如同黑暗森林中的萤火虫，越来越清晰，也越来越密集。他们如同行走在雷区，必须精确计算每一条水流的走向，每一个水听器的探测范围，每一个巡逻单位