镇东的破庙早已不复往日模样。

    地窖塌陷的地方被雨水冲平，断壁残垣间生出了新的荒草，昔日的血腥气早已散得干干净净，只剩角落里那堆烧焦的柴火，还留着几分人迹。

    胡三就缩在那个角落里，一看见陈渡进来，立刻弹了起来，脸上堆满了讨好的笑“陈爷！您可算来了！您坐，您坐！”

    陈渡没动，也没坐，只是目光平静地盯着他。

    那目光不算凌厉，却看得胡三浑身发毛，讪讪地搓了搓手，连忙道“陈爷，我知道您不信我，可这回我真是来给您报信的！我在云水县城，听到了关乎您性命的消息！”

    陈渡的眉峰微不可察地动了一下。

    胡三咽了口唾沫，往前凑了半步，压低声音，语速飞快“白骨教总坛，已经盯上您了！”

    陈念攥着他衣角的手，猛地一紧。

    “黑袍人死了，血祭大阵毁了，这事已经传回总坛了！”胡三的声音里带着急色，“我亲眼看见的，总坛已经派了新的人过来，带队的是教里出了名的狠角色，外号‘鬼手’，比死了的黑袍人狠十倍不止！他们已经在路上了，最多五天，就能杀到青牛渡！”

    “这鬼手本是前朝的刽子手，手上沾了上千条人命，后来被教里的长老收编，一手血炼邪术练得出神入化。”胡三的声音都在发颤，脸上的讨好彻底褪去，只剩实打实的恐惧，“我在总坛见过他出手，三个通脉境后期的正道修士，被他生生抽了魂炼了血符，连骨头渣子都没剩下。”

    “他最恨的就是坏了教里血祭的人，黑袍人死在您手里，他这次来，就是奔着把您全家炼成活祭的血引来的。教里都传开了，谁能拿到您的人头和那三块军牌，直接能坐上分坛坛主的位置，沿途不知道多少散修邪祟都跟着往这边赶！”

    陈渡的拇指在指腹上慢慢摩挲，沉吟着没说话。

    五天……鬼手……

    他抬眼看向胡三那张肿着的脸，看着他躲闪却又透着认真的眼睛，缓缓开口“你为什么要告诉我这些？”

    胡三愣了一下，随即咧嘴笑了，笑得有点苦涩“陈爷，我在白骨教混了这么多年，见惯了人吃人、鬼吃人，没见过谁能像您一样，明明能杀我，却放了我一条生路。我欠您一条命。”

    他顿了顿，又补了一句，语气格外坦诚“而且……我觉得跟着您，能活。白骨教那边，我就算回去，也只是个送死的炮灰。”

    “之前的事想来你也看得比我透彻，我首先强调下啊，我真的不是棒槌，我就是个边缘人物啥都不知道的炮灰……”

    陈渡盯着他看了很久，久到胡三脸上的笑都快挂不住了，才终于开口，声音沉稳“你留下。”

    胡三直接愣住了。

    “留下，帮我盯着白骨教的动静。想活，我给你留位置；要死，我帮你挡，我护着你。”

    胡三张了张嘴，半晌才回过神，狠狠点了点头，声音都带着抖“陈爷！我这条命，从今往后就押您这了！”

    回去的路上，天已经彻底黑了。

    陈念攥着陈渡的衣角，安安静静走在他身边。走了好一会儿，才突然小声问“哥，这个胡三，能信吗？”

    陈渡低头看她，看着小姑娘眼里的认真，想了想道“能信一半。”

    “哪一半？”

    “他想活着的那一半。”

    陈念眨了眨眼，没再追问。

    走到院门口时，陈渡回头望了一眼青牛镇的方向。

    五天。

    白骨教总坛的高手，五天后就会杀到青牛渡。

    他摸了摸怀里的【渡厄簿】，2800点安宁值纹丝不动，那个“再渡化1只厉鬼”的进化条件，也依旧悬在那里。

    可青牛渡方圆十里，连半只厉鬼的影子都找不到。

    他抬起头，望向夜空。

    乌云遮住了月亮，天地间黑沉沉的，看不见半分光亮。

    破庙的角落里，胡三缩在草堆里，摸出那张皱巴巴的地形图看了又看，小声嘟囔“陈渡，你可千万撑住……老子这条命，可全押你身上了。”

    青牛河底，那道指甲盖宽的裂缝里，传来一声沉闷如雷的低语，震得河水微微翻涌

    “五天……够了……”