派去曲阜的人，是礼部侍郎孙尙辄。
孙尙辄接到这个差事的时候，脸都白了。
他不想去。
可不去不行。
圣旨摆在那儿，不去就是抗旨。
他只好硬着头皮，带着人，往曲阜走。
一路上，他琢磨着怎么跟衍圣公说话。
说重了，得罪衍圣公。
说轻了，交不了差。
两头为难。
三天后，他到了曲阜。
衍圣公孔胤植亲自在府门口迎接。
两人见面，互相行礼。
客客气气的，看不出什么。
进了府，坐下。
茶端上来，热气腾腾的。
孙尙辄喝了口茶，清了清嗓子。
“衍圣公，下官奉旨前来，是有一事相商。”
孔胤植点点头。
“孙大人请讲。”
孙尙辄把圣旨的内容说了一遍。
说完，他看着孔胤植的脸色。
孔胤植脸上没什么表情。
就那么坐着，听着。
听完了，他沉默了一会儿。
然后开口。
“孙大人，本公想问一句。”
“陛下……真的不打算给孔家这个面子？”
孙尙辄心里一紧。
这话不好答。
他想了想，说。
“衍圣公，这不是陛下给不给面子的事儿，是国法难违！”
“孔昭焕的事，证据确凿。”
“若是不办，其他地方的大户，都会闹起来。”
“到那时候，新政推行不下去，受苦的还是百姓。”
孔胤植听完，沉默了很久。
很久。
久得孙尙辄心里发毛。
然后，孔胤植突然笑了。
笑得很轻。
“孙大人说得对，国法难违。”
“我孔家世受国恩，当为国法先！”
他站起身，走到窗前。
窗外，是衍圣公府的院子。
院子很大，种着几棵老槐树。
槐花正开着，香气飘进来。
“本公在这个位置上，坐了三十年，见过太多事了。”
“万历爷的时候，张居正改革，清丈田亩。”
“那时候，本公还年轻。”
“看着那些大户闹，看着那些人被抄家。”
“后来呢？”
“张居正死了，改革停了。”
“那些大户，又回来了。”
他转过身，看着孙尙辄。
“孙大人，你说，这一次，会不一样吗？”
孙尙辄愣住了。
他不知道怎么回答。
孔胤植看着他。
看了一会儿。
又笑了。
“本公知道答案。”
“陛下不一样。”
“陛下是真想把这天下，变个样。”
“本公老了，管不了那么多了。”
“孔昭焕的事，该怎么着就怎么着吧。”
“本公不拦着，并会将其一支逐出孔氏！”
孙尙辄松了口气。
他站起来，深深一揖。
“衍圣公深明大义，晚辈佩服！”
孔胤植摆摆手。
“本公就是不想看着千年孔家，也落得跟姜家一个下场。”
他走到孙尙辄面前。
“孙大人，回去告诉陛下。”
“衍圣公府，世代忠于大明。”
“新政要推行，孔家举族上下支持陛下！”
“但有一条！”
“什么？”
“那些孔家的子弟，若是有犯法的，该怎么着就怎么着。”
“可若是没犯法的，能不能……让他们安心过日子？”
孙尙辄点点头。
“下官一定把话带到。”
孔胤植点点头。
“那就好。”
他送孙尙辄出门。
站在府门口，看着那队人马远去。
槐花飘过来，落在他肩上。
他伸手拈起一朵，看了看。
然后松开手。
花瓣飘落在地上。
他转身，走回府里。
三天后，孙尙辄回到京城。
他进宫复命，把衍圣公的话，原原本本说了一遍。
朱由检听完，沉默了一会儿。
然后笑了。
“衍圣公，倒是明白人。”
他站起身，走到窗前。
窗外，阳光正好。
他看着那些鸽子，在院子里踱步。
“孙尙辄。”