桌上还摊着刚才琢磨的蒸汽机图纸。

    可现在，他觉得那些都不重要了。

    火车，才是真正的重器。

    他拿起笔，开始写信。

    给陛下的信。

    他要告诉陛下，火车的事，他一定办好。

    还要告诉陛下，格物院的人手不够，能不能再拨一些？

    还有经费，能不能再拨一些？

    还有铁轨用的生铁，能不能从辽东的铁厂直接调？

    这些事，都得陛下点头才行。

    他写着写着，又想起一个问题——火车造出来，往哪儿跑？

    从辽东到京城，沿途都是山地，能修铁轨吗？

    他铺开地图，仔细看了看。

    辽东到京城，有两条路。

    一条走山海关，沿着海边走，地势平坦，好修。

    一条走喜峰口，翻山越岭，难修。

    他选了第一条。

    海边那条路，虽然远一点，但好修。

    他在信里写上：建议先修山海关线，等有了经验，再修别的。

    信写好了，他叫来一个差役。

    “八百里加急，送到京城。”

    差役接过信，转身就跑。

    宋应星站在门口，看着那个方向。

    京城，在很远的地方。

    可有了火车，就不远了。

    他深吸一口气。

    干活。

    从现在开始，全力搞火车。

    他转身回到屋里，看见孙和正召集一帮工匠，围在一起看图纸。

    “孙师傅，你有什么想法？”

    孙和抬起头，说：“宋大人，这图纸我仔细看了。”

    “有几个地方，得琢磨琢磨。”

    “比如这个车轮，陛下画的是铁轮，可铁轮在铁轨上跑，会不会打滑？”

    “还有这个刹车，这么大的车，跑起来怎么刹得住？”

    宋应星点点头。

    “问得好。”

    “这些问题，都得一个个解决。”

    “你们先琢磨着，我去找陛下请示。”

    他回到书房，又写了一封长长的书信。

    把这些问题列出来汇总，派人快马加鞭送往京城。

    京城这边，朱由检也没闲着。

    他把那些辽东来的学生召集起来，在乾清宫旁边腾了间屋子，专门琢磨电报机。

    屋子不大，但收拾得干净。

    靠墙摆着几张桌子，桌上堆满了各种工具和材料。

    铜丝，铁片，磁铁，线圈，玻璃管，乱七八糟的，什么都有。

    地上还放着几台从辽东运来的发电机，不大，但能发电。

    朱由检站在屋子中间，看着那些学生。

    十个人，最大的二十出头，最小的十五六岁。

    都是宋应星从辽东大学堂挑出来的，专攻格物。

    一个个眼睛亮亮的，透着一股子机灵劲儿。

    “知道朕叫你们来干什么吗？”朱由检问。

    学生们面面相觑。

    一个胆子大的说：“学生不知。”

    “不知道没关系。”朱由检说，“朕慢慢告诉你们。”

    他拿起一块磁铁，又拿起一根铜丝。

    “这个东西，叫电磁感应。”

    “你们在辽东学过吗？”

    几个学生点头。

    “学过一点。”那个胆子大的说。

    “宋先生讲过，说电和磁的互相转换。”

    “对。”朱由检说。

    “朕现在要做的，就是用这个原理，造出一样新东西。”

    “而这东西，就叫电报机。”