“不买，看看。”
“看看也行。”老板娘也笑着，不过却没停下，继续推销道，“我这布都是好货，从江南来的，您看这都快赶上绸缎般滑溜了。”
朱由检摸了摸那匹布，确实滑溜。
“多少钱一尺？”
“八十文。”老板娘说，“便宜着呢。”
“同样的货，在京城得一百二十文。”
朱由检点点头。
他又看了看别的布。
棉布三十文，麻布二十文。
都比以前便宜。
他想起以前，一匹布要几百文，老百姓买不起。
很多人一辈子没穿过新衣服，都是补丁摞补丁。
现在好了。
普通人家也能买得起布了。
他笑了笑，继续往前走。
走到学堂门口，他停下来。
学堂是新建的，青砖灰瓦，很大。
门口挂着匾，写着“天津卫官学”五个大字。
院子里传来读书声。
“天地玄黄，宇宙洪荒……”
朱由检走进去。
院子里，几十个孩子正在背书。
大的十几岁，小的七八岁。
穿着统一的蓝色袍子，整整齐齐坐着。
先生是个老先生，戴着眼镜，拿着戒尺。
看见朱由检进来，他愣了一下。
“您是……”
“过路的。”朱由检说，“进来看看。”
老先生点点头，没多问。
因为他看出来眼前这位气度不凡，绝非一般人。
而且这段时间，宫里那位王公公，可是没少派人明察暗访。
他都已经习惯了。
“先生，这些孩子都是免费读书？”朱由检问。
“对。”老先生说，“朝廷有令，凡七岁以上孩童，必须入学。”
“免学费，供食宿。”
“家里穷的，还给补贴。”
朱由检点点头。
他走到一个孩子面前。
孩子七八岁，瘦瘦的，眼睛很亮。
“叫什么名字？”
“王小二。”
“家里干什么的？”
“俺爹是码头扛活的立功，俺娘给人浆洗衣裳。”
“哦，看来是个穷苦畜生，那你觉得读书好不好？”
“好！”孩子眼睛猛地一亮，挺胸大声说道。
“先生说了，读了书以后就能当官，为陛下效命干活！”
“这样，俺爹俺娘就不用那么累了。”
朱由检笑了。
他摸摸孩子的头，心想倒是个孝顺孩子。
“那你可得好好读书。”
“我会的！”那小孩儿挺胸，一脸认真的保证着。
朱由检笑了笑，这才转身走出学堂。
阳光照在他身上，暖洋洋的。
他深吸一口气。
空气里是书墨的香味。
真好。
朱由检继续往前走。
穿过学堂门口那条街，拐进一条小巷子。
巷子很窄，两边是低矮的民房。
墙上爬着青苔，地上铺着青石板。
石板被踩得发亮，有些地方已经裂了缝。
巷子里很安静，只有几个老人在门口晒太阳。
看见朱由检走过来，他们好奇地打量几眼，又低下头去。
朱由检慢慢走着，看着这些老旧的房子。
和外面那条大街比起来，这里像是另一个世界。
但也比以前好多了。
至少房子是整齐的，门窗是完好的。
不像以前，到处都是破破烂烂的棚子。
突然，前面传来一阵吵闹声。
朱由检皱起眉头。
他加快脚步，朝声音传来的方向走去。
转过一个弯，眼前出现一群人。
围成一圈，指指点点。
圈子中间，几个人正在拉扯。
一个穿着绸衫的胖子，带着两个家丁模样的人。
对面是个老妇人，头发花白，穿着补丁衣服。
老妇人跪在地上，抱着胖子的腿。
“求求您了，别把我孙子带走……”
胖子用力甩腿，想把老妇人甩开。
“老东西，放手！欠债还钱，天经地义！”
“你孙子欠了我五十两银子，还不上，就得拿人抵！”
老妇人被甩得东倒西歪，但就是不松手。
“求求您了，他才十五岁啊……”
“十五岁怎么了？”胖子冷笑，“十五岁正好，卖给南洋的矿上，能值八十两。”
“我这还赚了呢！”
旁边一个家丁