朱由检召集内阁、六部议事。
文华殿里，众人齐聚。
“南洋的事，你们怎么看？”朱由检开门见山。
众人沉默。
杨嗣昌开口：“陛下，臣还是那个意思，仓促出兵，胜算不大。不如再等等，等水师练成，再……”
“等？”朱由检打断他，“等到什么时候？等到徐文远打过来？”
“臣不是这个意思……”
“那你是什么意思？”
杨嗣昌额头上冒汗了。
倪元璐打圆场：“陛下，杨部堂也是为朝廷着想。”
“南洋遥远，补给困难，万一出兵不利……”
“不利？”朱由检笑了，“朕打草原打江南，打交趾打陕西，哪一仗容易了？”
“哪一仗没打赢？”
倪元璐不说话了。
黄元陆开口：“陛下，臣以为，打是要打的。”
“但怎么打，什么时候打，需要仔细斟酌。”
“你说。”
黄元陆走到地图前，指着吕宋的位置。
“吕宋距福建，海路两千余里。大军渡海，需船只数百艘，水手上万人。”
“粮草辎重，更是不计其数。”
“若仓促出兵，万一中途遇风浪，或是被西班牙人半路截击……”
他顿了顿。
“臣的意思是，先命郑芝龙加固福建、广东海防，守住门户。”
“同时加紧打造战船，训练水师。”
“待万事俱备，再出兵不迟。”
朱由检沉默，这话虽然不好听，但确实有理。
“徐文远那边，还在招兵买马。”朱由检想了想，吩咐道，“等咱们万事俱备，他那边也羽翼丰满了，到时候打起来，更难。”
“那陛下的意思是……”
“打是肯定要打。”朱由检说，“但不是现在。”
他站起身。
“传旨，命郑芝龙为福建水师提督，总制福建、广东海防。”
“所有战船，归他统一指挥。”
“是。”
“命辽东宋应星，加紧运送新式火炮至福建。”
“半年之内，朕要见到一百门新炮运到。”
“是。”
“命江南各造船厂，将造好的战船，全部调往福建。”
“一年之内，朕要见到一支像样的水师。”
“是。”
“至于出兵的时间……”朱由检顿了顿。
“明年开春。”
“明年开春，水师练成，火炮到位，朕亲征南洋。”
众人一愣。
又要亲征？
杨嗣昌急了：“陛下，您去年刚打完陕西，又要亲征南洋？这……”
“这什么？”朱由检看着他，“朕能打，为什么不去？”
“可您是天子，万金之躯……”
“万金之躯？”朱由检笑了，“朕这万金之躯，在草原杀过敌，在江南破过城，在交趾灭过国，在陕西追得李自成跳崖。”
“小小南洋，有什么去不得？”
杨嗣昌语塞。
倪元璐叹了口气。
他知道，劝不动。
这位爷，打仗打上瘾了。
散朝后，朱由检独自站在文华殿前。
天阴沉沉的，像是要下雨。
他想起南洋，想起徐文远，想起那些躲在背后的人。
还有李自成。
那个人，真的死了吗？
他不知道。
但他有种直觉。
那个人，还活着。
在某个地方，舔舐着伤口，等待着机会。
就像一只受伤的野兽。
等着，再扑上来咬他一口。
这场雨，一下就是好几天。等雨停时，已是二月。
二月的京城，春寒料峭。
乾清宫里，炭火烧得正旺。
朱由检坐在御案前，看着郑芝龙刚送来的密报。
信写得很长，密密麻麻好几页纸。
朱由检一页页翻看，眉头越皱越紧。
徐文远在吕宋的动静，比他想象的要大。
据郑芝龙安插在吕宋的探子回报，徐文远已经招募了五千多人，其中有两千是西班牙人帮他训练的火枪手，装备精良。
还有三百多个倭国浪人，都是萨摩藩派来的，凶悍善战。
西班牙人那边，给了徐文远二十艘船，其中五艘是真正的战船，装备着几十门火炮。
剩下的十五艘是武装商船，但也能打仗。
更麻烦的是，徐文远派人潜入了福建、广东沿海，联络了十几股海盗，许以重利。
那些海盗，多的有几百人，少的也有几十人，加起来又是两三千。