他知道，自己的命运和朝廷绑在一起了。
皇帝在，他就是三品官。
皇帝倒，他第一个死。
所以，他比谁都卖力。
经常带着官员下乡，安抚百姓，宣讲新政。
百姓看见旧王都这么配合，也就慢慢接受了。
三个月后，交趾基本稳定。
朱由检觉得，可以回京了。
临行前，他最后一次升帐。
“左良玉，交趾交给你了。”
左良玉跪地：“臣必竭尽全力，保交趾太平。”
“记住，恩威并施。”朱由检说，“百姓归附，要多给好处。有人作乱，要狠狠镇压。不偏不倚，才能长久。”
“臣明白。”
“钱勇，你随朕回京。”
“是！”
“吴惟忠、方以智，你们继续留在交趾，指导火器制造、学堂建设。三年后，回京述职。”
“遵旨。”
交代完毕，朱由检走出大帐。
外面，将士们列队相送。
远处，交州城百姓也自发来送行。
他们跪在路旁，高呼“皇上万岁”。
这些百姓，分到了田地，孩子上了学堂，日子有了盼头。
他们真心感谢这个皇帝。
朱由检看着他们，心中感慨。
三个月的辛苦，没有白费。
他翻身上马。
“启程。”
大军开拔，北上归京。
身后，交趾百姓跪地不起。
直到队伍消失在视野尽头。
回程比来时快多了。
沿途州县，官员百姓夹道欢迎。
朱由检没有停留，一路北上。
一个月后，抵达南京。
南京城万人空巷。
百姓涌上街头，争睹皇帝风采。
“皇上万岁！”
“大明万胜！”
欢呼声震天。
朱由检骑在马上，频频挥手。
回到行宫，王承恩早已等在门口。
老太监跪地，老泪纵横。
“皇爷，您可算回来了……”
“起来。”朱由检扶起他，“这几个月，辛苦你了。”
“不辛苦，不辛苦。”王承恩抹泪，“皇爷在外征战，那才是真辛苦。”
朱由检笑了笑，走进行宫。
简单梳洗后，召见南京官员。
江南新政推行顺利，清丈田亩基本完成，商税收缴翻了两番。
学堂建了上百所，孩童入学率超过五成。
工坊如雨后春笋，工匠地位提高，发明创造层出不穷。
一片欣欣向荣。
朱由检很满意。
当晚，设宴庆功。
宴会上，众将畅饮，欢声笑语。
朱由检也喝了几杯。
酒至半酣，左良玉道：“陛下，臣有一事不明。”
“说。”
“臣跟着陛下打天下，亲眼见陛下单骑破城，千军万马中取上将首级。这……这真是凡人能做到的吗？”
众将都看向皇帝。
这也是他们一直想问的。
朱由检沉默片刻，笑了。
“你们信神吗？”
众将一愣。
“朕以前不信。”朱由检说，“但现在，信了。”
他站起身，走到殿中。
抬手，一道血色刀气从掌心射出。
“轰！”
殿外石狮，被一刀斩碎。
众将惊呼。
“这是什么功夫？！”左良玉瞪大眼。
“杀气化形。”朱由检收手，“朕杀的人多了，杀气凝聚，便成此力。”
他转身，看向众将。
“但朕告诉你们，这世上没有神。”
“朕能做到的，是因为朕敢杀，敢拼，敢把命豁出去。”
“你们也一样。”
“只要不怕死，只要肯拼命，你们也能成为让敌人胆寒的勇士。”
众将若有所思。
朱由检回到座位，举起酒杯。
“这一杯，敬阵亡的将士。”
“敬他们用命，换来了大明的太平。”
众将举杯，一饮而尽。
宴会继续。
但众将看皇帝的眼神，变了。
不再只是敬畏，更多了……崇拜。
这个男人，真的像神。
但又，就在他们身边。
和他们一起喝酒，一起说笑，一起……杀人。
这样的皇帝，谁不愿意追随？
夜深了，宴会散。
朱由检回到寝宫。
躺在