“松江董家，嘉兴钱家，湖州沈家......”王猛一口气说了五六家.
“他们都跟徐家联姻，生意上也往来密切。徐家走私，他们也参与！”
堂上一片哗然。
其他官员脸色更白了。
朱由检点头。
“好，算你立功。不过死罪可免，活罪难逃。”
“杖一百，流放辽东以北。”
王猛松了口气。
流放总比死强。
锦衣卫把他拖下去。
朱由检继续点名。
一个，两个，三个......
到中午时，堂上官员，少了七个。
不是斩了，就是流了。
剩下的人，个个面如土色。
“今天就到这儿。”朱由检起身，“回去好好想想。三天，朕等你们。”
官员们如蒙大赦，连滚爬走了。
朱由检走出大堂。
阳光刺眼。
赵武跟上来：“爷，接下来......”
“传旨。”朱由检说，“江南八大姓，除了徐家之外。”
“其余七家家主限三天之内，来南京见朕。”
“他们要是不来呢？”
“不来？”朱由检笑了，“那就派兵去请！”
顿了顿，又补一句：“朕倒要看看，是他们脖子硬，还是朕的刀硬。”
同一时间。
苏州，拙政园。
还是那个水榭。
但气氛完全不同了。
七个人围坐，个个脸色阴沉。
松江董家家主董其昌，嘉兴钱家家主钱谦仁。
湖州沈家，杭州王家，镇江陈家，常州张家，扬州孙家。
江南八大姓，除了徐家，全到了。
“徐弘基死了。”董其昌开口，声音嘶哑，“人头挂在城门楼上。”
“听说了。”钱谦仁苦笑，“皇上亲自杀的。一刀，脑袋就飞了。”
“咱们怎么办？”沈家主声音发颤，“皇上下一个，肯定轮到咱们......”
“能怎么办？”王家主咬牙，“拼了！”
“拼？”陈家主摇头，“拿什么拼？徐家有私兵三百，还不是说灭就灭？南京守备军，一夜间就姓朱了！”
“那难道等死？”张家主拍桌子，“徐家那些事，咱们谁没干过？”
“走私，瞒报田亩，贿赂官员......”
“这些罪名随便那一条被皇上查出来，那可都是死罪！”
众人沉默。
是啊。
谁屁股底下是干净的？
“要不......”孙家主小声说，“咱们主动认罪？”
“把赃款吐出来，也许皇上......”
“做梦！”董其昌打断，“皇上这次来江南，摆明了是要抄家灭族！”
“魏国公府徐家二百万两家产，全充公了！”
“田产分给佃农，店铺拍卖......这是要挖咱们的根！”
他顿了顿，眼中闪过一丝狠厉。
“横竖是死，不如......”
“不如什么？”
“不如联合起来。”董其昌压低声音，“江南八大姓，加起来，家丁私兵过万。还有漕运上的关系，盐商上的门路......”
“你是说......造反？”钱谦仁瞪大眼。
“不叫造反，叫自保。”董其昌冷笑。
“既然皇上要咱们死，咱们总不能伸着脖子让他砍。”
“可......可打得过吗？”沈家主犹豫，“皇上可是在草原杀了十万人的......”
“那是草原。”董其昌说，“江南是咱们的地盘。”
“水网密布，城池坚固，皇上那套骑兵冲阵，在咱们这儿可使不开。”
他站起身。
“况且，咱们不用打赢，只要拖住。”
“拖到朝廷其他地方出乱子，拖到皇上不得不撤兵......”
“反正这大明，本就已经从根儿上烂透了。”
“这么多年也都是依靠我们江南的财力，才勉力支撑这艘破船！”
“所以我断定，只要江南出事，天下......必然大乱！”
“然后呢？”已经有人心动了。
“然后跟皇上谈条件。”董其昌说，“江南自治，咱们交税，但政事自理。”
“就像......唐朝的藩镇。”
“反正饶是他有西楚霸王之勇，可没钱......”
“那他怎就算是西楚霸王再世也不可能坐稳这江山！”
众人面面相觑。
这太大胆了。
可仔细想想，好像也只有这条路。
“干不