“本官谢靖宇，奉圣上之命，任平遥县知县。到任之日，见民生凋敝，百姓流离，心甚忧之。今幸得本县乡绅心怀仁德，乐善好施，自愿捐赠白银两万两，用于赈济灾民、恢复农耕……”
周文才越听越不对，脸上的笑容瞬间僵住了。
他这两万两银子，为的是贿赂谢靖宇，为自己买个方便，顺便抓住对方的把柄。
谁料到这小子居然玩这么一出，生生把脏银变成了赈灾款。
这样一来，性质就全变了。
自己以后拿什么要挟这位知县大老爷？
谢靖宇却不给他们反应的时间，继续念道，“……自愿捐赠白银两万两，充入县库，用于赈灾救民。本官感其诚心，特立此文书为证，并赐匾额一方，以彰其德。”
念完一大段文书后，谢靖宇扫过胡德禄，沉声道，
“还不把牌匾抬上来！”
胡德禄连忙对衙役们使眼色，顷刻间，几个衙役扛着一块牌匾走进花厅。
匾额上那四个“乐善好施”的鎏金大字，像极了一记响亮的巴掌，狠狠抽在周文才脸上。
随行的衙役们还取来十几个灯笼，上面都写着乐善好施的内容，分发给了在场的每一位乡绅。一帮人全都傻眼了，看了看谢靖宇，又看了看手上盖着官印的灯笼，接也不是，不接也不是。
娘希匹，那可是两万两白银啊。
就特么换来这点东西？
做完这一切，谢靖宇笑眯眯地看向周文才，“周老爷，本官早知道你心怀苍生，所以赴宴之前就替你把牌匾写好了，来，在赈灾文书上签个字，这事儿就成了。”
周文才的脸色青一阵白一阵，被噎得说不出话。
他身边一个富户更是嘴唇哆嗦着，“大人，这……这银子可不是给灾民的，那是给你……”
谢靖宇的目光陡然转冷，“不是用来赈灾的？那你们给本官这么多银子干嘛？”
富户被吓得浑身一哆嗦，支支吾吾答不上话。
谢靖宇环顾左右，脸上的笑容消失了，语气冷得掉冰渣道，
“当着这么多人衙役的面，你们倒是说说看，难不成……你们是想行贿？”
周文才被这目光看得心里一颤，心里那叫一个苦啊。
这事能摆在台面上说吗？
谢靖宇转向胡德禄，“胡县丞，拿笔记下来。今日周府宴席，在座诸位乡绅共凑银两万两，至于意图嘛……”
他扫过那帮湿滑的富商们，似笑非笑说，“这就得让诸位自己说了，到底是行贿还是赈灾，本官这里可得有笔明账。”
乡绅一个个吓得面如土色的，表情精彩极了。
几乎所有人都看向了周文才，那意思这宴会你主持的，得站出来说句话。
周文才脸色铁青，看着门口那些手持水火棍、虎视眈眈的衙役，比吞了十几斤黄连还要苦。
这特娘的，分明是把自己架在火上烤啊！
可事到如今，他还能怎么说。
当着大家伙的面，周文才低咳一声，脸色黑得犹如能拧出水来，
“谢大人这是在和大伙儿开玩笑呢，咱们做的是慈善义举，这是好事。”
王员外第一个附和，哆嗦着站起来说，“没错，大人，我……我在赈灾文书上签字！”
谢靖宇笑了，“王员外深明大义，本官佩服。来，胡县丞，把文书拿过去，让王员外签字画押。”
胡德禄立刻捧着文书走过去。
王员外接过笔，手抖得厉害，好半天才歪歪扭扭写下自己的名字，又按了手印。
有了第一个，就有第二个。
李掌柜、赵老爷、孙掌柜、钱掌柜、吴掌柜……一个个走上前，签字画押。
最后轮到周文才。
望着递到眼前的那份文书，周文才脸上肌肉抽搐着，手攥成拳头，青筋暴起。
他盯着谢靖宇，目光里满是愤怒和不甘。
谢靖宇迎着他的目光，笑容不变，“周老爷，有什么不妥吗？”
周文才咬紧了后槽牙，“没什么不妥，只是将来这件事传到帝京，吏部那帮上差们，肯定也会为大人今日之举喝彩。”
这话隐隐透着威胁，谢靖宇自然能听得懂。
看来这周文才是打算用自己在吏部任职的亲戚施压了。
可谢靖宇一点不在乎，拍拍他的肩膀，语气温和得像在安慰老朋友，
“周老爷过奖了，今晚这事，本官一定会呈奏圣上，也为诸位富商老爷们搏个好名声。”
周文才沉默了好一会儿，终于颤抖着接过笔，在那份文书上签下自己的名字，按了手印。
签完，他整个人像被抽空了力气，一屁股瘫坐在椅子上。
今晚这是闹的，拜拜损失那么多钱，反倒被这小子狠狠耍了一顿。