杨凡去了石长老的院子。
老头正蹲在一堆枯黄的药材前，一棵一棵地翻，翻一棵叹一口气。
见杨凡来了，脸上也没什么好颜色。
“药材买得怎么样？”
“一阶二阶的问题不大，就是三阶魔元丹的主药冥莲花，太少了！”
杨凡边说边从储物戒指中取出那五株冥莲花。
“不过弟子运气好，碰到了几株半死不活的残次品，花了十块灵石顺手收了……”
“回来养了养，没想到还活过来了。”
石长老的视线落在那五株花上，盯着那几朵幽蓝的花，看了很久。
然后，他伸出手指，离花瓣三寸的位置停住。
指尖悬了好几息，才落下去，轻轻碰了一下花瓣边缘。
“极品。”
两个字从嗓子眼里挤出来。
他站起身，背着手，在花前踱了两圈。
忽然转头，死死盯着杨凡。
“十块灵石？”
“十块。”
“五株极品冥莲花，十块灵石？”
“那散修不识货，以为是普通的阴属花草，急着脱手。”
石长老盯了他足足五息。
惊喜是真惊喜，可疑也是真可疑。
“你小子的运气……”
石长老最终没有追问，只是把话咽了半截，换了个说法。
“比为师好太多了。”
他将冥莲花一株一株收好，手脚之轻，比摸女人还仔细。
收完之后，心情肉眼可见地好了起来。
杨凡瞅准时机，把话题往自己的修为上引。
“师尊，弟子还有一事不解。”
石长老：“问！”
“近来修炼，弟子的丹田像个喂不饱的无底洞。”
“无论吞多少灵力，气旋的个头都不见涨。”
石长老那渗人的眼神，重新打量起杨凡，元婴巅峰的神识顿时将他笼罩。
片刻过后，他收回神识。
“你是五行灵根嘛，修炼速度本就比别人慢十倍。”
他随手指了指院中的一棵小树。
“打个比方，同样一桶水浇一棵树，那树能长成参天大木。”
“你呢？一桶水浇五棵，每棵只能分到一点点。”
“别说长大了，不枯死就算走运。”
杨凡点头，又补了一句。
“可弟子发现一件怪事。”
“气旋虽然没变大，但里面的灵力……变浓了。”
石长老的眉毛抖了一下。
“过来。”
他一把扣住杨凡手腕，魔气灌入，在经脉中走了整整一圈。
松手的时候，石长老的脸色变了。
他低着头，攥着自己的胡子尖，半天没出声。
“……不对啊。”
他喃喃了一句，又抓起杨凡的手腕，探了第二遍。
这回，探得更深，更慢。
探完之后，石长老松开手，眼神变了，变得很复杂。
“炼气前三层……引气，通脉，聚气。”
他的声音比平时慢了半拍，像在斟酌每一个字。
“这三层是地基。”
“经脉通得越宽，能聚的灵力越多。”
“所有人都是往‘大’里撑。”
“可你这小子……”
他指了指杨凡的丹田方向。
“你的气旋不是在变大，是在往里坍缩。”
“灵力自行提纯、自行压缩。”
“老夫活了那么久，没见过像你这样古怪的。”
杨凡问：“这是好事还是坏事？”
“你丹田里的灵力总量，是变多了还是变少了？”
“多了，而且多了不少。”
石长老深深看了他一眼，忽然笑了。
一种压在喉咙里的、低沉的、略带癫狂的笑。
“好事。”
“天大的好事。”
他顿了顿，语重心长道。
“凡儿，记住为师今日一句话。”
“不许突破。”
杨凡愣了一下。
“什么？”
“炼气四层，不许突破。”
石长老竖起一根手指，语气没有任何商量的余地。
“你的灵力在自行凝练，那就让它凝练到极致。”
“往死里压，压到气旋再也吃不进一丝杂质，再也提纯不了分毫的时候……”
“啊？”杨凡露出惊讶的表情。
石长老沉默了几息，拧着眉头似乎在回忆。
“百年前，为师曾在东荒秘境里，见过一个人。”
“那人修为才炼气八层，可身上的灵压却比筑基期都要强。”
“后来为师回