刚进院门，就见妻子茹嫣牵着儿子林翊迎了上来。
茹嫣生得清丽，鹅蛋脸，柳叶眉，此时穿着件淡紫色的对襟长衫，整个人柔得像一汪湖水。
她迎上前，自然地接过林川脱下的外袍，轻声道
“官人辛苦，如今山东的事了了，咱们何时启程回京？我也好让下人们提前归置箱笼。”
林川还没说话，脚背一沉。
两岁的儿子林翊像只小猴子似的蹿过来，拽着林川的衣袖，仰着小脸盼着“爹爹，咱们快回家吧”
林川哈哈一笑，弯腰把这臭小子捞进怀里，用胡茬扎得他咯咯乱笑。
他看向茹嫣，眼神里多了几分温存“早前答应过你，等山东事了，带你和翊儿去大明湖畔踏青，前些日子被陈景道一案耽搁了，如今已是深秋，虽无春日繁花，想必也有别样景致，今日正好清闲，咱们一家三口去逛逛。”
茹嫣眼底泛起笑意，柔顺点头“全凭官人安排。”
两刻钟后。
林川换下官袍，穿了一身素雅青布儒衫，摇着折扇，看上去像个游学的读书人，哪还有半点林阎王的狠辣劲儿？
茹嫣换了浅碧色的襦裙，挽了个简单的堕马髻，愈发显得温婉动人。
儿子林翊则套了一件红扑扑的小锦袍，撒了欢地在前面跑。
一家三口出了官舍，悠哉游哉往大明湖踱去。
深秋的大明湖，别有一番风味。
湖畔芦苇泛黄，随风摇曳，湖水澄澈，波光粼粼，岸边枫叶红似烈火，偶有落叶飘落在水面，随波轻荡。
秋风拂面，带着几分凉意，吹散了林川心头攒了许久的阴郁。
“爹爹，看那只大鸟！”林翊指着湖面上掠过的一只苍鹭，兴奋地大喊大叫。
湖畔游人不少，大多是济南府的文人学子。
这些人三两成群，穿着宽大的袍子，对着湖面指点江山，时不时整出两句歪诗，酸气冲天。
林川牵着妻儿，缓步走在湖边小径上，远离了官场的尔虞我诈、刑场的血腥肃杀，难得有这般闲适惬意的时光，心情格外舒畅。
他暗自感慨，天天在大牢里跟那帮老油条斗智斗勇，感觉自己都要长霉了。
行至湖畔一座凉亭，林川拉着妻儿坐下歇脚。
王犟这厮不知从哪钻了出来，手里拎着两壶刚沏好的好茶，还有几包济南府出名的点心，糖酥煎饼和蜜三刀。
“大人，夫人，小少爷，请用茶。”
王犟把东西摆好，却没像往常那样退下，反而戳在那儿嘿嘿直乐，一张老脸笑得像朵刚掐下来的大菊花。
林川抿了一口茶，挑眉看了他一眼“老王，中风了？笑得这么瘆人。”
王犟挠了挠头，压低声音，语气里藏不住的显摆“大人，属下家里……刚传来了天大的喜事。”
林川挑眉，放下茶杯“哦？什么喜事，看把你乐的。”
“犬子王相，在今年山东乡试中，中了举人！”王犟笑得合不拢嘴，语气里满是骄傲。
林川闻言，当即坐直身子，面露喜色“好小子！真中了？你怎么不早说！”
王犟挠了挠头，有些不好意思“各省乡试都在八月中旬，那时候属下跟着大人在京师奔走，为李宪台的冤情奔波，后来又奉旨回山东办陈景道的案子，忙得脚不沾地，压根没功夫关注乡试的事，直到昨日，才收到家里送来的捷报，得知犬子侥幸中举。”
林川恍然，拍了拍额头“倒是我疏忽了，那段时间太忙，倒让你错过了儿子的大喜事，八月乡试，如今放榜，也算是迟来的喜讯，王相那小子呢？怎么没跟你一起来？”
提起王相，林川眼里满是欣慰。
那孩子原名王小虎，从江浦县就跟着自己，是自己看着长大的，当年还是个贱役之子，连科举的资格都没有，全靠自己帮忙疏通，改了户籍，带到山东送入济南官学，又拜了名师，没想到短短数年，竟真的考上了举人。
“犬子也跟着来了，就在湖畔那边，属下这就去唤他来拜见大人。”王犟连忙应声，转身快步离去。
不多时，王犟便带着一个青年走来。
青年身着蓝色儒衫，身姿挺拔，面容清秀，眼神沉稳，早已不是当年那个懵懂的少年。
见到林川，青年当即躬身行礼，声音清朗“学生王相，拜见林大人，见过夫人。”
林川上下打量他一番，笑着感慨“一晃眼，当年的小虎，都长成十九岁的举人老爷了，真是光阴似箭，十九岁中举，在山东乃至整个大明，都是少有的才俊，前途无量。”
他顿了顿，语气郑重地叮嘱“回去后好好苦读，切莫因为中举就骄傲自满、沉迷玩乐，沉下心来准备明年的京师会试，争取一举高中进士，光耀门楣。”
王相躬身应下，眼神坚定“学生谨记大人教诲，定当悬梁刺股，不负大人栽培，明春会试，定要上榜！”