南京城的西北角，太平门外，玄武湖。
这地方搁在几百年后，那是妥妥的湖景房，单价不起个六位数都对不起这片水。
但在洪武朝，这里是三法司的驻地，刑部、都察院、大理寺，呈品字形排开，活像三尊冷冰冰的石狮子，镇在城门外头。
林川策马慢行，瞅着湖面上的一圈圈涟漪，心里暗道：朝廷核心行政衙门全塞在皇城里，偏偏把管法律的三个衙门踢到城外，美其名曰“司法独立”，实际上不就是嫌这儿阴气重吗？
古人讲究天人感应，西北属阴，主肃杀。
杀人放火、监察弹劾的买卖，确实不适合搁在皇帝老儿眼皮子底下晃悠，万一冲撞了龙气，谁也赔不起。
没多会儿，都察院那两扇朱红大门撞进视线。
石狮子蹲在门口，眼珠子瞪得溜圆，匾额上“都察院”三个大字写得铁画银钩，透着股子“离远点，老子要整人”的肃杀气。
进出的御史个个像家里刚办完丧事，沉着脸，步履匆匆，袍角带风，尽显风宪衙门的气场。
林川翻身下马，把缰绳丢给岳冲。
他整理了一下官袍，走到门房前，从怀里掏出敕书和腰牌，往桌上一磕：
“新任左副都御史林川，前来报到。”
守门的差役本来歪着脑袋打哈欠，一听这官衔，眼珠子差点飞出来，手忙脚乱地接过腰牌一扫，猛地起身，腰弯得像只煮熟的大虾：
“卑职叩见林都堂！大人稍候！”
差役赶忙查看文书，验明身份，随即高呼道：“右副都御史林都堂到！”
这一喊不要紧，瞬间惊动了院内当值的一众御史。
原本死气沉沉的院子里，陆陆续续冒出无数颗脑袋。
穿着红色、青色官服的御史们纷纷放下手里的笔杆子，像后世写字楼里听到了特大八卦的白领，齐刷刷地往门口行注目礼。
“这就是那个林川？这也太年轻了吧，这就正三品了？”
“你懂个屁，这位爷在山东可是有个‘林阎王’的绰号，两年半，剥了六十多个贪官的皮，那手腕，啧啧，铁打的！”
“年纪轻轻这般心狠手辣，以后在他手下当差，可得小心点。”
议论声不大，像蚊子嗡嗡，钻进林川耳朵。
他面色平静，心里暗自好笑：心狠手辣？对付那些把百姓当韭菜割的贪官，难道还要请他们吃火锅、唱着歌？
老子这叫扫黑除恶，精准扶贫！把贪官的钱扶进国库。
搁后世，这就是年度最佳反贪先锋，得发奖状的。
“放屁！都闭嘴！”
人群里挤出一个中年官员，穿着绯红御史袍，嗓门极大，直接把周围的议论压了下去。
“什么叫心狠手辣？林中丞在山东惩治贪腐、肃清私盐，那是铁腕护法，是为天下百姓讨公道，是为朝廷整肃吏治，这叫公正不阿，是咱们风宪官的本分！”
围观群众被这一通抢白搞得哑口无言，顿时安静下来，不少人纷纷点头附和。
那官员转过身，快步走到林川跟前，脸上瞬间堆起热忱的笑，躬身行礼：“下官佥都御史牛乐臣，见过林中丞！中丞超擢回京，实乃都察院之幸，日后办案，还请中丞多多提点。”
林川心中了然。
大明官场，称呼里全是学问。
对副都御史的称谓有几种讲究：都堂是通用敬称，副宪是正式场合专称，中丞则是沿用前朝御史台旧称，文人同僚之间最常用，显得亲近又得体。
这位牛御史，一看就是个玲珑剔透的。
林川微微颔首，抬手虚扶：“牛大人不必多礼，日后同在都察院当差，互相照应便是，还请牛大人带路，我去拜见凌都宪。”
“理应如此，中丞随我来。”牛乐臣笑着应下，侧身引路。
这姓牛的简直是个话痨，从进门到后堂，嘴皮子就没歇过。
“中丞您别介意，院里那些小年轻没见过世面，这都察院其实规矩多，琐碎事也多......”
“左都御史凌老大人性子最是方正，看谁都像欠他钱；右都御史那边常年空缺；咱这儿最忙的就是十三道监察御史，整天盯着十三省地方官的裤腰带，生怕谁多拿多占……”
牛乐臣说话诙谐跳脱，插科打诨，把都察院的日常、各位御史的性子、衙门的规矩，一股脑儿跟林川唠了个遍，语言风趣幽默，半点没有官场的刻板，倒是让林川觉得轻松不少。
穿过几道幽静的回廊，到了左都御史凌汉的值房。
凌汉坐在宽大的书案后，抬头看来。
他依旧是那副严肃模样，面容冷峻，不苟言笑。
见林川进来，凌汉抬眸扫了他一眼，缓缓开口：“林川，你的功绩，陛下与朝堂皆知，我都察院需要你这般敢打敢拼的官员，此前你在山东办的案子，桩桩件件皆是风宪官典范，日后入了院，便分管十三道监察、辩理冤滞二事。”
凌汉顿了顿，语气平淡却分量十足：“都察院是陛下的耳目，是朝廷的利剑，只认法理，不认权贵。你且记住，毋负陛下信任，毋负百姓期望。”
凌汉政绩赫赫，洪武年间查办无数贪腐大案，铁面无私，是朝堂公认的清官直臣，性子虽冷，却一身正气。
“下官谨记都宪教诲，不
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