方才还人头攒动的空地，瞬间空了大半。
其余人员陆续解散，各归其位，场中渐渐冷清下来，只剩下韦烈山一人，仍立在原地。
他望着火鸟分队远去的方向，久久未动。
心头沉甸甸的，如压巨石。
商会要立足，要发展，要在这片陌生之地扎下根来，一支三十人的分队远远不够。招人、扩编、训练、粮秣、器械、地方联络、民心安抚……桩桩件件，千头万绪，无一不压在他肩上。
可他手边之人，多是内地而来。
缅语不懂，习俗不通，村寨不熟，道路不明，连与当地百姓说上一句完整的话都难。
人生地不熟，言语不相通，纵有千般计划、万种筹谋，又从何处下手？
越想，心越乱。
越思，胸越闷。
一股无形的焦躁、烦闷、无力感，如暗潮般在心底翻涌，堵得他喘不过气。明明知道前路要走，事情要做，却像撞在一堵看不见的厚墙上，进不得，退不甘，左右无措。
他眉头紧锁，面色渐沉，站在空地上，一言不发。
身旁一名卫兵见他神色凝重，心有不安，犹豫许久，终是小声开口。
“局长……咱们都是外地来的，语言不通，就算进村，也难与乡亲们沟通……”
这一句话，恰好戳在韦烈山最烦躁、最无助、最心虚之处。
积压已久的压力、慌乱、憋闷与一丝难以掩饰的不自信，在这一刻轰然炸开。
他猛地挥手，脸色铁青，语气躁急，几乎是脱口而出。
“滚滚滚！别烦我！”
“全都给我回去！不准在这儿站着！”
卫兵脸色一白，不人。
空旷之地，只剩下韦烈山一人。
风轻轻吹过，卷起微尘。
喧嚣一散，寂静扑面而来。
那股骤然爆发的躁气，在这片空寂中缓缓散去。怒火一退，神智顿清。
他僵立原地，胸口微起伏，脑海之中却如拨云见日，豁然一亮。
巴马新街口外，便是巴发村，与玄鸟商行驻地不过半袋烟的脚程，是附近最靠近、也最方便联络的村落。
韦烈山只带了翻译阿通，登门拜访朱叔，此行目的再简单不过——在村里募兵招人，安稳扩充人手，不生事端，不搅乱地方。可刚踏入村口老榕树的阴影，他便察觉到，一道鬼祟的目光，一直黏在自己身上。
树底下缩着的汉子叫罗真，是村里出了名的无赖，游手好闲，偷鸡摸狗，暗地里更是麻老七养的一条眼线。而麻老七，不过是背后那股更深势力，摆在台面上的一枚棋子。
韦烈山不动声色，只当没有看见，领着阿通走进朱叔家中。院门一关，朱叔脸上的笑意立刻淡了下去，声音压得极低：
“是罗真，他在盯着你。麻老七派来的。那麻老七自己没这个胆子，全是他上头那位在背后撑腰、发话。”
韦烈山微微颔首，心中已有定计。
他不愿主动生事，却也容不得人在暗处埋雷。
想要引蛇出洞，最直接的法子，就是一次比一次狠地折辱罗真，把麻老七逼到暴怒，逼得他亲自带人找上门来。
韦烈山起身，随口找了个由头出门。
他径直走到榕树下，二话不说，一把揪住罗真的后领，像拖死狗一样拖到村中空地。他不伤其筋骨，只毁其颜面，当众将人按进泥水里，踩碎他的帽子，让他在乡邻面前颜面尽失。一番折辱完毕，他一脚将人踹开，自始至终，一言不发。
罗真连滚带爬，哭嚎着逃回去。
见到麻老七，他添油加醋一番哭诉，委屈与恐惧一并爆发。
麻老七听得脸色铁青，胸口一团火气，猛地窜了上来。
韦烈山回到屋内，与朱叔闲谈了几句募兵的事宜，气氛稍缓，他再次起身出门。
果不其然，罗真又被麻老七逼着，折返回来盯梢。
韦烈山上前，再次将人拎住。这一次，他羞辱得更狠，当众抖出罗真平日里偷鸡摸狗、搬弄是非、暗中盯梢的丑事，让他在全村人面前，彻底抬不起头。事了，他依旧冷漠放手，任其逃走。
罗真几乎崩溃，回去对着麻老七嚎啕大哭，一口一个对方不把您放在眼里。
麻老七气得浑身发抖，双目赤红，怒火已经快要冲破理智。
没过多久，走投无路的罗真，再一次被麻老七强逼而来。
这一次，韦烈山不再留半分情面。
他当众将罗真折辱得体无完肤，尊严扫地，最后像扔一堆烂肉一般，扔在大路中间。
罗真连爬带滚逃回，见到麻老七便瘫倒在地，嘶声哭喊：
“七爷，他这是在打您的脸啊！他根本没把您放在眼里！”
麻老七彻底被激怒，理智尽失，红着眼嘶吼：
“集合人手！今天我亲自去巴发村，