“咳，”彦宸清了清嗓子，试图参与进来，尽管他看着那密密麻麻的英文和化学术语已经开始头晕，“宁哥，这上面写的啥？我……我只认识Ag是银，Li是锂，mg是镁……好像跟咱们上一个线索那个镜子有点关系？”他努力回忆着贫瘠的化学知识，试图表现得自己不是完全状况外。
张甯像是没听到他的话，或者说，她的大脑已经自动屏蔽了非关键信息。她的指尖在纸上两个被方括号[ ]括起来的数字上点了点，然后迅速从旁边实验台上散落的草稿纸堆里抽出一张相对干净的，又从自己口袋里摸出一直随身携带的自动铅笔，开始飞快地演算和书写。
“托伦斯反应制镜，沉积不均匀……中心区域和边缘区域反射率存在显着差异……”她一边写，一边低声自语，语速极快，字迹清晰而有力，“tral Zone Reflece [24]，outer Rim Reflece [16]……delta=8，方差很大，说明沉积质量差。笔记推测是基底污染物导致，特别是怀疑有镁\/锂残留……为什么是镁和锂？”
她的笔尖在mg和Li两个元素符号上重重画了个圈。“镁离子和锂离子会干扰银氨络离子的稳定性吗？还是说它们在基底表面形成了钝化层？或者，这只是一个烟雾弹？暗示之前的镜子线索（含锂的制品？镁合金的什么东西？）？”她的大脑如同最高效的搜索引擎，疯狂关联着已知信息，试图从化学原理层面解构这个谜题。
彦宸彻底放弃了跟上她的思路。他看着张甯在草稿纸上写下的各种化学式、离子方程式、甚至开始勾勒反应机理的示意图，只觉得眼花缭乱，如同在看天书。他凑近一点，想看看能不能帮上什么忙，结果只看到一堆他认识字母但完全不理解其含义的组合。
“哇……宁哥，你好厉害……”他忍不住发自内心地赞叹，语气里充满了毫不掩饰的崇拜，“这……这都看得懂？还能分析得头头是道？感觉你在解一道超级难的化学竞赛题！”
张甯的笔尖顿了顿，似乎这才意识到旁边还有个“观众”。她抬起头，看了彦宸一眼，那眼神清亮，却带着一丝被打断思路的不悦，但很快又被一种习以为常的无奈取代。“别吵，”她言简意赅地丢出两个字，然后又埋头进入了自己的世界，“镁的电化学活性比银高，如果基底有残留镁，可能会优先反应……但锂？锂一般不以这种形式存在于常规实验室污染物中，除非……除非之前的实验是关于锂电池材料的？这跨度也太大了……”
彦宸乖乖闭上了嘴，但目光却更加肆无忌惮地、带着欣赏和一点点痴迷地落在张甯身上。看她认真思考的样子，看她蹙眉演算的样子，看她偶尔因为一个思路卡壳而轻轻咬住下唇的样子……他觉得，这比任何电影大片都好看。这就是他心目中“智慧女神”的模样。空气中，除了化学试剂的味道，似乎还悄然弥漫开一种微妙的、带着甜意的暧昧气息，尽管身处其中的两人，一个全神贯注于解谜，一个全神贯注于“欣赏”，都未曾明确察觉。
时间一分一秒过去。张甯的草稿纸上已经写满了各种推演和假设，但似乎都无法指向一个明确的“下一步”线索。化学层面的解释越深入，可能性就越多，反而越发显得模糊和不确定。她甚至开始怀疑，是不是需要用到更专业的仪器数据，比如拉曼光谱或者x射线衍射来分析污染物成分？但这显然超出了一个“校园寻宝游戏”的范畴。
“不对劲……”张甯终于停下了笔，秀眉紧锁，脸上露出一丝困惑和烦躁，“这个化学逻辑链条虽然存在，但作为谜题线索来说，太复杂，指向性也太弱了。mg\/Li的暗示更像是强行关联，缺乏必然性。难道……我钻牛角尖了？”
她盯着那张写满了化学符号的草稿纸，又看了看手中的原始英文笔记，陷入了沉思。那个设谜者，真的会设计一个如此依赖高深化学知识，甚至可能需要额外信息的谜题吗？这不符合之前几环谜题那种“巧妙但最终逻辑自洽”的风格。
就在这时，一直像个忠实小跟班一样杵在旁边，百无聊赖地盯着那张英文笔记发呆的彦宸，突然伸手指了指笔记上那两个自己唯二认识的，被方括号框起来的数字。
“宁哥，你看……”他的语气有点犹豫，好像生怕自己说的话太蠢，打扰了“女神”思考，“我虽然看不懂前面那些叽里咕噜的英文是啥意思，但这俩数字……[24] 在上面，[16] 在下面，还用方括号框起来……”
他挠了挠头，脸上露出一种混合了困惑和某种“既视感”的表情，“……这排版，你不觉得……特像那个……篮球比赛记分牌上显示的比分吗？就那种，主队得分在上面或者前面，客队得分在下面或后面……24比16？”
他说这话的时候，自己都觉得有点异想天开，毕竟这可是严肃的化学实验记录，怎么会跟篮球扯上关系？
然而，就是这句看似不着边际的话，如同投入平静湖面的一颗石子，在张甯的脑海中瞬间激起了万丈波澜！