一个老人背对他们。
正在搅拌锅里的东西。
“来了？”
老人没回头。
“坐吧。”
“菜马上好。”
卫渊警惕。
“你是谁？”
“我是你。”
老人转身。
露出一张脸。
和卫渊一模一样。
但更苍老。
眼角有深深皱纹。
“准确说——”
“是你的原初模板。”
“第一个调和者。”
“代号‘厨祖’。”
苏木哲倒吸冷气。
“所以卫渊是……”
“复制品。”
厨祖平静地说。
“第七亿个复制品。”
“投入第七亿个实验宇宙。”
“测试‘人性是否能战胜程序’。”
“你很争气。”
“通过了所有测试。”
“现在该知道真相了。”
他盛出四碗炖菜。
“边吃边说吧。”
“我怕你们待会儿吃不下。”
四人坐下。
看着碗里的东西。
那不是普通炖菜。
里面浮动着画面。
是卫渊的一生。
从婴儿到成人。
“这叫‘人生炖’。”
厨祖自己先吃了一口。
“我炖了七亿份。”
“每份都是一个调和者的人生。”
“很难吃。”
“因为太多痛苦。”
“但不得不吃。”
“这是我的惩罚。”
卫渊没动勺子。
“什么惩罚？”
“创造原初饥饿的惩罚。”
厨祖放下碗。
眼神遥远。
“当年我想创造‘完美食客’。”
“一个能品尝一切美好的存在。”
“但我太傲慢。”
“只给了它味觉。”
“没给饱腹感。”
“于是它永远饿。”
“永远吃。”
“最终变成原初饥饿。”
“它失控后。”
“我把自己关在这里。”
“创造调和者计划。”
“希望有复制品能解决我的错误。”
“现在——”
他看向卫渊。
“你做到了第一步。”
“让它学会欣赏。”
“但还不够。”
“它还在饿。”
“只是暂时克制。”
“总有一天会复发。”
“需要根治。”
卫渊问。
“修改它的底层代码。”
厨祖指向锅里。
“代码就在这口‘起源之锅’里。”
“但只有调和者能进入。”
“进入者会被同化。”
“成为代码的一部分。”
“大概率回不来。”
“所以需要志愿者。”
他看向卫渊。
也看向苏木哲和妮特丽。
“或者——”
“用‘替代品’。”
“什么替代品？”
“新生。”
厨祖的目光落在孩子身上。
“它不是自然生命。”
“是虚无转化的产物。”
“本身就有‘空’的属性。”
“可以承载饥饿代码而不被同化。”
“但它还小……”
卫渊护住新生。
“我不会让它冒险。”
“爸爸。”
新生拉拉他的手。
“我想帮忙。”
“不。”
“这次不行。”
卫渊坚决。
“那我来。”
厨祖突然说。
“你？”
“是的。”
“这是我犯的错。”
“该我来纠正。”
“但你需要帮忙。”
“进入代码需要钥匙。”
“钥匙是什么？”
“七情之泪。”
厨祖解释。
“喜怒哀惧爱恶欲。”
“七种极致情感的眼泪。”
“你们有五种。”
“还缺‘怒’和‘欲’。”
“而且必须新鲜。”
“就在此时此刻。”
卫渊皱眉。
“怒和欲……”
“我们不擅长这些。”
“我可以提供。”