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星舰钻出跃迁通道时。
所有人都屏住了呼吸。
舷窗外是无垠的白色。
不是雪。
是盐。
盐组成的海洋。
盐晶在“海面”翻滚碰撞。
发出清脆的碎响。
“含盐量检测……”妮特丽调出数据。
“100%纯盐。”
“没有一丝水分。”
“这里连‘潮湿’的概念都不存在。”
杨明远舔了舔干裂的嘴唇。
立刻尝到浓烈的咸味。
咸到发苦。
咸到舌苔脱落。
“不能舔。”陈主厨警告。
“盐会吸走你体内所有水分。”
“让你变成人干。”
苏木哲启动环境扫描。
发现盐海下有生命迹象。
无数细小的盐晶生物。
它们以“咸度”为食。
互相吞噬，进化。
“盐魔在哪？”血颅问。
导航指向盐海中心。
那里有一座盐山。
山巅坐着一个身影。
全身由透明盐晶构成。
手中托着一颗水球。
水球里包裹着黑色碎片。
“淡水之眼。”妮特丽低语。
“也是第五块碎片。”
“但取出它……”
“整个咸渊的盐分平衡会被打破。”
“所有盐晶生命会脱水而死。”
爷爷的声音仿佛还在耳边。
“味之道，在平衡。”
苏木哲陷入沉默。
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星舰降落在盐海岸边。
盐晶地面异常坚固。
踩上去咯吱作响。
众人刚下船。
盐海中就升起盐柱。
盐柱扭曲，变成人形。
“欢迎来到咸渊。”盐人开口。
声音像盐粒摩擦。
“我是盐魔的使者。”
“带你们去见他。”
盐人转身带路。
每走一步。
脚下就自动形成盐桥。
陈主厨偷偷抓了一把盐。
盐在他手中迅速吸湿。
手掌皮肤开始干裂。
“好霸道的咸。”他甩掉盐粒。
盐桥延伸到盐山脚。
山脚下立着六座盐雕。
雕的是六个不同种族的人。
全都保持着痛苦姿态。
“他们是前六批来访者。”盐人说。
“都想取走淡水之眼。”
“但都失败了。”
“盐魔将他们腌成了标本。”
“作为警告。”
妮特丽走近一座盐雕。
雕的是味源族人。
胸口有古籍烙印。
“这是我族的先祖。”她颤声。
“三千年前失踪的探险家。”
盐雕的眼珠突然转动。
看向妮特丽。
嘴唇微动，却发不出声。
只流出盐泪。
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登上盐山。
盐魔的身影越来越清晰。
他坐在盐晶王座上。
手中水球缓缓旋转。
“又来了。”盐魔开口。
声音古井无波。
“第七批觊觎者。”
“你们想要淡水之眼？”
“想要碎片？”
苏木哲上前一步。
“我们需要它重建黑塔。”
“阻止宇宙味道归零。”
盐魔笑了。
笑声像盐粒崩碎。
“味道归零？”
“那不是很好吗？”
“没有味道，就没有欲望。”
“没有欲望，就没有战争。”
他指向咸渊。
“你看这里。”
“只有咸，只有一种味道。”
“多么纯粹，多么安宁。”
“所有生命和谐共存。”
“因为别无选择。”
妮特丽反驳：
“但这也意味着没有变化。”
“没有进化。”
“和死亡有什么区别？”
盐魔摇头。
“你们不懂。”
“变化带来痛苦。”
“就像淡水会稀释咸。”
“会让我的子民死亡。”
他握紧水球。
碎片在其中闪烁。
“我不会交出它。”
“除非你们能证