“蚀在通过我连接地球的味道！”苏木哲突然明白，“当初我用地球的记忆炼制平衡之种，等于给了他一条通往地球的‘味道通道’。他在复制我的能量，污染地球的味觉根源！”
蓝快速敲击控制台，调出守星族古籍的补全版本：“古籍说，‘心味为引，亦为劫’。如果守护者的记忆被污染，平衡之力会变成最可怕的失衡之源。蚀不是要摧毁地球，是要把你变成新的失衡载体！”
星舰突然收到一条加密通讯，发送者竟是星际联盟的科研部长——艾琳的直属上司卡恩。影像中的卡恩面色凝重，背景是闪烁的警报灯：“苏木哲，立刻来联盟总部。我们检测到宇宙中出现大量‘伪平衡能量’，这些能量正在吞噬星球的原生味道，而源头……指向地球。”
“伪平衡能量？”苏木哲皱眉。
“就是用暗能量复制的平衡之力，”卡恩的声音压低了些，“更糟的是，有证据显示，守星族根本不是什么守护文明，他们是第一批利用味道能量统治宇宙的族群，暗能量就是他们实验失败的产物。”
这个消息像惊雷炸在众人耳边。蓝猛地站起，龙纹剧烈闪烁：“不可能！守星族的古籍里全是守护平衡的记载！”
“那是他们伪造的历史，”卡恩发来一份解密文件，“我们在废弃的守星族实验室里找到的，上面记录着他们如何用‘心味’控制其他文明的味道能量。蚀其实是守星族的实验体，他一直在执行守星族未完成的计划——用失衡之力重构宇宙秩序。”
苏木哲翻看文件，里面的文字和他见过的守星族遗迹符号一模一样，最后一页画着一幅星图，地球的位置被标成了“味道核心”，旁边写着：“借守护者之手，引心味入瓮，方可开启宇宙味觉统一计划”。
“他要把地球变成味道能量的养殖场！”艾琳的声音突然插进来，她的星舰正在靠近联盟总部，“我刚截获蚀发给星际各族的消息，说地球的味道能量是宇宙最纯净的燃料，邀请他们来‘开采’。已经有三支舰队朝着地球出发了！”
苏木哲握紧长剑，五色能量在剑刃上剧烈跳动：“他以为复制了我的味道就能为所欲为？正好，这次让他彻底消失。”
蓝检查完星舰的修复情况，点头道：“能量系统还能支撑三次平衡之力爆发。不过我们得快点，妮特丽说昆仑山的黑色粘液已经蔓延到山脚下了，附近的村民开始出现味觉失灵的症状。”
“五味号”朝着地球跃迁时，苏木哲站在舷窗前，看着逐渐清晰的蓝色星球，突然想起杨明远说的“地球的味道是活的”。他抬手抚过胸口的伤口，那里残留的暗能量还在隐隐作痛，而他的“心味”记忆中，杨明远做饼的画面竟开始模糊。
“不能让地球的味道消失。”苏木哲轻声说，长剑在手中发出清脆的嗡鸣，“这次，我要守护的不仅是平衡，还有家的味道。”
第三节：味觉囚笼
昆仑山脚下的村庄一片死寂。苏木哲刚落地就闻到一股怪异的味道——泥土的腥气、草木的焦气、河水的腐气混合在一起，压得人喘不过气。村口的老槐树叶子全掉光了，树干上渗出黑色粘液，像在流泪。
“苏木哲！这边！”妮特丽的声音从村里传来，她正蹲在一个小女孩身边，小女孩捂着嘴不停干呕，眼泪鼻涕流了一脸。
“她早上还好好的，吃了碗桂花粥就成这样了。”妮特丽递过一个空碗，碗底残留的粥渍发黑，散发着刺鼻的甜腥味，“村里已经有十几个村民出现这种症状，味觉全乱了，吃甜的觉得苦，吃咸的觉得酸，还有人说喝水像喝火油。”
杨明远从屋里走出来，手上的绷带又厚了一层，脸色苍白：“我试过用太极掌法疏导他们体内的味道能量，没用。那些扭曲的能量像有生命，一碰到我的星力就散开，绕着村民的经脉打转。”他举起一把菜刀，“连菜刀都沾了邪性，切菜的时候竟冒出黑烟。”
苏木哲蹲下身，指尖轻触小女孩的额头，一丝平衡之力探入她体内。刚碰到那股扭曲的能量，就听到脑海中传来蚀的笑声：“苏木哲，你看这些地球人多脆弱，一点扭曲的味道就受不了。要是把整个地球的味道都换成暗能量版，会不会更有趣？”
“你躲在哪里？”苏木哲厉声喝问，平衡之力在小女孩体内炸开，将扭曲能量暂时压制。小女孩停止干呕，虚弱地睁开眼：“叔叔，我想吃甜的……”
“别急，很快就能吃到了。”苏木哲摸了摸她的头，起身看向昆仑山的方向，龙脉核心的金色光芒已经只剩下微弱的光点，周围的黑色粘液像潮水般涌动，“他在龙脉核心里，用我的‘心味’催化暗能量。我们必须立刻进去，不然等粘液覆盖整个山脉，地球的味觉根源就彻底完了。”
四人刚走到山谷入口，就被一道黑色屏障拦住