谢意。”

    为了这个承诺，南华支付了英国人大笔黄金。

    如今，印度却要摘桃子。

    “英国人这个搅屎棍！”覃子斌拍案而起，“收了我们的黄金，转头又把地给了印度，这不是坑人吗？”

    周青云摆摆手：“英国人一向如此。他们的承诺，从来都是用来打破的。”

    “那我们怎么办？”

    周青云走到墙上悬挂的巨幅地图前，目光落在东北方向那片广袤的土地上。阿萨姆，像一块肥肉，挂在印度和缅甸之间。

    “示弱。”他终于开口。

    “示弱？”众人大惊。

    “对，示弱。”周青云转身，目光深邃，“印度刚独立，野心勃勃，不可一世。我们如果现在硬碰硬，正中他们下怀。我们刚建国，百废待兴，经不起一场大战。”

    他顿了顿，继续说：“让他们先出手，我们不主动开第一枪。让他们得意。让他们以为我们是东亚病夫。我们正好利用这段时间，积蓄力量，准备一场真正的战争。”

    1947年9月，南华外交部发表声明，对印度吞并阿萨姆等地区表示“强烈抗议”。

    但印度根本不理。尼赫鲁在议会公开嘲笑：“南华？那个中国的小军阀建立的？让他们抗议去吧。印度是大国，不是他们能比的。”

    国际舆论一片哗然。有人说印度恃强凌弱，有人说南华软弱可欺。但周青云充耳不闻，只是默默地开始备战。

    1947年10月，就在印度吞并阿萨姆一个月后，第一次印巴战争爆发。

    战争起因是克什米尔的归属问题。印度和巴基斯坦都宣称对克什米尔拥有主权，双方在边境地区发生冲突，很快演变成全面战争。

    印度军队倾巢而出，向西线进攻。巴基斯坦军队也不甘示弱，奋勇抵抗。

    战争持续了整整一年。

    到1948年10月，在联合国的调停下，双方宣布停火。印度控制了克什米尔约三分之二的土地，巴基斯坦控制了约三分之一。

    印度举国欢庆。尼赫鲁在议会宣布：“我们打败了巴基斯坦，证明了印度的强大。任何敢于挑战印度的人，都将遭到同样的下场。”

    这番话，显然是说给南华听的。

    周青云在曼德勒看到报纸，冷笑一声：“印度人得意得太早了。”

    他对身边的将领说：“第一次印巴战争，印度赢了，但赢得很勉强。他们出动了全部兵力，打了整整一年，才拿下克什米尔三分之二。这说明什么？说明印度军队的战斗力，也就那么回事。”

    覃子斌问：“总统的意思是？”

    “现在打，正是时候。”周青云说，“印度刚刚打完仗，军队疲惫，士气虽高，但损耗也大。而且他们以为我们不敢打，正好出其不意。”

    “可是总统，我们还没准备好……”

    “那就抓紧准备。”周青云打断他，“从今天起，全国进入战备状态。所有工厂，优先生产军需物资。所有部队，进行强化训练。所有情报部门，全力搜集印度情报。”

    他顿了顿，声音更加低沉：“这一仗，我们不打则已，打就要打狠。要让印度人记住，惹南华的代价。”

    1947年9月15日，密支那。

    这座缅北重城，距离中缅边境仅百余公里，是史迪威公路的必经之地。如今，它成为南华对印度作战的指挥中心。

    周青云带着一队人马，秘密抵达密支那。随行的有国防部长覃子斌、总参谋长施泰因、以及二十多位德国军事顾问。

    会议在密支那郊外的一处军营举行。营房简陋，但戒备森严。

    周青云开门见山：“诸位，今天召集大家来，只有一个议题：对印度作战计划。”

    墙上挂着一幅巨大的南亚地图，从缅甸到印度，从孟加拉湾到喜马拉雅山，标注得清清楚楚。

    施泰因站起身，走到地图前。这位四十六岁的德国将军，曾在税警总团服役十四年，在缅甸打过三年仗，对这片土地了如指掌。

    “总统先生，各位将军，”他用流利的中文说，“根据情报，印度现有陆军超过四十万人，空军战机约二百架，海军舰艇约五十艘。他们的主力部署在西线，用于对付巴基斯坦；东线兵力薄弱，只有约五万人。”