！”

    “他送来的马蹄铁，更是淬了毒的刀子！他在告诉西线的将士们：你们在前线浴血厮杀，连马蹄铁都供应不上，而你们的敌人，却在用我们提供的物资，过得比你们还好！”

    “他在瓦解我们的军心！他在收买天下的人心！他在用一种我们无法理解，也无法反驳的方式，证明他所做的一切，都是‘正确’的！”

    长孙无忌的话，像一把尖刀，剖开了那份“岁贡”清单背后，最恶毒的用心。

    尉迟敬德和程知节拿不准主意。

    对面的人，口口声声尊你为君，给你送钱送粮，还帮你武装你的军队。

    你若是打他，你就是个不识好歹、残害“忠良”的昏君。

    你若是不打，他就当着你的面，把你的墙角挖空，把你的根基刨断！

    这是一个死局。

    李世民一直没有说话，他只是静静地听着，脸上的血色一点点褪去，最后只剩下一片苍白。

    他想起了自己主动出击的旨意。

    “朕要他们，像狼群一样，去撕咬！”

    “他不是要当缩头乌龟吗？朕就把他的龟壳，给他敲碎！”

    何等的豪情壮志。

    可现实呢？

    他派出的两头猛虎，冲过去才发现，对面的不是乌龟，而是一座挂着“李唐皇家动物园”牌子的钢铁堡垒。

    堡垒里的饲养员，还客客气气地探出头来：“两位爷，别咬了，伤着自己。这是陛下最爱的宠物，来，这是陛下赏的肉骨头，您二位也吃点？”

    荒谬。

    无力。

    还有一种前所未有的……屈辱。

    他李世民，纵横天下，从尸山血海里杀出来的天可汗，如今，却像个笑话。

    西线，他被当成蛊虫，在人家的盆里，跟吐蕃人撕咬。

    东线，他被当成神像，在人家的庙里，接受着叛军的“香火”。

    他缓缓地站起身，龙袍下的身体，微微晃动了一下。

    他扶住了面前的御案，那张曾经承载了无数杀伐决断，定鼎天下大策的御案，此刻却冰冷得像一块墓碑。

    “呵……”

    一声轻笑，从皇帝的喉咙里溢出。

    那笑声很轻，很干，像是两块朽木在摩擦。

    “天……塌了啊。”

    他喃喃自语，声音小到只有他自己能听见。

    房玄龄、长孙无忌等人心头一紧，齐齐跪下：“陛下！”

    李世民摆了摆手，他没有看他们，目光空洞地望着大殿的穹顶，那上面画着江山社稷，日月星辰。

    曾几何时，他以为，这一切，都在他的掌握之中。

    “他们……他们不尊朕的旨意，却尊朕的名号。”

    “他们挖朕的国库，却给朕上‘岁贡’。”

    “他们打朕的将士，却也帮朕打敌人……”

    李世民的视线，缓缓下移，落在了自己那双曾经挽动强弓，抚定四海的手上。

    这双手，打下了江山。

    可现在，他却不知道，该用这双手，去做什么。

    打？怎么打？向谁打？

    和？怎么和？拿什么和？

    整个天下，都变成了一个巨大的、他看不懂的迷宫。而他，就是那个被困在迷宫中央，手足无措的人。

    “传旨……”

    李世民的声音，嘶哑得像被砂纸磨过。

    “让尉迟敬德、程知节……后撤三十里，安营扎寨，不得……主动出击。”

    “陛下，不可！”长孙无忌大惊失色，“此举无异于示弱，贼军必将得寸进尺！”

    “示弱？”李世民的脸上，浮现出一抹诡异的笑容，“朕，现在还有强可以示吗？”

    他转过身，血红的眼睛扫过殿下每一张惊惶的脸。

    “朕的敌人，用着朕的名字，去挖朕的江山。诸位爱卿，你们告诉朕，这场仗，朕该怎么打？”

    “当你的敌人，最大的武器，就是你自己的时候，你该怎么办？”

    皇帝的问题，如同一道黑色的闪电，劈开了所有人最后的侥幸。

    大殿之内，鸦雀无声。

    李世民没有再等待答案，他拖着沉重的脚步，一步一步，走回了那张高高在上的龙椅。

    他坐了下去，整个人都陷进了阴影里。

    他终于明白了。

    高自在，那个他一手提拔起来的年轻人，他根本不想要这张龙椅。

    他想要的，是把这张龙椅，连同坐在上面的自己，一起放进一个华丽的笼子里。

    然后，对全天下说：

    看，这就是你们的皇帝。

    这就是你们的……天可汗。