老周皱眉：“但那里可能已被教团或其他势力占领。冒险值得吗？”
林默看向不远处正在陪小明玩简单游戏的沈雁。她脸色苍白但强装健康，偶尔抽搐的手指暴露了实际情况的严重性。
“值得。”林默坚定道。
准备两小时后，小队组建完成：林默带队，老周作为副手，还有四个战斗力较强的幸存者。沈雁和小明留在体育场，由小王和其他人保护。
出发前，林默特意找到小王：“有任何异常，立即用这个联系我。”他交给小王一个改进后的通讯器，“特别是小明...如果他再有奇怪举动，一定要告诉我。”
小王郑重答应：“放心，我会用生命保护他们。”
研究中心位于城市东区，距离体育场约五公里。一路上，众人发现城市的变化令人心惊：许多区域的感染生物行为异常，有的甚至表现出某种组织性；教团的残余势力不见踪影，仿佛一夜蒸发；最奇怪的是，空气中开始飘散细微的荧光尘埃，接触皮肤有轻微刺痛感。
【检测到环境能量水平上升】
【原因：进化之门能量逸散】
【效果：加速变异，未知】
“世界正在改变，”老周忧心忡忡，“不只是感染，而是...别的什么。”
到达研究中心外围，情况更加诡异：建筑被一种奇特的生物结构部分覆盖，像是真菌与金属的结合体；周围没有守卫，但多个监控设备仍在运作；主入口被破坏，但似乎从内部进行了加固。
“不像教团的风格，”林默观察后说，“更像是...”
【检测到环球生物安全部队信号】
【信号状态：紧急求救，循环播放】
来自研究中心内部！还有幸存者？
找到通风入口，小队悄悄潜入。内部更加怪异：常规照明大多失效，但那种生物结构发出幽幽荧光，提供诡异照明；墙上既有弹孔和血迹，也有那种生物结构侵蚀的痕迹；最令人不安的是偶尔传来的声音——不是人类或感染者，而是某种金属摩擦又像生物嘶鸣的混合音。
按照求救信号方向，他们来到一个安全门前。门被从内部加固，但有通讯接口。
林默尝试连接：“里面有人吗？我们是幸存者，听到求救信号。”
片刻沉默后，一个疲惫的男声回应：“身份验证：第七代纳米医疗技术的首字母缩写。”
林默一愣，突然想起吴主管曾提到的代码：“N.m.t.S.”
门缓缓打开，一个穿着破烂环球生物制服的男子示意他们快速进入。安全门随即关闭。
内部是个临时避难所，约十几个环球生物人员幸存，大多带伤。领头的是个中年女博士，自我介绍叫艾琳娜。
“感谢回应求救，”艾琳娜博士疲惫但专业，“我们还以为外面的人都...”
“发生什么事？”林默问，“教团攻击了这里？”
“比那更糟，”博士苦笑，“能量逸散引发了实验室内的生物样本暴走。我们被自己创造的东西困住了。”
她调出监控画面：研究中心内部已被各种变异生物占据，大多是实验动物和标本的变异体，还有更可怕的——由实验室设备融合生物组织形成的诡异存在。
“你们需要抗病毒素？”博士查看林默提供的沈雁数据后皱眉，“这种情况从未见过...感染与某种能量结合，产生了变异。”
“有办法吗？”
“或许，”博士沉吟，“主实验室有实验性纳米医疗设备，可能有效。但那里是重灾区，我们尝试多次都无法突破。”
林默查看地图，主实验室在更深层，确实被大量红点包围。
“告诉我们路线，我们去试试。”
博士犹豫道：“太危险了...而且最近区域出现新的威胁：某种‘清洁者’，专门捕杀生命体，无论是否感染。”
正说着，警报突然响起！一个技术人员惊恐报告：“清洁者来了！在b7层，正在向上移动！”
监控画面显示：数个机械与生物结合的单位正在 systematically 清理沿途所有生命体！它们有人形轮廓但无面部特征，手臂可变形为各种武器，效率极高且冷酷无情。
【清洁者单位（未知阵营）】
【特性：高效杀戮，适应性强，无法沟通】
【威胁等级：极高】
【建议：避免接触】
“必须立即转移！”博士下令，“它们会找到这里的！”
林默做出决定：“你们跟我们走！去体育场，那里相对安全。”
博士犹豫片刻后点头：“好吧，但需要取回重要研究数据——在服务器室，顺路。”
新的计划制定：先到服务器室取数据，然后尝试突破主实验室获取纳米医疗设备，最后撤离。
小队加上环球生物人员共二十余人，悄悄向服务器室移动。走廊